De mensheid weet nog steeds niet welke taal ze met buitenaardse wezens moet spreken. En dit is een probleem: wat als ze morgen aankomen? En wij zijn, zoals altijd, niet klaar.
"Mensen hebben nog geen enkele alien van andere planeten gezien, maar ze hebben al experts die ermee in contact staan", zei de schrijver Terry Pratchett treffend. In sommige opzichten heeft hij gelijk: het aantal charlatans dat zich voordoet als contactspecialist op het derde niveau is al lang voorbij de rede.
Er zijn echter uitzonderingen. We hebben het over taalkundigen die, als het langverwachte contact plaatsvindt, voorop zullen lopen. Zij zijn het die een gemeenschappelijke taal zullen moeten vinden met broeders in gedachten, van wie we iets minder dan niets weten.
We zijn niet alleen. Maar het is niet precies
We hebben geen praktisch bewijs van het bestaan in het universum van andere intelligente levensvormen, behalve die van ons. Theoretische berekeningen helpen weinig.
De Drake-vergelijking, die het SETI-programma heeft gemaakt voor het zoeken naar buitenaardse beschavingen, beantwoordt deze vraag heel vaag. Afhankelijk van de interpretatie van de variabelen, varieert het mogelijke aantal contactbeschavingen in onze melkweg van twee tot enkele miljoenen. Mee eens, dit beperkt de zoekopdracht niet te veel.
Promotie video:
Het belangrijkste is dat er een mogelijkheid tot contact is. Dus je moet er klaar voor zijn.
Om broeders in gedachten volledig gewapend te ontmoeten (in de goede zin van het woord), hebben we een universeel hulpmiddel voor informatie-uitwisseling nodig dat zorgt voor wederzijds begrip.
Wetenschappers houden zich al tientallen jaren nauw met dit probleem bezig. Er is zelfs een speciale wetenschappelijke discipline gecreëerd die verantwoordelijk is voor dit kennisgebied - xenolinguïstiek. Het is echter nog niet gelukt om de barrières te overwinnen die nodig zijn om een taal te creëren die intuïtief is voor elke intelligente levensvorm.
Waarom? Laten we proberen het uit te zoeken.
Tekenen voor daten
Dezelfde verschijnselen in verschillende tekensystemen hebben niet-overeenkomende, soms diametraal tegengestelde betekenissen. Overweeg voor de duidelijkheid een scène die typerend is voor low-profile fantasy-romans.
Een aards ruimtevaartuig landt op een verre planeet. Een menigte nieuwsgierige mensachtigen verzamelt zich rond. Het luik gaat open, de astronaut komt naar buiten. Buitenaardse wezens zwijgen voorzichtig.
De astronaut heft zijn handen op, laat lege handpalmen zien, en zegt breed glimlachend: 'Hallo vrienden.' Er klinkt een zucht van verlichting door de menigte buitenaardse wezens: wel, godzijdank, die van onszelf.
Laten we, om de absurditeit van deze situatie te bewijzen, deze overbrengen van het fantastische naar het semantische vlak. En we zullen analyseren op de overeenstemming van tekens en betekenissen.
Vanuit het oogpunt van ons signsysteem is alles foutloos:
- Glimlach = vriendelijkheid.
- Handen omhoog = vreedzame bedoelingen, geen wapens.
- "Hallo vrienden" = bied een vriendelijke dialoog.
Maar wat gebeurt er als u deze semantische reeks vertaalt naar een ander tekensysteem? Om als voorbeeld niet ver te gaan, nemen we het tekensysteem van de naaste verwant van de mens - de aap:
- Glimlach = grijns = agressie.
- Opgestoken handen in combinatie met een rechtopstaande houding = demonstratie van superioriteit, streven om te domineren.
- "Hallo vrienden" = zinloze reeks geluiden.
Als we met behulp van bekende tekens niet eens een aap konden overtuigen van onze goede bedoelingen, kunnen we dan rekenen op wederzijds begrip met buitenaardse intelligentie?
Zullen we elkaar kunnen begrijpen?
