Blood Falls is een stroom bloedrood water dat langs een dertig meter hoge helling van een gletsjer in Antarctica stroomt. Wetenschappers hebben onlangs ontdekt waarom het water in de bron rood gekleurd is, en nu zijn ze er ook in geslaagd de bron te vinden. Het ongebruikelijke fenomeen werd voor het eerst ontdekt door de Australische ontdekkingsreiziger Griffith Taylor tijdens een expeditie in 1911. De onderzoekers suggereerden toen dat de rode kleur veroorzaakt zou kunnen worden door algen in het water.
Later realiseerden wetenschappers zich dat het hoge ijzergehalte gewoon water in bloedrood veranderde (water oxideert en wordt rood bij blootstelling aan lucht), maar ze konden niet begrijpen waar het water vandaan komt in het ijs of hoe zich een waterval zou kunnen vormen op de top van de gletsjer. Het onderzoek is uitgevoerd met een radiogolfsensor: het instrument stuurt radiopulsen door het ijs, die er vrij doorheen bewegen.
En hoewel het zoute water de golven verdronk, slaagden de onderzoekers er uiteindelijk in om een enorm ondergronds meer in het ijs te vinden. Bijna een jaar later werd het bestaan van het meer bevestigd met behulp van de zekerste methode: boren. Nadat hij door het ijs was gegaan, kreeg de boor uiteindelijk een bloedrode kleur.
In het meer hebben wetenschappers minuscule microben gevonden die kunnen overleven in superzout, koolhydraatrijk, erg koud water, zonder zonlicht, onder een gletsjer. Door ze te bestuderen, zou je moeten begrijpen hoe organismen kunnen blijven overleven in andere extreme omgevingen, zoals de ruimte. Dit is hoe de bloedige waterval de ontwikkeling van andere planeten zal helpen versnellen.
