Als je de kans zou krijgen om je huidige geest en lichaam te combineren met technologie die je bovenmenselijke vermogens geeft en je in staat stelt eeuwig te leven, zou je er dan voor gaan? Dit is de essentie van een beweging als transhumanisme.
Transhumanisten kijken uit naar de dag waarop technologie mensen zo volmaakt zal laten worden dat ziekte, zwakte, armoede en oorlog voor altijd zullen worden uitgeroeid. Ze geloven dat het samensmelten met machines ons in staat zal stellen miljarden keren slimmer te worden dan we nu zijn, en dat we ook onsterfelijkheid kunnen bereiken.
Veel transhumanisten zijn ervan overtuigd dat deze wereld tijdens dit leven te verwachten is. Ze wijzen op de wet van Moore en het feit dat technologie exponentieel groeit. Terwijl de curve van de technologie steeds hoger buigt, verandert onze wereld steeds meer in iets totaal onbekends voor ons. In slechts enkele decennia geloven transhumanisten dat uiterst geavanceerde technologieën voor levensverlenging hen in staat zullen stellen goden op aarde te worden.
Het sleutelmoment waar de meeste transhumanisten naar uitkijken, is de zogenaamde singulariteit. Dit is het point of no return wanneer kunstmatige intelligentie de menselijke intelligentie overtreft en de technologie zich zal ontwikkelen volgens het domino-principe. Tegelijkertijd geloven de meeste transhumanisten dat biologische intelligentie zich parallel met niet-biologische intelligentie zal ontwikkelen en dat de mensheid veel slimmer zal worden. Tijdens deze transitie verandert de samenleving ingrijpend.
Na het ontstaan van een singulariteit zullen veranderingen in de samenleving beginnen; en deze veranderingen zullen de samenleving zoals we die kennen bijna volledig veranderen. Deskundigen zijn van mening dat een onbepaalde verlenging van het menselijk leven snel de norm zal worden. Veel wetenschappers die op dit gebied werkzaam zijn, zijn vooral geïnteresseerd in de kwesties van het bereiken van onsterfelijkheid.
Maar voor de meeste mensen klinkt het idee om onsterfelijkheid te bereiken in onze verbrijzelde lichamen belachelijk. Transhumanisten nemen dit echter serieus en hebben daar goede redenen voor.
Een manier om dit doel te bereiken, is door de menselijke geest op een computer op te slaan. Als je hele bewustzijn naar een computer kan worden gedownload, kan het later worden gedownload naar een futuristische avatar of zoiets.
Tegelijkertijd is het uploaden van bewustzijn niet de enige manier om het leven te verlengen waarin transhumanisten geïnteresseerd zijn. Andere voorbeelden zijn de opname van nanorobots in ons lichaam en de eliminatie van ziekten door "genetische herprogrammering".
Promotie video:
Andere futuristen en transhumanisten werken aan het verlengen van de levensduur met biologische middelen, zoals het laten groeien van nieuwe organen uit stamcellen en het vervangen van versleten delen van ons lichaam door hightech modellen. De derde manier kan op het punt van de versmelting van biologie en natuurwetenschappen worden geplaatst: door nanorobots toe te voegen aan de bloedbaan en de hersenen, en door individuele cellen te vervangen door nanocomputers, wat de celdegeneratie en dus veroudering zal vertragen.
Volgens transhumanisten zullen we niet alleen langer leven, maar zal onze kwaliteit van leven in de toekomst ook hoger zijn.
Robots zijn een belangrijk onderdeel van ons leven geworden. Het zelfassemblage vermogen en de opkomst van nanofabrieken zullen deze machines direct beschikbaar maken. Aangenomen wordt dat de technologie tegen 2050 een android heeft bereikt die precies op mensen lijkt.
Zulke robots, bestuurd door software, kunnen dienstmeisjes, koks en butlers voor mensen worden. Nanorobots zullen 24 uur per dag, 7 dagen per week door onze aderen rennen en onze gezondheidstoestand in de gaten houden en op tijd waarschuwen voor problemen.
Klinkt interessant, toch? Waar haal je hier geld voor? Als robots zo geavanceerd zijn, waarom zouden mensen dan werken? Of kunnen we onszelf “pompen” met technologie om te kunnen concurreren met robotwerkers?
