Gangkhar Puensum is de hoogste berg in Bhutan op 7.570 meter, evenals de 40e hoogste berg ter wereld. Velen zullen zeer verrast zijn, maar Gangkhar Puensum is nog steeds onoverwonnen toen de meeste toppen in de Himalaya decennia geleden werden veroverd.
Wil je weten waarom? Nu zal ik je vertellen …
Gangkhar Puensum-top
- Hoogte boven zeeniveau: 7570 m, relatieve hoogte: 2990 m
- Locatie: grens van Bhutan en China (Tibet)
- Eerste beklimming: onoverwonnen top. In 1985 en 1986 werden vier pogingen ondernomen om de top te veroveren.
- Benadering van Mount Gangkhar Puensum: volg het wandelpad van Bumtang (Dhur-dorp) naar de warmwaterbronnen van Dhur Tsachu, of van Lunan naar Dhur Tsachu - er is een basiskamp voor expedities, maar voor deze route is toestemming nodig van de Bhutanese autoriteiten
Nu kunnen toeristen gaan wandelen in de buurt van de berg Gangkhar Puensum. De track heet "Snowman Trek".
Promotie video:
Tegenwoordig is deze top de hoogste onoverwonnen berg ter wereld. Alle andere niet-veroverde pieken in de wereld die hoger zijn dan de Gangkhar Puensum worden nu niet als afzonderlijke pieken beschouwd, maar zijn slechts secundaire pieken van de hoofdpieken.
De naam van de piek "Gangkhar Puensum" betekent letterlijk "Witte piek van drie geestelijke broeders", in een alternatieve versie: "Berg van drie broers en zussen". De vertaalopties houden verband met het feit dat Dzongkha, de nationale taal van Bhutan, tot de Sino-Tibetaanse taalfamilie behoort en qua structuur het dichtst bij het Tibetaans ligt; deze taal heeft veel geluiden die niet in het Engels zijn vertaald, wat een nauwkeurige uitspraak en vertaling van de naam van de bergtop moeilijk en dubbelzinnig maakt voor het Engels.
Gangkhar Puensum ligt op de grens van Bhutan en Tibet, hoewel de exacte grenzen van deze koninkrijken nog steeds worden betwist.
De Chinese autoriteiten legden op hun grenskaarten de grens van staten precies langs de top van de berg, terwijl de autoriteiten van het Koninkrijk Bhutan deze berg op hun kaarten volledig aan de kant van hun land lieten. Het is vermeldenswaard dat de Chinese autoriteiten, in tegenstelling tot Bhutan, topografische expedities naar deze top hebben georganiseerd om de positie in het grensgebied nauwkeurig te bepalen. Bhutan heeft geen onderzoek gedaan.
Voor de eerste keer werd deze piek in kaart gebracht en beschreven in 1922, maar vanwege topografische fouten werd de exacte behorende tot de grenszone van Tibet of Bhutan niet vastgesteld.
Er waren vier expedities naar de top van Gangkhar Puensum in 1985 en 1986, net nadat Bhutan in 1983 zijn bergen voor klimmers opende.
Een van de expedities - de Britse in 1986 in zijn rapport citeerde feiten die aantonen dat Gangkhar Puensum tot Bhutan behoort, en de Kula Kangri-berg, die 30 km hoog en 7554 m hoog is - naar Tibet. De expeditie maakte ook bekend dat de werkelijke hoogte van de top 7.550 meter is, dat is 20 meter onder de gedocumenteerde hoogte.
In 1994 werd het klimmen naar hoogten boven de 6000 meter in de bergen op het grondgebied van Bhutan echter verboden door de regering van het koninkrijk Bhutan om het lokale geloof te respecteren, en in 2003 werd bergbeklimmen in Bhutan volledig verboden.
Op basis van dit feit zal de Gangkhar Puensum-piek waarschijnlijk nog heel lang de hoogste onoverwonnen piek ter wereld blijven.
Gangkhar Puensum, uitzicht vanaf Liankang Kangri. Foto uit het verslag van de Japanse expeditie in 1999.
In 1998 kreeg een Japanse expeditie toestemming van de China Mountaineering Association om vanuit Tibet de top van Gangkhar Puensum te beklimmen.
Maar vanwege het grensgeschil met Bhutan werd deze toestemming geannuleerd en in 1999 moest de expeditie hun plannen wijzigen en de aangrenzende toppen Liankang Kangri (Noord Gangkhar Puensum) beklimmen - deze piek, 7535 m hoog, is een extra piek van de hoofdpiek van Gangkhar Puensum …
Het resultaat van deze Japanse expeditie was de verklaring dat de belangrijkste piek van Gangkhar Puensum geografisch volledig ten noorden van de grens met Bhutan ligt en territoriaal tot China behoort. Dit standpunt werd gesteund door de autoriteiten van China en Japan.
De Japanse expeditie naar Liankang Kangri beschreef de top van Gangkhar Puensum die op de top en hellingen van de secundaire top stond.
Uit het verslag van de Japanse expeditie:
In de vroege ochtend van 5 mei 1999 vertrokken 5 klimmers onder leiding van Kiyohiko Suzuki om de top te beklimmen vanaf het laatste pre-topkamp (Camp3) op 6920 meter hoogte. De groep beklom de North Ridge en toen ze de laatste besneeuwde pre-topmuur beklommen, ontdekten ze de Gangkhar Puensum-berg in al zijn glorie, gelegen op de grens van China en Bhutan met zijn prachtige zuidelijke hellingen.