Sommige mensen denken dat ze het aankunnen. Een groep optimistische taalkundigen, geleid door de meester van de moderne taalwetenschap Noam Chomsky, stelt dat het aangaan van een dialoog met buitenaardse wezens geen probleem is. Elke beschaving die met intelligentie is begiftigd, heeft een taal. Elke taal is een systeem. Elk systeem kan worden geanalyseerd. We zullen elkaar ontmoeten, analyseren, praten. Zaken dan!
Tegenstanders, van wie er veel zijn, redeneren redelijkerwijs: waarom zo'n vertrouwen? We kunnen nauwelijks omgaan met onze gebarensystemen: ze vochten tientallen jaren om de oude Egyptische hiërogliefen, de Maya-taal werd anderhalve eeuw ontcijferd. Wie weet wat voor soort taal raadsels de buitenaardse intelligentie op ons zal werpen?
Pessimistische taalkundigen noemen twee factoren als de meest waarschijnlijke belemmeringen voor het leggen van contacten. De eerste is de discrepantie tussen het conceptuele apparaat. Wij geloven arrogant dat de wetten van onze natuurkunde en wiskunde onwankelbaar en universeel zijn voor het hele universum. Bij het bouwen van een communicatiemodel met buitenaardse beschavingen gaan we hier vanuit. Maar waar is de garantie dat dit echt zo is? Wat als in hun coördinatensysteem tweemaal twee niet vier is, maar 7.925? Of ze hebben helemaal geen wiskunde of natuurkunde - het is gemakkelijk!
Het tweede mogelijke obstakel is een mismatch in de communicatiemiddelen. We leggen contact met ons eigen soort met behulp van de zintuigen: zien, horen, ruiken, aanraken, op vooral intieme momenten - proeven. Ze gebruiken hiervoor waarschijnlijk andere tools die we eenvoudigweg niet kunnen identificeren. Bijvoorbeeld sluwe straling, ontoegankelijk voor waarneming, noch onze zintuigen, noch apparaten.
Volgens de Amerikaanse taalkundige Sheri Wells-Jensen zullen we hoogstwaarschijnlijk tot overeenstemming komen als potentiële broers in gedachten mensachtigen blijken te zijn.
Bedenk een universele taal
Er zijn herhaaldelijk pogingen gedaan om een taalkwintessentie te creëren, begrijpelijk voor elke vorm van geest. De bekendste is de Lincos-taal, ontwikkeld in het midden van de vorige eeuw door de Duitse wiskundige Hans Freudenthal. Deze taal is non-verbaal: ideeën en concepten worden beschreven aan de hand van getallen en wiskundige reeksen. Hij heeft veel tegenstanders die geloven dat het idee van de kosmische universaliteit van de wiskunde uit de hand is gelopen. Bij gebrek aan waardige alternatieven was het echter Lincos die werd gebruikt om radiosignalen te coderen die aan het einde van het laatste begin van deze eeuw naar potentiële broeders werden gestuurd.
Het internationale programma dat verantwoordelijk is voor het verzenden van dergelijke signalen heet METI, Message to ExtraTerrestrial Intelligence, in vertaling - berichten naar buitenaardse beschavingen. Haar leider Doug Vakoch geeft eerlijk toe dat alle eerdere pogingen om een taal te creëren voor communicatie met buitenaardse wezens zijn mislukt. Tests op vrijwilligers hebben aangetoond dat tekensystemen die zijn ontwikkeld op basis van formele wiskundige generalisaties, zelfs voor aardbewoners onbegrijpelijk zijn.
Daarom verzamelden METI-activisten in mei 2018 de beroemdheden van de wereldlinguïstiek aan een ronde tafel en bepaalden de taak: laten we al iets doen. De taalkundigen waren het erover eens: kom op, zojuist? Op het huidige ontwikkelingsniveau van wetenschap en technologie is het creëren van een kunstmatige taal geen probleem.
Het moet gebaseerd zijn op een universeel idee, begrijpelijk voor elk denkend wezen in het universum. Maar het bestaat gewoon niet.
Niet? Zal zoeken. De meest redelijke uitweg uit de impasse werd voorgesteld door dezelfde Sheri Wells-Jensen, die voorstelde om een internetplatform te lanceren waar elke netizen zijn eigen versie van een dergelijk idee kan aanbieden.
Dus als u in het onderwerp bent - ga niet geeuwen. Er is een kans om de geschiedenis in te gaan.
