Tegenwoordig is Venus een van de meest onherbergzame plekken in het zonnestelsel vanuit menselijk oogpunt, maar eerder waren er hier waarschijnlijk oceanen die best bewoond hadden kunnen zijn, zeggen wetenschappers. Deskundigen zeggen echter dat de oceanen hier gedurende een korte tijd en in de vroegste stadia van het bestaan van de planeet waren.
Astronomen kwamen tot vergelijkbare conclusies op basis van informatie die werd uitgezonden door de Europese orbiter Venus Express, die nu in een baan rond Venus opereert. Op basis van de informatie die door dit apparaat wordt verzonden, zijn wetenschappers tot de conclusie gekomen dat de aarde en Venus nu heel verschillend zijn, maar in het verleden waren deze planeten veel dichterbij.
De aarde en Venus hadden een aantal belangrijke overeenkomsten waardoor ze even geschikt waren voor het ontstaan van leven. Vooral de planeten hadden vergelijkbare banen, afmetingen en massa's. "De basissamenstelling van de planeten lijkt erg op elkaar", zegt Hakan Shvedem, een ESA-wetenschapper.
Er is tegenwoordig echter heel weinig water op Venus. Als alle waterdamp onder druk zou kunnen worden gecomprimeerd en naar het oppervlak van de planeet zou kunnen worden verlaagd, zou een "globale plas" van ongeveer 2,5 cm diep zijn geworden. Ter vergelijking: op aarde zou deze "globale plas" ongeveer 3 km diep zijn geweest.
Desalniettemin was er water op Venus en er was er veel, weten astronomen zeker. Toegegeven, het was miljarden jaren geleden. Na verloop van tijd verloor Venus al het water dat hier was opgeslagen in de ruimte door verdamping. De harde ultraviolette straling van de zon gooide letterlijk watermoleculen uit de planeet.
Venus Express heeft nu de hoeveelheid waterdamp gemeten die het oppervlak van Venus in de ruimte verlaat. Op Venus verdampt waterstof nu twee keer zo veel als zuurstof. Bedenk dat water bestaat uit één zuurstof en twee waterstof.
“Zelfs nu is de omvang van de damp vrij groot. Alles wijst erop dat er in het verleden veel water op Venus was”, zegt Colin Wilson van de Universiteit van Oxford. Volgens hem had Venus niet per se oceanen, niet een soort waterlichamen hier is zeer waarschijnlijk. Bovendien zeggen wetenschappers dat de atmosfeer van de planeet verzadigd was met waterdamp, en gezien het feit dat deze goed werd opgewarmd door de zon, zouden hier alle voorwaarden voor leven kunnen bestaan.
cybersecurity.ru
Promotie video:
Een analyse van de samenstelling van de meteorieten die zich in de ingewanden van Mars vormden, stelde wetenschappers in staat om erachter te komen dat ze hetzelfde aantal watermoleculen bevatten als de aardmantel.
De ontdekking verandert niet alleen het begrip van de geologische geschiedenis van de Rode Planeet, maar stelt ons ook in staat om met een frisse blik te kijken naar hoe water op het oppervlak van Mars viel - in het verre verleden bestonden er immers oceanen op.
Een groep wetenschappers onder leiding van Francis McCabbin van de Universiteit van New Mexico (VS) onderzocht de zogenaamde shergottieten - zeldzame meteorieten, dit zijn smeltingen die op het oppervlak van Mars zijn gekristalliseerd vanuit zijn mantel (een laag onder de aardkorst). Deze gesteentemonsters verlieten Mars als gevolg van botsingen met andere hemellichamen ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden, waarna ze naar onze planeet werden gedragen. Spectrometrische studies van dergelijke meteorieten helpen wetenschappers de geologische processen te begrijpen die ooit op Mars plaatsvonden.
Bron van de oceanen van Mars
"We hebben twee meteorieten geanalyseerd, elk met een andere geschiedenis", verklaarde co-auteur van het artikel over geologie, Eric Hoiry van de Carnegie Institution in Washington. - De materie van een van hen werd tijdens de vorming grondig 'gemengd' met andere elementen, terwijl de andere zijn oorspronkelijke chemie behield. Het verschil in waterconcentratie was echter minimaal, ondanks de totaal verschillende samenstelling van de monsters."
Volgens hem suggereert een dergelijk resultaat dat water de samenstelling van Mars is binnengedrongen tijdens zijn vorming en dat waterreserves verborgen zijn in zijn interne structuur. Het bleek dat de meteorieten op Mars tussen de 70 en 300 milligram water per kilogram gesteente bevatten. Volgens de wetenschapper is deze waarde vergelijkbaar met het watergehalte in de aardmantel, dat is 50-300 milligram per kilogram materie.
“Er is veel bewijs dat er al een tijdje vloeibaar water op het oppervlak van Mars bestaat. Daarom ontstond er een paradox - waarom de mantel volgens eerdere schattingen "droog" was. Onze bevindingen hebben dit mysterie opgelost en laten ons aannemen dat water op het oppervlak van Mars voornamelijk door vulkanische activiteit zou kunnen zijn verschenen, "zei Hoyri, geciteerd door RIA Novosti. "Ons onderzoek legt niet alleen uit waar het water op Mars vandaan komt, maar onthult ook het opslagmechanisme van waterstof in alle terrestrische planeten tijdens hun vorming", besluit Maccabin.
rg.ru
