NASA-documenten zijn naar het netwerk gelekt en bevestigen de prestaties van de EmDrive-engine, die zonder brandstof kan werken. Het principe van de werking ervan is nog niet uitgelegd vanuit het oogpunt van behoudswetten.
Volgens een rapport van het Eagleworks-laboratorium van NASA kon de motor 1,2 millinewton per kilowatt stuwkracht in een vacuüm ontwikkelen. Ter vergelijking: een ionen-thruster met Hall-effect ontwikkelt een stuwkracht van 60 millinewton per kilowatt. Houd er echter rekening mee dat EmDrive zonder brandstof werkt en dat het gewicht van het apparaat in dit geval veel lager is, wat het lage vermogen compenseert.
Opgemerkt wordt dat de resultaten van de laatste motortest onjuist bleken te zijn, aangezien tijdens het experiment geen rekening werd gehouden met externe effecten. Nu hebben experts de meetfout geëlimineerd en zijn de resultaten betrouwbaar. In theorie zou een vlucht naar Mars met zo'n motor maar tien weken duren.
De EmDrive-motor is een apparaat dat bestaat uit een magnetron (genereert microgolven) en een resonator (slaat de energie van hun trillingen op). Uiterlijk lijkt de eenheid op een emmer die op zijn kant is gelegd. Dit ontwerp maakt het volgens Scheuer mogelijk om straling om te zetten in stuwkracht.
De nieuwste versie van de motor werd eind oktober 2016 gepatenteerd door de uitvinder Roger Scheuer. De nieuwe modificatie verschilt van de vorige door de aanwezigheid van een supergeleidende plaat. Volgens de wetenschapper maakt dit het mogelijk om ten opzichte van een externe waarnemer de verandering in de frequentie van de elektromagnetische golf tijdens zijn voortplanting in de motorholte te verminderen en zo de stuwkracht van de EmDrive te vergroten.
