Mijn moeder is geboren en getogen in een klein dorpje in de glorieuze bergen van West Virginia. Eind jaren 40 studeerde ze af van de middelbare school. In deze onderwijsinstelling ontmoette ze een lerares die niet alleen een onuitwisbare indruk op haar maakte, maar ook op veel van haar klasgenoten. In zijn leven was hij een vriendelijke mentor. Het was echter na de dood dat iedereen zijn ware aard herkende.
Meneer Eddie
De man die door zijn studenten liever gewoon 'professor' werd genoemd, was eigenlijk meneer Eddie. Mijn moeder weet niet zeker of 'Eddie' zijn voor- of achternaam was, maar ze noemde hem altijd zijn academische bijnaam. In ieder geval was hij jarenlang een van de leidende specialisten van de school, hoewel hij nog een relatief jonge man van een jaar of veertig was.
Hij was lang en tamelijk mager, met achterovergekamd haar dat gitzwart was. Hij was niet overdreven spraakzaam of demonstratief, maar hij slaagde erin respect voor de wetenschappen bij te brengen, waardoor veel van zijn studenten toen naar instellingen voor hoger onderwijs gingen.
Meneer Eddie had een ontspannen manier van lesgeven. Hij gaf er meer om zijn studenten te laten oefenen dan om elke geometrische configuratie te kennen. Hij was de enige leraar op de school die zijn leerlingen tijdens examens naar antwoorden in leerboeken liet zoeken. Zijn methoden waren niet de geaccepteerde norm, maar zijn klaslokaal ontspannen en vrij houden leek te werken voor zowel leraar als studenten.
Dood van de professor
Promotie video:
Dit gebeurde ergens in 1949-50, toen het lot een klap toebracht die zowel de school als haar leerlingen onherstelbaar veranderde. Op een dag deed meneer Eddie een van zijn activiteiten in een plaatselijke drinkplaats voor dieren als onderdeel van een natuurstudieprogramma. Het was een welkome afwisseling van het benauwde klaslokaal voor zowel de leraar als zijn studenten.
En dus, toen meneer Eddie zijn troepen door het bos leidde en de kinderen verschillende flora en fauna liet zien, verscheen plotseling een klein beestje als een wesp voor hem in de lucht. De tieners keken met afgrijzen toe hoe de leraar plotseling in zijn keel kneep en op de grond viel.
In paniek renden een paar jongens naar de dichtstbijzijnde boerderij, waar een telefoon was, en ze konden hulp inroepen voor hun leraar. Tegen de tijd dat de dokters ter plaatse waren, lag meneer Eddie bleek en roerloos op de open plek. Later werd onthuld dat hij een allergische reactie op wespe
Voor sommige mensen is wespe
Mijn moeder was niet aanwezig op school op de dag dat het lot meneer Eddie op brute wijze uit het leven trok, maar ze heeft dit verhaal vaak gehoord van vrienden die getuige waren van de tragische gebeurtenissen. Velen van hen waren getraumatiseerd doordat ze geen enkele hulp konden bieden terwijl ze hun leraar voor hun ogen zagen sterven.
Na de tragische dood van meneer Eddie bleven veel medewerkers en studenten alleen achter met hun verdriet. De professor was geliefd en zijn onverwachte dood schokte iedereen. Toen was alles een beetje anders dan op moderne scholen. De jongeren die die dag de tour bijwoonden, kregen geen hulp van psychologen.
Niemand besprak deze kwestie met studenten die een van hun favoriete docenten waren kwijtgeraakt. In plaats daarvan ging de school gewoon door met weinig of geen melding van meneer Eddie. De logica van die tijd, zo leek het, was dat het beter zou zijn als iedereen de tragedie snel zou vergeten. Alles bleek echter niet zo eenvoudig te zijn.
Eigenaardigheden op school
Kort na de hervatting van de lessen begonnen leraren en studenten enkele vreemde gebeurtenissen op school op te merken. Midden in de les kon het raam zonder aanwijsbare reden opengaan, zelfs als alle studenten rustig op hun plaats zaten en de leraar voor het bord stond. Toen het geopende raam werd gesloten, ging een ander open. Soms ging dit vreemde spel de hele dag door.
Dit was belangrijk omdat meneer Eddie altijd minstens één raam open hield, ongeacht het weer, vanwege zijn sterke geloof in de gezondheidsvoordelen van frisse lucht. Ondanks het feit dat veel studenten gealarmeerd waren door het feit dat de ramen vanzelf opengingen, weigerden leraren toe te geven dat er iets ongewoons aan de hand was. Ze gingen gewoon door met de les, alsof er niets vreemds was aan dit gedrag van de ramen.
Veel van de studenten beweerden dat ze de stem van meneer Eddie in de gang verschillende keren leken te hebben gehoord. Tijdens zijn leven hield hij de discipline van de leerlingen tijdens schoolpauzes bij, en blijkbaar deed zijn geest het nog steeds.
