In april 2007 werd een zeilcatamaran … zonder mensen ontdekt op zee voor de kust van Australië. De reddingswerkers klommen aan boord en waren in de war. De zeilen zijn omhoog, hoewel er een gescheurd is. De motor draait stationair. Het computerscherm van het schip is verlicht in de kajuit. Het GPS Global Positioning System knippert met LED's. De lampjes van het radiostation knipperen. De tafel is gedekt voor het avondeten: borden, vorken. Overal is er een voorbeeldige orde. Aan boord een complete set levensreddende uitrusting: een bijboot, drie opblaasbare reddingsvesten, een noodboei. En er is geen team … Nou, hoe kun je je de "Maria Celeste" niet herinneren!
Borstplaat met zwarte kat
4 december 1872 zag vanaf de bark "Dei Grazia", varend over de Atlantische Oceaan naar Gibraltar, een zeil aan de horizon. Toen de schepen naderden, bleek dat de brigantijn "Maria Celeste" op koers lag die samenkwam met de bark.
Het was een geweldige ontmoeting. De bark en de brigantijn stonden bijna zij aan zij in de haven van New York, alleen de Maria Celeste vertrok op 7 november en de Dei Grazia op 15 november. Het feit dat de schepen elkaar ontmoetten, betekende dat de snelheid van de schors hoger was dan de snelheid van de brigantijn. Dit maakte een einde aan het geschil tussen goede vrienden - kapitein Morehouse van Dei Grazia en kapitein Briggs van Maria Celeste, wiens schip als sneller werd beschouwd.
Maar er was iets mis met de brigantijn. Ten eerste reageerde de Maria Celeste niet op het signaal op de mast van de bark. Ten tweede ging de brigantijn zigzaggend, alsof er een dronkaard aan het roer stond. En ten derde, met een gelijkmatige, zwakke wind, werden van alle zeilen van het schip alleen stormzeilen gezet.
Toen de schepen dichterbij kwamen, zagen degenen aan boord van de Dei Grazia dat het dek van de Maria Celeste leeg was. Kapitein Morehouse beval de boot te laten zakken. De matrozen klauterden op het dek langs de kabels die over de zijkant hingen.
De brigantijn had een rol naar stuurboord (er was drie en een halve voet water in het ruim). De rest van de zeilboot was in goede staat, alleen het afgescheurde deksel van het luik dat naar het ruim leidde lag op het dek.
Promotie video:
Het kompas was ook kapot en er waren geen reddingsboten. De sextant en andere instrumenten verdwenen uit de hut van de kapitein; van de documenten was er alleen een logboek, waarvan de laatste aantekening op 24 november was, en te oordelen naar de daar aangegeven breedtegraad en lengtegraad, legde "Maria Celeste" gedurende deze tijd ongeveer 800 mijl af. In de cockpit waren de plunjezakken van de matrozen perfect in orde en de kleren lagen aan een touw te drogen. In de hut van de kapitein was, samen met andere dingen, een klein harmonium, een koffer met kinderkleding en speelgoed, en een sabel met bruine vlekken lag onder het bed. En geen enkele levende ziel!
Hoewel … Toen de matrozen van "Dei Grazia" op het punt stonden de boot in te gaan, hoorden ze een miauw. Een zwarte kat met groene ogen zat op de kast in de voorraadkast.
Terugkerend naar zijn schip, rapporteerde de assistent aan Morehouse wat hij zag. Hij beval drie matrozen om over te steken naar de brigantijn en de "Maria Celeste" voor "Dei Grazia" naar Gibraltar te nemen. Op 12 december arriveerde daar een kleine caravan.
Bloed of roest?
Het onderzoek, geleid door de procureur-generaal van Gibraltar, Soli Flood, duurde drie maanden. Dit is wat we hebben ontdekt.
De brigantijn "Maria Celeste" 33 voet lang en een verplaatsing van 282 ton kwam echt uit New York. Aan boord waren 11 mensen: acht bemanningsleden, kapitein Benjamin Briggs, zijn vrouw en dochtertje. De lading bestond uit vaten met alcohol en blubber, dat wil zeggen vloeibaar vet gewonnen uit het vet van zeezoogdieren.
Er zat een deuk in de steel van de Maria Celeste onder de waterlijn - duidelijk door een botsing met iets solide.
Sergey Borisov
