Heeft u al geraden wat deze 10 km vanaf de top zijn?
Op een uitstekende kaap boven de Tasmanzee, als een eenzame reus, is er een vulkaanberg - Egmont of Mount Taranaki.
De Egmont-berg rijst op als een eiland uit een zee van weilanden en lijkt vaak een luchtspiegeling - hij verdwijnt, dan verschijnt hij: wolken en mist verbergen hem soms helemaal. Maar bij helder weer stort de majestueuze top in de lucht en is bijna het hele massief van ver te zien. Van de met sneeuw bedekte top (2494 m) tot de regenwouden van de lagere hellingen, de berg overweldigt met oogverblindende landschappen.
en meer details …
De Maori zeggen dat de berg Egmont - ze noemen het Taranaki - bij Kaap Egmont is ontstaan als resultaat van een liefdesrelatie. Ooit woonde Taranaki in het midden van het Noordereiland, maar hij vocht constant met een andere bergstrijder, Tongariro, om het bezit van het bergmeisje Pihanga. Taranaki werd verslagen. Hij trok zich terug in het zuidwesten, onderweg door een kloof - de vallei van de Wanganui-rivier.
De grillige kliffen op de bovenste hellingen van de berg vertellen een ander verhaal: ze zijn ontstaan door lava, omdat de Egmontberg een vulkaan is. De lava barstte ongeveer 70.000 jaar geleden uit, toen Powakai en Kaitake, de vulkanen ten noordwesten van de Egmontberg, al uitgedoofd waren. Sindsdien barstte de Egmont-vulkaan periodiek uit en gooide lahar-modderstromen met rotsafval weg. De meest verschrikkelijke uitbarsting vond plaats in 1500, de laatste krachtige - in 1665 en de minder krachtige - in 1775.
Promotie video:
Gewelddadige vulkanische activiteit kan echter niet alleen vernietigen, maar ook creëren. Boeren zouden haar dankbaar moeten zijn voor de vulkanische as, die zorgt voor de vruchtbaarheid van de grond waarop een rijke oogst rijpt. Sommige van de lokale planten komen nergens anders voor: op de berg, geïsoleerd, zoals een eiland, groeien twee inheemse soorten madeliefjes, een unieke varen en twee zeldzame soorten vlinders.
Als je het labyrint van weelderige vegetatie op de lagere hellingen binnengaat, ben je verdwaald in het regenwoud, waar de rimu (dacridium) bomen 30 keer groter zijn dan een persoon. Op de takken van Rome, kronkelend om hen heen, als wijnstokken, groeien andere bomen, zoals de rata (metrosideros), die ook vechten om toegang tot licht. Rata voeden zich niet met Rome, maar alleen, waarbij ze hun luchtwortels in de grond laten zakken. Na verloop van tijd zullen de Rata waarschijnlijk de Rima verslaan in de strijd om licht. Bomen van deze twee soorten verdwijnen echter geleidelijk onder de aanval van de derde soort - kamaho (weismani).
Hierboven zie je coniferen - kaykavaka (liposedrus); sommigen van hen zijn meer dan 400 jaar oud. Op een hoogte van ongeveer 1070 m zijn de bergen bedekt met struiken zo groot als een mens. Rotsen en talus worden gekleurd door een gordel van alpenbloemen en de randen van de krater zijn alleen bedekt met mossen en korstmossen.
Eeuwenlang heeft niemand behalve de Maori op de hellingen van de berg gestapt. In 1642 zeilde de Nederlandse zeevaarder Tasman langs Kaap Egmont, waarschijnlijk op een bewolkte dag, aangezien hij deze berg niet noemt. Pas op 10 januari 1770 verscheen de Egmontberg voor de ogen van een Europeaan; het was kapitein James Cook, die het verdriet de naam gaf van de voormalige First Lord of the Admiralty.
In 1839 vergezelden Maori-gidsen de eerste Europese expeditie naar de top van de berg; Het werd bijgewoond door de natuuronderzoeker professor E. Dieffenbach en de walvisvaarder J. Geberley. Ze volgden in de voetsporen van Tahuranga, de Maori-leider die enkele eeuwen voor hen de top beklom. Volgens de legende is een dunne transparante wolk, die vaak over de top cirkelt, de rook van zijn vuur. De Maori geloven dat geesten en mythische reptielen leven tussen de majestueuze bergen, dus de gidsen durfden niet boven de grens van de sneeuw te stappen en de Europeanen klommen samen naar de top.
Tegenwoordig is Mount Egmont de meest populaire piek onder klimmers. Jaarlijks beklimmen minstens 240.000 mensen het. Het hele grondgebied binnen een straal van 10 km vanaf de top in 1881 werd een natuurreservaat.
Mount Egmont is het laatste bastion van bossen dat het hele gebied besloeg; ze blijft ongetemd, net als haar groene sluier. Plotselinge veranderingen in de stemming van de berg kunnen bezoekers verrassen: plotseling waait er een wind of ineens valt er mist. En de vulkaan zelf is inactief, hij kan elk moment ontwaken.
De bossen langs de hellingen van de Egmontberg zijn rijk aan varens en wijnstokken, en aan veel van de bomen hangen lange slingers van bleekgroen mos.
Soms zie je door de takken van de bomen de delicate roze bloembladen van een sierlijk geurende orchidee. Orchideeën zijn te zien aan de onderkant van de takken; het zijn epifyten die boomtakken gebruiken als ondersteuning. Maar ze leven niet van bomen, maar voeden zich met rottende stoffen en vocht dat zich ophoopt op de takken.
Uiterlijk lijkt de vulkaan op de Japanse vulkaan Fuji, dus Taranaki werd als achtergrond opgenomen in de film "The Last Samurai".
Eeuwenlang werd deze berg door de lokale bevolking (Maori) als heilig beschouwd en de lokale bevolking heeft natuurlijk veel legendes over deze vulkaan. Een van hen:
Taranaki is een van de mooiste vulkanen ter wereld. In de lente, wanneer de sneeuw van de top smelt, beginnen de berghellingen bedekt te zijn met weelderige vegetatie. En beken stromen de hellingen af en vormen prachtige meren met het zuiverste water.
