Op 11 februari 1945, om twee uur 's ochtends, werd een zekere Charles Jamison opgenomen in het militair hospitaal van Boston. Er waren verwaarloosde snijwonden op zijn rug, de man was bewusteloos. Hij werd onmiddellijk naar de operatiekamer gestuurd. Op dat moment besloot de dienstdoende verpleegster de verplegers te ondervragen die hem hadden gebracht, maar ze waren al vertrokken. Vanaf die dag begon het verhaal van Charles Jamison, een van de onopgeloste mysteries van de 20e eeuw.
Politieonderzoek
Terwijl Jamison werd geopereerd, belden de doktoren de politie. Toen de doktoren werden ondervraagd, bleek dat de man vreemde kleren droeg, waarin het mogelijk was om een marine-uniform te identificeren. Er zaten geen documenten in mijn zakken. Ze vonden een tatoeage op hun handen in de vorm van gekruiste vlaggen van Amerika en Groot-Brittannië. Bij onderzoek kon alleen worden vastgesteld dat Jamison bij de marine diende. Het formulier was niet Amerikaans, het was niet mogelijk om vast te stellen tot welk land het behoorde.
De operatie is geslaagd. De wonden genazen snel, en al snel herstelde Jamison. Hij was verlamd, maar dit werd al snel achtergelaten. De politie en artsen probeerden meer dan eens met hem te praten. Maar Charles beantwoordde alles met een koppig stilzwijgen. Zittend in zijn favoriete schommelstoel staarde hij maar naar een bepaald punt.
De FBI raakte erbij betrokken. Ze stuurden Jamisons vingerafdrukken en markeringen naar alle afdelingen, maar er waren geen resultaten. Alle ambulances werden ondervraagd en gefotografeerd, de verpleegster die Jamison ontving, identificeerde niemand. Het onderzoek loopt dood. Het was op 15 juli gesloten. Het resultaat was er maar één: Charles Jamison een zeeman.
De onthullingen van de zeeman
Promotie video:
Twee jaar zijn verstreken. Charles Jamison lag nog onder medisch toezicht in het ziekenhuis. Op een dag kwam een verpleegster naar hem toe en zag dat hij voor het eerst lachte. Met een grote glimlach op zijn gezicht zei Jamison: 'Ik weet het gewoon niet!' Vanaf dat moment begon hij over zijn leven te praten voordat hij in het ziekenhuis werd opgenomen.
De hoofdarts kwam met de patiënt praten. Jamison sprak over de Britse premiers Benjamin Disraeli en William Gladstone in de 19e eeuw. Daarna ging het verhaal over de Napoleontische oorlogen en de slag om Austrelitz in 1805. Jamison sprak erover alsof hij het allemaal persoonlijk had meegemaakt.
Rekening houdend met het verhaal van Britse politici in het midden van de 19e eeuw, nam de hoofdarts contact op met de Britse informatiedienst, en een paar dagen later arriveerde zijn vertegenwoordiger in Boston. Jamison kreeg eerst een paar tekeningen te zien. Op zijn geboorteplaats wees hij op de onjuistheid van het beeld van de marine-chevron tijdens de Eerste Wereldoorlog. Toen was in de handen van de patiënt een catalogus van Britse militaire vaartuigen, uitgegeven in 1900. Jamison barstte in tranen uit bij het zien van het schip Bellerophon. Het bleek dat hij er kort na de lancering op diende. Op dit schip nam hij deel aan de Slag om Jutland in 1916. Op een foto van een van de Londense munitiedepots reageerde hij niet minder emotioneel en zei hij dat hij er meer dan eens was geweest. Toen bleek dat Jamison 49 jaar oud is. De foto was 11 jaar ouder dan hij. Jamison wist niet dat de Eerste Wereldoorlog voorbij was. Hij had ook niets gehoord over de Tweede Wereldoorlog.
Een nog interessanter verhaal met betrekking tot zijn tatoeages. Hij zei dat alle matrozen van de Cutty Sark-klipper zulke tatoeages droegen. Het is een symbool van vriendschap tussen Amerika en Groot-Brittannië. Dit schip werd in 1869 te water gelaten. Lloyd's register vermeldde dat het schip in 1941 tot zinken was gebracht door een Duitse onderzeeër. De enige overlevende zeeman werd naar een Belgisch concentratiekamp gestuurd.
Een artikel over een ongewone zeeman verscheen in een van de kranten in Boston. Toen meldde een officier, die in 1945 op het schip "Legend" diende, dat de naam en achternaam van een vreemde patiënt hem bekend voorkwamen. In de archieven werd een aantekening gevonden dat een zekere Charles Williams Jamison werd opgepikt door matrozen van de Legen. Jamison reageerde zelf niet op de foto van het schip.
Jamison vertelde ooit over het schip Hinemoa. Hij diende erop terwijl hij wat vracht naar Chili vervoerde. Hij zei dat hij door een Duitse onderzeeër tot zinken was gebracht. Volgens de Britse archieven is de Hinemoa in 1945 opgeblazen als gevolg van ernstige slijtage.
Charles Jamison stierf in 1975. Niemand heeft ooit ontdekt waar hij vandaan kwam, wanneer hij werd geboren of hoe hij in Boston kwam. Zelf ging hij niet in op deze onderwerpen en vertelde hij alleen wat hij nodig achtte. Het is een van de onoplosbare mysteries van de 20e eeuw geworden en het is onwaarschijnlijk dat het ooit zal worden opgelost.
