De leefomstandigheden op Proxima Centauri B bleken redelijk draaglijk te zijn.
Proxima Centauri b is onlangs ontdekt nabij de ster die het dichtst bij de zon staat, Proxima Centauri. Het is iets meer dan 4 lichtjaar verwijderd. Je kunt een keer vliegen. Het zou zijn waarvoor.
Het zou natuurlijk frivool zijn om te hopen dat we bij deze "B" broeders in gedachten zullen ontmoeten. Maar de planeet lijkt een kans te hebben om tenminste nog wat leven in stand te houden. Dit is de conclusie van NASA-specialisten van het Goddard Institute for Space Studies) en wetenschappers van Columbia University die zich bij hen voegden.
Anthony D. Del Genio en collega's (Michael J. Way, David S. Amundsen, Igor Aleinov, Maxwell Kelley, Nancy Y. Kiang en Thomas L. Clune) voerden computersimulaties uit op basis van de beschikbare informatie. We hebben de slechtste optie overwogen, volgens welke Proxima Centauri B in de zogenaamde getijdenvangst viel en aan één kant naar zijn ster bleek te kijken. Dat wil zeggen, het ene halfrond van haar wordt verlicht en verwarmd, terwijl het andere in duisternis en kou is. Maar zelfs met een dergelijke "situatie" op de planeet zijn er omstandigheden waaronder het water aan de oppervlakte niet bevriest - het blijft vloeibaar. Niet overal, maar in zeer uitgebreide openingen.
Resultaten computersimulatie: hier en daar water.
In een artikel met de titel Habitable Climate Scenarios for Proxima Centauri b with a Dynamic Ocean, gepubliceerd in het tijdschrift Astrobiology, hebben onderzoekers bewezen dat de oceaan op de planeet dynamisch is - water circuleert erin en draagt warmte over van een warm verlicht deel naar een koud en donker, smeltend daarbij ijs en polynya's vormen.
Wetenschappers hebben het gedrag van 18 soorten Proxima Centauri B, veranderende omstandigheden, bestudeerd. Dat wil zeggen, ze 'introduceerden' bepaalde continenten, atmosferen van verschillende dikte, samenstelling en dichtheid in het model, en maakten het oceaanwater min of meer zout. En op al deze planeten waren er plekken met open water. Wat uiteindelijk het mogelijk maakte om te concluderen dat de planeet nabij de ster die het dichtst bij de zon staat, niet levenloos hoeft te zijn.
VLADIMIR LAGOVSKY
Promotie video:
