Precies 461 jaar geleden, op 23 januari 1556, sloeg de aardbeving in China toe, waarbij 830.000 mensen omkwamen. Het wordt beschouwd als de grootste aardbeving in de geschiedenis in termen van het aantal slachtoffers. Moderne wetenschappers schatten de kracht ervan op 8,7 punten.
Het epicentrum van de aardbeving was in het Shaanxi-district, aan de rechter zijrivier van de Gele Rivier - Weihe. Dit is de oudste landbouwregio van China, al vrij dichtbevolkt in die jaren (in feite was het een van de meest dichtbevolkte gebieden op aarde). De trillingen waren zo sterk dat scheuren en gaten van 20 meter in de grond opengingen, onmiddellijk gevuld met water in de helft met de modder die door modderstromen werd meegevoerd, en mensen verdronken in de vloeibare grond. De vernietiging kon worden waargenomen binnen een straal van 850 km van het epicentrum.
De foto hierboven toont een kaart, waar Shaanxi is gemarkeerd met een rood centrum, en andere delen van China die getroffen zijn door de aardbeving zijn gemarkeerd met een okerkleurige.
In Shaanxi stierf meer dan 60% van de bevolking, sommige gebieden waren volledig ontvolkt. Zo'n groot aantal slachtoffers is te wijten aan het feit dat het grootste deel van de bevolking in lössstructuren leefde, die instortten na de eerste naschokken.
Men geloofde destijds ook dat het tijdens een aardbeving veiliger was om binnen te zijn. Daarom stierven veel inwoners zonder zelfs maar te proberen uit hun huizen te komen. De gebouwen die het hebben overleefd (bijvoorbeeld de Wild Goose Pagoda in Xi'an) zijn twee meter diep de grond in gegaan.
De grote Chinese aardbeving is de derde ramp in de geschiedenis van de mensheid, waarvan het aantal slachtoffers schriftelijk is vastgelegd.
Dit is wat er in de annalen staat: In de winter van 1556 vond er een catastrofale aardbeving plaats in Shaanxi en de provincies eromheen. Onze provincie, Hua, heeft talloze tegenslagen en tegenslagen gekend. Bergen en rivieren veranderden van locatie, wegen werden vernietigd. Op sommige plaatsen rees plotseling het land en verschenen nieuwe heuvels, of omgekeerd gingen delen van de vroegere heuvels ondergronds, zwommen en werden nieuwe vlaktes.
Promotie video:
De Portugese monnik Gaspar da Cruz, die tegelijkertijd China bezocht, in 1556, beschreef de aardbeving uitvoerig in zijn boek Treatise on China. Het is waar dat ik er met ware christelijke barmhartigheid aan toevoeg dat dit Gods straf is voor het feit dat de Chinezen geen christenen zijn.
