De astronomische gemeenschap wordt geconfronteerd met een nieuw radiosignaal van een nabijgelegen sterrenstelsel.
Signaal vanuit de ruimte
Half mei vorig jaar ving 's werelds grootste radiotelescoop RATAN-600, geïnstalleerd in Karachay-Cherkessia, in het dorp Zelenchukskaya, een radiosignaal op, blijkbaar afkomstig van een sterrenstelsel genaamd HD 164595. In het midden is de ster met dezelfde naam, op een afstand gelegen 95 lichtjaar van de zon. Het team van wetenschappers observeert het zonnestelsel sinds het ontvangen van het signaal, maar er zijn geen herhalingen of anomalieën opgemerkt.
Een naburige beschaving?
Promotie video:
Ten minste één bekende exoplaneet, 16 keer de massa van de aarde, draait om de ster HD 164595. De planeet voltooit zijn jaarlijkse omzet in 40 dagen, waardoor het te warm wordt om leven te vormen en in stand te houden. Het radiosignaal was echter sterk genoeg en valt volledig samen met de karakteristieken van het kunstmatige signaal. De kans dat het gewoon een storing van de telescoop was, is één op de vijfduizend.
Signaalbron
Dit signaal is veelbelovend, maar astronomen zijn niet klaar om te geloven dat het afkomstig is van een buitenaardse beschaving. Er zijn een aantal mogelijke storingen die verantwoordelijk kunnen zijn voor een onverwacht radiosignaal.
Een andere verklaring ziet HD 164595 als een lens die het signaal van een andere bron versterkt of zelfs verandert. De oorspronkelijke bronnen van het signaal zelf zijn in dit geval misschien niet kunstmatig, maar natuurlijk. De wetenschappelijke gemeenschap heeft meer dan eens onontgonnen natuurverschijnselen aangezien voor kunstmatige. Zo werden pulserende neutronensterren, pulsars genaamd, aanvankelijk gezien als bronnen van kunstmatige radiosignalen en werden ze "Little Green Men" genoemd.
Ondanks de sceptische houding van wetenschappers, zullen ze het sterrenstelsel HD 164595 blijven observeren in de hoop een tweede signaal te ontvangen.