In een recent artikel suggereert Andrew Smart dat dergelijke "verbeteringen" ons gewoon in "betere slaven" kunnen veranderen:
“Zou het kunnen dat we onze innovatieve energie steken in het opvoeden van onze beste slaven? Als de digitale elite de perfecte alliantie met machines wil bereiken, wat gebeurt er dan met de rest van ons, die het zich niet kunnen veroorloven cyborgs te worden of gewoon willen genieten van het leven als een gewoon mens? Eén persoon van de singulariteit zal in staat zijn om honderd arbeiders te vervangen, en robots zullen de rest van de banen overnemen?"
Sterker nog, robots vervangen ons hier en daar al. Dit gebeurt zelfs in lagelonenlanden als China.
Hon Hai uit China, 's werelds grootste contractelektronicafabrikant, zei dat het van plan is om de komende drie jaar een robotfabriek te bouwen en 500.000 arbeiders te vervangen door robots. Transhumanisten maken zich hier echter niet echt zorgen over. Ze staan erop dat we zo slim zullen worden dat we gemakkelijk oplossingen kunnen vinden voor dergelijke sociale problemen.
Ja, de meeste transhumanisten geven toe dat er gaten in de weg naar utopie zullen zijn, maar het zou ook dwaas zijn om 'geen controle te krijgen over onze eigen evolutie'. Ze geloven dat we wetenschap en technologie kunnen gebruiken om de richting van de samenleving te sturen, en dat dit een veel betere wereld zal creëren dan die we vandaag hebben. Hier is bijvoorbeeld de mening van een van de deelnemers aan een conferentie over transhumanisme:
“Transhumanisme is een beweging naar transcendentie. Dit is geen klassieke mystiek, maar het zoekt een tijdelijke transcendentie. Deze beweging is evolutie. Wat is de werkelijkheid? Realiteit is evolutie. Het is een beweging van eenvoudig naar complex; de kroon hiervan is intelligentie. Evolutie streeft naar intelligentie. We moeten de wil hebben om ons te ontwikkelen. We hebben een morele verantwoordelijkheid voor de groei van evolutie. Terwijl we evolueren, breiden we onze capaciteiten uit en handelen we in harmonie met het evolutieproces."
Klinkt religieus, fanatiek en veelbelovend. Wie wil er tenslotte niet in een utopie leven waarin alles wat "mis" is met onze planeet zou worden gecorrigeerd?
Het transhumanisme houdt daar niet op. De aanhangers van deze trend geloven dat we uiteindelijk zulke bovenmenselijke vermogens zullen hebben en zulke radicale technologieën zullen gebruiken om het leven te verlengen, dat we ons gemakkelijk als goden zullen voelen.
Een van de beroemdste transhumanisten op aarde, Ray Kurzweil, slikt elke dag 150 vitaminesupplementen in een poging zijn leven te verlengen tot er betere levensverlengende technologieën zijn ontwikkeld. De futurist gelooft dat evolutie en technologie ons onvermijdelijk naar het goddelijke brengen.
“Evolutie beweegt zich naar meer complexiteit, meer elegantie, meer kennis, meer intelligentie, schoonheid, creativiteit, hogere niveaus van attributen zoals liefde. In elke monotheïstische traditie wordt God zonder enige beperking beschreven door al deze kwaliteiten: oneindige kennis, oneindige intelligentie, oneindige schoonheid, schepping, liefde, enzovoort.
Natuurlijk zal zelfs de versnelde groei van de evolutie nooit leiden tot een oneindig niveau van perfectie, maar tot exponentiële groei in deze richting - helemaal. Evolutie brengt ons onverbiddelijk dichter bij het concept van God, hoewel het nooit het ideaal zal bereiken. We kunnen het zien als een verlossing van de beperkingen van onze eigen biologie."
Transhumanist Mark Pesce gaat zelfs nog verder tot het uiterste. Hij stelt openlijk dat transhumanisme ons in staat zal stellen "goden te worden":
“Mensen gaan dood, planeten sterven, zelfs sterren gaan dood. We weten dat allemaal. En aangezien we dit weten, zijn we op zoek naar iets meer - de transcendentie van vergankelijkheid, de overgang naar de perfecte vorm. Ontsnappen. Het wiel stoppen. We zijn op zoek naar perfecte kennis en perfecte wil.
Om goden te worden, neemt u het universum in de hand en verandert u het in het universum dat we nodig hebben - voor ons eigen plezier. Het zal op aarde zijn, het zal in de hemel zijn. Het onvermijdelijke resultaat van ondenkbare onwaarschijnlijkheid, de pijlen van evolutie - transhumanisme - wordt bereikt door goede daden."
