We weten heel weinig over mensen die 12 duizend jaar geleden leefden. Ze lieten geen geschreven monumenten na, en de materiële cultuur die archeologen tegenkomen, bestaat voornamelijk uit woningen en gereedschappen. Er zijn weinig kunstwerken in de neolithische lagen. En als ze het tegenkomen is het een groot succes.
Een paar jaar geleden waren de wereldmedia ronduit verstikt van vreugde. Van de pagina's van papier en online publicaties, de arshin-koppen troffen de ogen: "Toverstaf uit Syrië", "Toverstaf gevonden in Syrië", "Toverstaf gevonden in Syrië om bovennatuurlijke krachten op te roepen." En slechts een paar vodden beperkten zich tot meer uitgebalanceerde titels voor artikelen: "Een ongewoon artefact werd gevonden in Syrië", "Een staaf met de afbeelding van menselijke gezichten werd gevonden in Syrië." Wat is er zo vreemd dat archeologen in Tell-Karass hebben opgegraven? En waarom werd deze vondst ineens een sensatie?
Mysterieuze heuvel
In Syrië, waar jaar na jaar oorlog woedt, hebben archeologische vindplaatsen het moeilijk. Het volstaat eraan te herinneren welke monumenten van wereldbelang in de oorlogsgebieden van het Midden-Oosten vielen - Basra, Bagdad, Damascus, Mosul, Aleppo, Petra … Tell-Karassa Hill, gelegen op 20 kilometer van Raqqa in het zuiden van Syrië, heeft nog steeds geluk. En dat gold ook voor de wetenschappers die zelfs in 2013-2014 op expedities konden gaan.
Tell Karassa ligt op de kruising van culturele en handelsroutes, dus er is een echte uitgestrektheid voor archeologen
De opgravingen bij Tell Karassa begonnen in 2007. In dit gebied zijn er veel nederzettingen uit verschillende tijden dicht bij elkaar. De noordelijke heuvel, of noordelijke Tell-Karassa, behoort tot de oudste tijden. Natuurlijk zijn er niet zulke luxueuze paleizen als in Bagdad, prachtige tegels en sculpturen zoals Damascus in Tell Karass. Deze heuvel is veel ouder. Volgens radiokoolstofanalyse wordt de leeftijd bepaald als het X millennium voor Christus.
Er zijn daar geen paleizen, maar archeologen hebben voor die tijd een volledig rijk en ruim stenen huis gevonden - het heeft een ingang en twee aangrenzende kamers. De buitenmuren van het huis zijn gemaakt van basalt, er is ook een binnenmuur die de kamer afbakent. In het huis hebben archeologen verkoolde zaden gevonden die veel kunnen vertellen over wat er duizenden jaren geleden op dit land werd verbouwd. Mensen die in die tijd op het land van Syrië woonden, zaaiden al spelt, linzen, erwten, gerst.
Promotie video:
Opgravingen in Syrië beloven altijd veel interessante dingen
In Tell Karass zijn veel botten van dieren gevonden. Bewoners aten geiten, gazellen, varkens, herten, runderen, hazen, schildpadden, vogels. Ze jaagden op vossen en dassen. Katten en honden woonden bij hen thuis. In de oudheid stond hun nederzetting aan de oever van het meer, waar veel vogelnesten waren. Daar hebben ze blijkbaar eieren verzameld.
Bij het huis, binnen de muur en achter de muur, hebben wetenschappers de graven van drie dozijn mensen ontdekt. De meeste begrafenissen werden in de embryopositie aan hun linkerkant gelegd, met hun hoofd naar het oosten. Dit waren voornamelijk jonge mannen en vrouwen, evenals enkele kinderen. Er waren zowel individuele als collectieve begrafenissen. Sommige skeletten hadden om de een of andere reden geen schedels.
In de buurt van de graven vonden archeologen zeer vreemde artefacten, die ze onmiddellijk toeschreven aan de grafinventaris.
Rouwinventaris
Het eerste artefact, ongeveer 5 centimeter hoog en gebeeldhouwd uit klei, leek het meest op een kippenpoot. Neolithische experts herkenden hem echter onmiddellijk als een zittende figuur, hoewel hij geen hoofd of armen had, alleen gestileerde benen en een fallus die tussen zijn benen uitsteekt. Het beeldje is niet afgevuurd.
Het tweede artefact was minder vreemd, maar zeer ongebruikelijk. Het was een stuk van een bottenstaaf van 12 centimeter waarop menselijke gezichten of maskers waren afgebeeld. Ogen, mond en neus waren getekend met diepe slagen. De mond is gecomprimeerd. De ogen zijn gesloten. Journalisten noemden deze vondst meteen een "toverstaf", maar de archeologen zelf kunnen nog niet antwoorden waarom de toverstaf diende. Blijkbaar werd het gebruikt voor een soort begrafenisrituelen. Maar ten eerste bleef er maar een deel van over. De boven- en onderkant zijn afgebroken. Ten tweede is niet eens vastgesteld uit welk dierlijk bot het artefact is gesneden. Buffels, stier, tur en bizons werden ook genoemd. Omdat het bot groot is, was het dier ook niet klein.
