Wetenschappelijk nadenken over het einde van de wereld is best leuk. Het activeren van alle kernwapens in de wereld zou tot een verwoestend resultaat voor de mensheid leiden, maar als je echt de apocalyps wilt zien, dan moet je hiervoor wachten op de uitbarsting van alle vulkanen in de wereld.
Feit is dat er veel meer manieren zijn om de planeet naar de vernietiging te leiden dan mensen zich kunnen realiseren. Veel van deze opties zijn ontstaan als gevolg van de opwarming van de aarde. En een van deze scenario's is het verdwijnen van water.
Zoals je zou verwachten, zullen mensen zonder water heel snel sterven, maar wat gebeurt er met onze planeet? Blijven hier alleen stoffige woestijnen over, of zal het leven, zoals ze zeggen, een uitweg vinden? Laten we ons dit proberen voor te stellen.
Vreemd scenario
Dus stel je voor dat in het lopende jaar 2017 ergens tussen de aarde en de maan een gigantische vloot buitenaardse ontdekkingsreizigers verscheen. Hun inwoners hebben zich de afgelopen jaren heel dwaas gedragen, omdat ze te veel koolstofhoudende fossiele brandstoffen verbrandden, wat leidde tot een toename van broeikasgassen. Dit veroorzaakte een opwarming van het klimaat op hun planeet, waarbij de temperatuur zo snel steeg dat al het water erop verdampte. Desalniettemin gaven de bewoners van deze andere planeet niet op en ontwikkelden ze een complex mechanisme waarmee ze water van een ander hemellichaam konden stelen. Bijvoorbeeld van ons. Laten we voor de eenvoud net doen alsof ze water uit alles kunnen halen behalve levende wezens. Aangezien wereldleiders er niets aan kunnen doen, zullen we hopeloos verliezen van deze buitenaardse agressor in de strijd om onze belangrijkste hulpbron.
Promotie video:
Lichtbruine planeet
Het eerste dat opvalt is het verdwijnen van alle rivieren, meren, vijvers, plassen en oceanen. Al het leven erin zou binnen enkele uren vergaan, en de continenten waarop we leven zouden plotseling boven deze nieuw gecreëerde poelen uitstijgen, waarvan de meeste 3,8 kilometer diep zouden zijn.
Het noordpoolgebied zal in feite ophouden te bestaan, en het verborgen reliëf eronder zal op grillige scheuren lijken. Antarctica, vrij van het ijskoude dekbed, zal veranderen in een rotsachtig dor land, vol bergen en onbegrijpelijk grote canyons.
Wolken op onze planeet zullen ook verdwijnen, evenals regen en sneeuw, orkanen en onweersbuien zullen verdampen tot het niets, en onze lichtblauwe aarde zal veranderen in een bruingroene planeet (hoewel ze niet lang groen zal blijven). Winden zullen heersen in de atmosfeer en zandwoestijnen zullen zich over de hele planeet verspreiden.
De vegetatie zal uiteindelijk verdwijnen. Het dierenleven, ook wij, zal spoedig volgen en in stof veranderen.
Al deze veranderingen zijn echter duidelijk. Maar je raadt waarschijnlijk al dat het lot van de wereld meer inhoudt dan de fragiele Homo sapiens.
Opwarming
De oceanen zijn 's werelds grootste koolstofputten. Vergeet de sfeer. De meeste thermische energie die door broeikasgassen in de atmosfeer van de planeet wordt opgevangen, wordt opgeslagen in de oceanen. Alleen al in de afgelopen eeuw hebben deze gigantische watermassa's voorkomen dat de aarde opwarmde tot maar liefst 36 ° C, in plaats van 1 ° C, zoals het werkelijk gebeurde.
Planeten met te veel kooldioxide en methaan en te weinig water zullen waarschijnlijk de gevolgen van de opwarming van de aarde ondervinden.
Wat is er gebeurd op Venus
Neem bijvoorbeeld Venus. Geologisch gezien lijkt het erg op onze wereld, en ooit was het waarschijnlijk bedekt met water. Dit water was echter duidelijk niet voldoende om alle koolstofdioxide in de atmosfeer op te vangen, waarvan de meeste waarschijnlijk afkomstig waren van oude en krachtige vulkaanuitbarstingen.
