Elk jaar sterven zes miljoen mensen door een slechte luchtkwaliteit. Dit, zoals gerapporteerd door Phys.org, zei Maria Neira, directeur van de WHO-afdeling Volksgezondheid en Milieu- en sociale gezondheidsdeterminanten. Volgens de expert is meer dan 90 procent van de lucht op aarde vervuild.
Deskundigen kwamen tot deze conclusie op basis van de analyse van gegevens die zijn verzameld met behulp van satellieten en grondsensoren vanaf drieduizend punten over de hele wereld. De aandacht van de wetenschappers was gericht op het gehalte aan deeltjes in de lucht met een diameter van minder dan 2,5 micrometer (PM2,5). Ze bevatten gifstoffen zoals sulfaat en zwarte koolstof, die diep in de longen en het cardiovasculaire systeem kunnen doordringen. Luchtkwaliteit wordt als slecht beschouwd bij een concentratie van 10 microgram per kubieke meter.
WHO-experts hebben geen bewijs gevonden dat gezichtsmaskers vervuilde lucht effectief kunnen filteren. Bovendien scheelt binnenshuis zijn je ook niet van smog en andere soorten rook.
Het probleem is het meest acuut in steden in ontwikkelingslanden, maar de airconditioning op het platteland van West-Europa en de Verenigde Staten laat ook veel te wensen over, zeggen experts. De WHO roept regeringen op om het aantal voertuigen op de weg te verminderen, technologieën te verbeteren om emissies te verminderen en schonere brandstoffen te gebruiken.