In de Chinese provincie Shanxi (in het midden van het land) werd een man gearresteerd op verdenking van moord op twee vrouwen. Volgens de politie heeft hij hen hard aangepakt om hun stoffelijk overschot vervolgens te verkopen voor "spookbruiloften". Dit is een ritueel dat wordt uitgevoerd voor een overleden persoon die niet getrouwd was - de familie kiest voor hem een "echtgenoot" of "vrouw" voor het hiernamaals. Familieleden zijn bang dat als dit niet gebeurt, de geest van de overledene boos zal worden en het hele gezin in moeilijkheden zal brengen.
Dergelijke opvattingen zijn gebruikelijk in China, in strijd met de officiële ideologie. Hierdoor ontstaat een vraag naar "spook echtgenoten". In feite lokt het handel in menselijke resten (meestal vrouwen) en zelfs moord uit.
In het laatste geval behandelde de moordenaar de slachtoffers door hen een verhoogde dosis kalmeringsmiddel te injecteren (beiden stierven door een overdosis). Hij verplaatste het lichaam van een van hen naar een andere stad en verkocht het voor 35 duizend yuan - ongeveer $ 5 duizend. Later was hij van plan de overblijfselen van een ander slachtoffer te verkopen, maar hij werd gearresteerd.
Dit is in het verleden gebeurd. Begin 2010 werd in de provincie Shanxi een vrouw vermoord. De moordenaar verkocht haar stoffelijk overschot aan een familie die op zoek was naar een "spookachtige bruid" voor hun overleden zoon. Hij werd later gepakt, berecht en ter dood veroordeeld.
Enkele jaren eerder waren in de provincie Hebei (in het oosten van het land) zes vrouwen vermoord voordat de moordenaar werd gearresteerd. Tijdens de ondervragingen pleitte hij schuldig. Aanvankelijk werd gemeld dat hij de overblijfselen uit de graven zou stelen. Toen besloot hij echter te moorden, omdat de organisatoren van "spookbruiloften" meer betaalden voor recent overleden vrouwen.
Vraag naar
De niet-officiële prijzen voor stoffelijke overschotten voor "spookbruiloften" zijn de afgelopen jaren gestegen. Eind jaren 2000 werden ze verkocht voor 30-50 duizend yuan ($ 4,5-7,5 duizend). Nu ontvangen illegale handelaren 100 duizend (ongeveer $ 15 duizend) en zelfs meer.
Promotie video:
Onlangs werd gemeld dat een familie in de provincie Shanxi ermee instemde de stoffelijke resten van een overleden dochter te schenken voor een "spookhuwelijk" met een zekere overleden vrijgezel. De ouders van laatstgenoemde betaalden hun 180.000 yuan (ongeveer $ 27.000).
De vraag naar "spookbruiloften" (de bereidheid van lokale bewoners om ervoor te betalen, hing samen met de inkomsten uit de mijnbouw van de regio) heeft ertoe geleid dat velen er geld aan probeerden te verdienen. Onder hen zijn mediums en allerlei tussenpersonen die aanbieden om een geschikte match voor een overleden persoon te vinden.
Soms vinden "spookbruiloften" plaats met instemming van de partijen - families die een koppel zoeken voor overleden familieleden. De autoriteiten staan dit doorgaans toe. In één geval vond de moeder van een overleden meisje een "spookachtige bruidegom" (onlangs overleden) voor haar en vroeg de lokale autoriteiten om zijn stoffelijk overschot te herbegraven op de begraafplaats waar haar dochter werd begraven. Toestemming is verkregen.
In veel andere gevallen worden de overblijfselen echter verkocht door grafrovers. Alleen al in één dorp in de provincie Shanxi zijn de afgelopen drie jaar 15 lijken gestolen. In het voorjaar van 2016 werd gemeld dat de politie tientallen van dergelijke gevallen onderzocht.
De overvallers minachten zelfs skeletten niet (ze worden verkocht voor enkele duizenden yuan - minder dan $ 1.000). Om de graven te beschermen, huren sommige lokale bewoners bewakers in, anderen installeren CCTV-camera's op de begraafplaatsen of verplaatsen de graven dichter bij hun huis.
Ritueel
Het ritueel zelf is een combinatie van een bruiloft en een begrafenis. Het maakt gebruik van afbeeldingen van "bruidegom" en "bruid" gemaakt van hout, papier en bamboe, en symbolische "geschenken" van dezelfde materialen. Dit alles wordt vervolgens verbrand. De overblijfselen zijn in de buurt begraven. Als de familie van de overledene geen "bruid" voor hem kan vinden, kan ze het beeldje, gemaakt van zilver, bij hem begraven, in de hoop dat dit zijn geest zal kalmeren.
Het ritueel wordt al duizenden jaren beoefend. Nu wordt het bewaard in verschillende provincies van de VRC.
Waarom doen ze dit? Volgens legendes zal de geest van een persoon die buiten het huwelijk sterft, ongelukkig zijn en een vloek over zijn dierbaren brengen. Als er zich ernstige problemen voordoen in het gezin (iemand wordt bijvoorbeeld ziek), beschouwen bijgelovige mensen dit als een gevolg van zo'n vloek. Degenen die het ritueel beoefenen, beweren dat de geesten van overleden familieleden in een droom (of tijdens een seance) aan hen verschijnen en zeggen wat ze nodig hebben.
Een andere overtuiging zegt dat als de oudste zoon in het gezin stierf, het absoluut noodzakelijk is om voor hem een "spookachtige bruid" te vinden, anders zal de jongste niet kunnen trouwen. Een van de verhalen die in een antropologische studie werden beschreven, beweerde dat wanneer een jonge man dit bijgeloof in een van de families probeerde te negeren, de geest van zijn overleden oudere broer naar verluidt in hem binnenkwam en verklaarde dat 'het gezin geen vrede zal hebben' totdat er een bruid is gevonden.
De kracht van deze overtuigingen hangt ook samen met het traditioneel grote belang dat in China wordt gehecht aan gezin en huwelijk. En ook de rol die ouders spelen bij de inrichting van het gezinsleven van hun kinderen. Ouders, zoals antropoloog Diana Martin opmerkte, beschouwen het als hun plicht om te trouwen of uit te huwelijken aan hun kind - soms zelfs na zijn dood.
Mikhail Tishchenko