Een deel van de kooldioxide werd opgenomen door het water, maar uiteindelijk werd de planeet te heet en verdampte het water de ruimte in. Hierdoor had Venus geen significante koolstofput, behalve de atmosfeer, dus onze buurman bleef opwarmen totdat hij zijn huidige oppervlaktetemperatuur bereikte (ongeveer +462 ° C). Zonder water om de aarde te bedekken, zou onze planeet hetzelfde lot hebben ondergaan.
Vergeet niet dat de vegetatie ook zal uitsterven. Zonder planten die via fotosynthese kooldioxide omzetten in zuurstof, zal de wereld nog sneller opwarmen.
Wat er onder de oppervlakte ligt
Houd er rekening mee dat het meeste water op aarde niet alleen aan de oppervlakte is.
Het verbergt zich ook ondergronds, in de korst van tektonische platen die constant drijven, samenkomen en met elkaar botsen. Veel van dit water verbergt zich in de mantel, aangezien het 84 procent van zijn volume uitmaakt. Verwijder dit water en de aarde wordt volledig onherkenbaar.
Wanneer een dichte plaat botst met een minder dichte plaat, zinkt deze eronder. Terwijl de mantel het opwarmt, droogt het uit, dat wil zeggen, het water verdampt en stijgt op in de wig van de mantel tussen de twee platen.
Door een reeks vulkanische bochten ontstaat een magmatisch aquaductsysteem in de aardkorst dat explosieve vulkanen produceert, zoals watervallen langs de westelijke Verenigde Staten of de berg Fuji. Zonder water kan dit proces niet doorgaan en zullen er veel minder vulkanen op de planeet overblijven.
Identieke platentektoniek
We weten dus al dat de ene tektonische plaat de andere "gehoorzaamt" omdat deze dichter is, maar wat gebeurt er als twee platen botsen die van hetzelfde materiaal zijn gemaakt?
We kunnen dit zien in het voorbeeld van India en Eurazië. Deze twee even dichte continentale platen snijden in elkaar, waardoor hun randen omhoog gaan en de Himalaya vormen.
Er wordt aangenomen dat zelfs wanneer twee tektonische platen ongeveer dezelfde dichtheid hebben, er slechts één effectief onder de andere zinkt vanwege het gewicht van de met sediment gevulde oceaan erboven.
Zonder de oceaan zal geen van de platen worden verzwaard door ophopende neerslag. Daarom zullen de twee platen met elkaar blijven botsen.
Dus als hypothetische buitenaardse wezens vandaag alle oceanen op de planeet zouden innemen, zouden twee oceanische platen of twee continentale platen uiteindelijk op elkaar botsen en een enorme reeks bergketens vormen.
Als de aarde volledig niet-biologisch water zou verliezen, zou het in wezen snel veranderen in een oververhitte woestijnwereld met afgronden van continentale grootte en belachelijk hoge bergen.
Hallo schat
Het leven zou echter een uitweg kunnen vinden. Microscopisch leven, om precies te zijn, dat wil zeggen, een leven dat niet afhankelijk is van water om te overleven.
Het is waarschijnlijk dat het leven oorspronkelijk water nodig had om te ontstaan, en bijna alle levensvormen kunnen tegenwoordig niet zonder. Maar tijdens het evolutieproces waren er microben die bekend staan als extremofielen. Ongelooflijk hete omgevingen, zuurgraad en gebrek aan zonlicht of water lijken te passen bij sommige van deze totaal onbeduidende levensvormen.
Sommigen van hen komen voor in de aardkorst en gedijen goed met koolmonoxide als voedingsstoffen. Een NASA-team ontdekte onlangs dat extremofielen zich ook verbergen in gigantische kristallen en in een toestand van onderbroken animatie verkeren.
Wordt vervolgd?
Dus als al het water op aarde plotseling verdwijnt, zal de mensheid verdoemd zijn en zal de planeet veranderen in een gigantische woestijn met een krankzinnige topografie. Niettemin zal het leven niet verdwijnen en zullen extremofielen onze plaats innemen. Of ze ooit zullen kunnen evolueren tot intelligente wezens, is de vraag van iedereen.