De sikkels waarmee de inwoners van Tell-Karassa het brood verwijderden, waren mogelijk afkomstig uit Jericho
Hoe kan zo'n staaf worden gebruikt? Waarom staan er gezichten op afgebeeld - een uniek fenomeen voor die tijd? Meestal lieten ze een schematische weergave van een persoon achterwege. En ze beeldden de hele persoon af. Maar om de gezichten apart uit te knippen? Sommige experts suggereerden dat men hier een verband zou moeten zoeken met de opkomende cultus van voorouders.
In een gesprek met verslaggevers had het hoofd van de expeditie, Frank Bramer, de onvoorzichtigheid om te zeggen dat dit een zeer ongebruikelijke en volledig unieke vondst is, die waarschijnlijk werd gebruikt tijdens een verloren begrafenisritueel, en dat de details voor een modern persoon hoogstwaarschijnlijk een geheim blijven achter zeven zegels. De journalisten begrepen zijn woorden op hun eigen manier. Het was toen dat "toverstokken", "mystieke erfenis uit het verleden", "het oproepen van bovennatuurlijke wezens" en ander onzin op de pagina's van de pers werden gespat. En de arme archeoloog had alleen spijt dat sommige van de geheimen voor altijd mysteries zouden blijven.
Andere vondsten
Als de 'toverstaf' echter zowel een sjamaanstaf kan blijken te zijn als een steun of een handvat voor een andere begrafenisinventaris die niet tot ons is gekomen, dan werden in Tell-Karass heel begrijpelijke, opmerkelijk verklaarbare objecten gevonden, waarvan het doel volledig kan worden genegeerd …
Speerpunten op dezelfde locaties duiden op handelscontacten met aangrenzende regio's
Zo werden in de culturele laag veel speerpunten gevonden, en door de verschijning van deze items kan men vol vertrouwen spreken van een uitwisseling met buren - bijvoorbeeld met Jericho. Wisten de inwoners van Tell-Karassy het ambacht niet? Nee, ze wisten het. De verklaring is heel simpel: het ontbrak gewoon aan goed materiaal. Er waren geen afzettingen van obsidiaan in de buurt, waaruit dergelijke pijlpunten werden gemaakt. Ik moest op een lange reis voor een steen gaan of geïmporteerde goederen gebruiken. De tweede was waarschijnlijk gemakkelijker en handiger. Sikkels voor het oogsten van gewassen, messen voor het slachten van karkassen, gladde gepolijste bijlen, lijmen en ander timmer- en timmergereedschap kwamen ook uit Jericho. In die tijd was het land van Tell-Karassy niet droog en bedekt met zand, maar eerder vochtig en vruchtbaar. Het was de thuisbasis van veel nu uitgestorven dieren en er groeiden bossen.
Tot voor kort geloofde men zelfs onder wetenschappers dat de neolithische stammen gescheiden leefden en geen goed contact met elkaar maakten. De vondsten van artefacten, die duidelijk in een andere, relatief afgelegen regio zijn bewerkt, spreken echter van iets heel anders. Neolithische mensen kwamen constant met elkaar in botsing en sloten overeenkomsten die voor elkaar gunstig waren. Anders zouden items uit Jericho niet zijn gevonden op Tell Qarassa Hill.
En als er neolithische communicatie was, dan werden culturele invloeden snel overgenomen en geassimileerd. Dus archeologen zijn er misschien in geslaagd om een "toverstaf" te vinden met behulp waarvan in zeer korte tijd het land van de Vruchtbare Halve Maan een bloeiende tuin werd. Communicatie was zo magisch. Innovaties die in het verre Egypte werden ontdekt, werden eigendom van de inwoners van Mesopotamië en de technische verbeteringen van de Levant werden in Jericho overgenomen. Oude mensen bleken veel mobieler en slimmer te zijn dan we ons hadden voorgesteld. En hoogstwaarschijnlijk was er geen enkel centrum van waaruit informatie werd verspreid die nuttig was om te overleven. En er waren veel menselijke gemeenschappen, clans, stammen die actief contact met elkaar opnamen en de ervaring van andere mensen overnamen.
Dezelfde “ toverstaf ”
In deze context kan men ook denken aan een rouwstaf met een ongehoorde innovatie: uitgesneden gezichten. Onder de artefacten uit die tijd zijn er letterlijk een paar, waarbij gelaatstrekken op zijn minst kort worden aangegeven. Maar we weten dat communiceren met onze eigen soort een enorme belangstelling opwekt voor hoe andere mensen eruitzien en praten. Kunst is een prachtige barometer van de belangen van de samenleving. En hoogstwaarschijnlijk duiden de gedetailleerde gezichten niet op de bovennatuurlijke krachten waarmee de oude mensen in contact kwamen, maar op de grote belangstelling voor medestammen en buren, dat wil zeggen de overgang van geïsoleerde gemeenschappen naar het creëren van een communicatieve omgeving.
Bron: "Mysteries of History"