Moeder herinnert zich dat ze ooit in de toiletruimte bleef hangen en, uit angst dat ze als laatkomer zou worden aangemerkt, door de lege gang naar haar klas rende. En plotseling hoorde ze een strenge stem die haar waarschuwde niet te haasten en rustig te lopen. Hoewel ze op dat moment de enige in de gang was, herkende ze onmiddellijk de stem van meneer Eddie - de professor! Andere studenten meldden ook dat ze de bekende stem van de leraar in de kleine gang hoorden.
Meneer Eddie stond op school bekend als een grote fan van parfum en huidverzorgingsproducten. Hij was erg voorzichtig met zijn uiterlijk, en was erg netjes en straalde soms een te sterke geur uit. Onnodig te zeggen dat veel jonge leraren en schoolmeisjes verliefd op hem waren?
In overeenstemming met zijn rol als Casanova gebruikte hij de toen populaire aftershave-lotion. Na zijn dood zou de geur van de lotion zich door het hele gebouw hebben verspreid. Mijn moeder zegt dat de parfumgeur soms zo sterk was dat ze naar adem hapte. Er was een gevoel dat meneer Eddie langs de rijen studentenbanken liep toen hij les gaf.
Hulp vanuit het niets
Tijdens de lunchpauzes en na schooltijd verzamelden de leerlingen hun indrukken van alle vreemde gebeurtenissen na de dood van meneer Eddie. Al snel werd vastgesteld dat veel van de studenten soortgelijke sensaties ervoeren en de stem hoorden van de overleden leraar.
Een jonge vrouw had moeite om te slagen voor een schriftelijk examen dat ze hard nodig had, omdat ze beweerde dat iemand haar antwoorden in haar oor had gefluisterd. Opgeschrikt door een stem die uit het niets leek te komen, schreef het meisje zenuwachtig de woorden op terwijl ze werden uitgesproken. Toen ze haar cijfers haalde, merkte ze dat ze alle vragen correct had beantwoord. Het meisje twijfelde er niet aan dat haar redder meneer Eddie was!
Andere studenten beweerden dat hun overleden leraar hen mentaal ondersteunde toen ze op het punt stonden hun studie op te geven. Hoewel geen van de studenten zei dat ze meneer Eddie ooit hadden gezien, inspireerde zijn speciale stem hen en hielp hen zelfs in de moeilijkste situaties.
Wespen weer
Er was maar één gedenkwaardige gelegenheid waarbij meneer Eddie's aanwezigheid anders aanvoelde, zijn geest duidelijk verstoord. Op een dag tijdens de lunch vond er een vreemde gebeurtenis plaats. Terwijl mijn moeder en een aantal andere leerlingen in het gras bij de school zaten, landde plotseling een wesp op een van haar vriendinnen. Voordat iemand kon reageren, draaide er nog een wesp om hen heen, en nog een.
Iedereen die in het gras zat, maar ook andere kinderen die niet eens wisten wat er gebeurde, sprong op en rende gillend het veilige gebouw van de school in. Vreemd genoeg raakte geen van de studenten gewond, hoewel er tientallen wespen op vielen!
Het is bekend dat wespen gewelddadig bijten bij iedereen die hen in de weg staat. Op deze dag leken de insecten echter maar één doel te hebben: de studenten bang maken en ze het schoolgebouw binnen laten gaan.
Later gingen er geruchten dat een gevaarlijke crimineel, een waanzinnige moordenaar, ontsnapte uit een gevangenis in een naburig district. En meteen waren er suggesties dat het meneer Eddie was die de wespen had gestuurd om de studenten te beschermen tegen de gevaarlijke voortvluchtige. Dit waren natuurlijk allemaal ijdele praatjes. Mijn moeder kan zich niet herinneren of de crimineel uit de gevangenis is ontsnapt, en of dit incident überhaupt heeft plaatsgevonden. En toch is het vreemd dat de wespen die keer geen enkele van de kinderen hebben gestoken.
Hoe het ook zij, de wespen vormden een zeer reële en vreselijke bedreiging die jonge mensen niet snel vergaten. Sindsdien is mijn moeder zo bang voor wespen dat ze nog steeds in paniek raakt als ze het minste zoemende geluid hoort als ze buiten is. Ze zegt dat geen van de aanwezigen die dag op het schoolplein kan zeggen hoeveel wespen hen toen omringden.
Nadat mijn moeder haar studie had afgerond, bleef ze nog een aantal jaren in het gebied voordat ze naar een grotere stad verhuisde. Ze hoorde echter van tijd tot tijd van mensen dat de geest van meneer Eddie nog steeds op school rondspookte.
Het is moeilijk te zeggen welke kracht de leraar verbond met de plek waaraan hij zijn leven wijdde. Misschien gebeurde zijn dood zo onverwachts dat hij niet kon accepteren of begrijpen wat er was gebeurd. Dit kan verklaren waarom hij na zijn dood terugkeerde naar school en probeerde zijn taken te hervatten.
Er wordt gezegd dat hij na verloop van tijd in staat zou zijn om de situatie aan te pakken en zijn lot te accepteren, waardoor hij door kon gaan naar het hiernamaals. Het is ook mogelijk dat meneer Eddie uit eigen vrije wil deel blijft uitmaken van de school, of voor altijd gevangen zit in deze wereld … en dat hij voor altijd de rol van professor zal spelen.