Het team veroverde al snel de top van Liankang Kangri (Northern Gangkhar Puensum, 7535 m), de op een na hoogste onoverwonnen top ter wereld (en een dochtertop van de belangrijkste piek Gangkhar Puensum), en werd daarmee de eerste mensen die de top bereikten.
Vanaf de top zagen de klimmers het prachtige Khula Kangri-gebergte, dat zich uitstrekte tot het noordoosten met zijn hoogste punt - de Gangkhar Puensum-piek, die het hoogste onoverwonnen punt van de planeet blijft, en nu blijkbaar voor een lange tijd vanwege de politieke beslissing van de autoriteiten van het Koninkrijk Bhutan, die daarmee twee kwesties tegelijk oploste: de kwestie van het territoriale eigendom van de berg en de grenszone en religieuze geschillen over de beklimming van klimmers naar de heilige toppen voor Bhutan.
Wij, die op de top van de dochterpiek van deze controversiële piek stonden, zagen dat de doorgang van Liankang Kangri naar Gangkhar Puensum in principe mogelijk is, hoewel klimmers hoogstwaarschijnlijk een moeilijke, messcherpe bergrug met onstabiele sneeuw- en ijsbedekking zouden moeten overwinnen; en rotsachtige toppen vóór de top.
Als de politieke geschillen tussen China en Bhutan er niet waren geweest, had ons team dit probleem kunnen oplossen.
Routekaart uit het Japanse teamrapport uit 1999.
Ter gelegenheid van de viering van het 40-jarig jubileum van de oprichting van de China Mountaineering Association (CMA) in mei 1998 in Peking, besloot de bijeenkomst van de vereniging de mogelijkheid te bestuderen om toestemming te krijgen voor bergbeklimmensexpedities in de aangrenzende regio van China en Bhutan. Kort na deze bijeenkomst werd die toestemming feitelijk verkregen en konden we in 1999 de top van Gangkhar Puensum vanaf de Tibetaanse kant beklimmen.
De Japanese Mountaineering Association stuurde onmiddellijk na deze beslissing, in oktober 1998, de eerste verkenningsexpeditie naar Gangkhar Puensum.
Het resultaat van deze verkenningsexpeditie was de uiteindelijke beslissing die de levensvatbaarheid bevestigde van een succesvolle toekomstige expeditie om de top te veroveren. Na deze beslissing begon de Japan Association een actieve voorbereidingsfase voor de expeditie van 1999.
Maar tot verbazing van de Japan Association stuurde de Chinese Association een onverwachte mededeling dat de beklimming van Gangkhar Puensum in 1999 voor onbepaalde tijd moest worden uitgesteld vanwege onopgeloste politieke geschillen met het koninkrijk Bhutan; in het bijzonder vanwege de territoriale aansluiting van Gangkhar Puensum.
Deze melding kwam zo laat dat het geen zin had de geplande expeditie te annuleren, en de Japan Association koos Mount Liankang Kangri, de op een na hoogste onoverwonnen berg ter wereld, als een alternatieve piek. Deze expeditie omvatte 11 mensen onder leiding van T. Itami (49 jaar oud), die de jongste en meest succesvolle klimmers voor het team selecteerde.
De beklimming van Liankang Kangri werd in slechts 17 dagen voltooid vanaf het basiskamp op een hoogte van 4750 meter tot de top van 7535 meter.
Chronologie van de Japanse expeditie van 1999:
12 april - vlucht van Japan naar Peking
14 april - Aankomst in Lhasa via Chengdu.
18 april - Preheod van Lhasa naar het laatste dorp op de Yojitsongtso-route (hoogte 4500 m), waar een caravan met 75 paarden werd gehuurd om naar Base Camp te wandelen. De overgang duurde 2 dagen.
21 april - Opzetten van het basiskamp op een hoogte van 4750 m, aan de samenvloeiing van de Liankang en Namsang gletsjers.
25 april - installatie van het eerste kamp op grote hoogte Camp1 op een hoogte van 5350 m.
30 april - transfer naar het tweede kamp op grote hoogte Camp2 op 6200 m met 11 touwen die langs de gevaarlijke gletsjerovergang hangen.
1 mei - de touwen door ijsspleten leggen naar het derde hooggelegen kamp Camp3 op 6920 m.
8 mei - vestiging en acclimatisatie in Camp3
9 mei - 4 mensen van het team veroverden voor het eerst Liankang Kangri. Ze waren om 11:15 lokale tijd op de top.
10 mei - het tweede gezelschap van 6 personen beklom de top van Liankang Kangri. Het weer werd slecht.
12 mei - verwijdering van afval en uitrusting van de kampen op grote hoogte naar het basiskamp. Expeditie stort in.
15 mei - transfer van het basiskamp naar Lhasa.
23 mei - Het hele team is aangekomen in Japan.
Bhutan zelf heeft de piek ook niet verkend, en het land heeft er geen belang bij om deze binnenkort te veroveren. Met de moeilijkheid om vergunningen van de overheid te krijgen, en het gebrek aan reddingssteun, zal de berg waarschijnlijk in de nabije toekomst onoverwonnen blijven.
