De grote tovenaar en profeet Merlijn is waarschijnlijk de figuur waarvan de portretten van alle machtige tovenaars uit de middeleeuwen zijn afgeschreven. Van geboorte tot dood bestaat zijn leven volledig uit geheimen en wonderbaarlijke gebeurtenissen.
De regering van de beroemde koning Arthur dateert van het einde van de 5e - begin van de 6e eeuw. Tegelijkertijd vielen het leven en de daden van zijn trouwe adviseur, de tovenaar Merlijn. Volgens een van de legendes werd hij geboren door een aardse vrouw uit een demon. Hij was voorbestemd om de rol van antichrist te spelen, maar de moeder van het kind had berouw en beleed haar zonde.
De baby werd gedoopt door Sint Blasius, en dit neutraliseerde de actie van kwade krachten, terwijl de magische vermogens die inherent waren aan het kind, echter behouden bleven. En ze kwamen al snel goed van pas voor de jongen. Op jonge leeftijd werd hij gedwongen om de tovenaars van de Britse koning Vortigern te bevechten.
De situatie in het land was tegen die tijd moeilijk: de koning vocht met de Duitsers die het eiland probeerden te veroveren, maar ze slaagden erin hem, zoals de kronieken zeggen, een liefdesdrankje te geven. En de koning, ontstoken door een waanzinnige hartstocht voor de dochter van de Duitse leider Ronwen, stond eigenlijk buitenlanders toe zonder belemmering Groot-Brittannië te veroveren.
En toen adviseerden de hofmagiërs, die de Germaanse hekserij niet konden overwinnen, de vorst om een fort te bouwen in Wales, dat zogenaamd de invasie zou moeten stoppen. Maar zodra het fundament op de top van de heuvel was gelegd, ging het meteen ondergronds.
Toen verklaarden de magiërs dat het niet mogelijk zou zijn om het fort te bouwen als de heuvel niet besprenkeld was met het bloed van een jongen die geboren was uit een sterfelijke moeder, maar die geen sterfelijke vader had. De zoektocht naar zo'n kind eindigde toen Merlijn en zijn moeder naar Vortigern Castle werden gelokt.
De toekomstige grote tovenaar verscheen echter voor de koning vol grootsheid, schoonheid en adel. Hij charmeerde de vorst zo dat hij hem niet durfde te vermoorden en zelfs om advies vroeg.
Waarop Merlijn antwoordde: 'Majesteit, uw magiërs zijn verstoken van intelligentie en waarzeggers zijn primitief en dom. Ze toonden hun onwetendheid en volledige onwetendheid over de geheimen van de natuur: onder de heuvel is tenslotte een enorm reservoir dat de fundering heeft geabsorbeerd. Geef opdracht om de loopgraven te verdiepen, en je zult een meer vinden met op de bodem twee platte stenen die slapende draken verbergen. '
Promotie video:
Deze profetie bleek waar te zijn, en toen de draken werden ontdekt, gingen ze met elkaar in een dodelijk gevecht. Dus bleef Merlijn aan het hof van koning Vortigern, toen de heerser van Groot-Brittannië Uther Pendragon en zijn zoon Arthur. Maar dit is een andere legende.
… In een somber kasteel op een rotsachtig voorgebergte wachtte de mooie Igraine op haar oude echtgenoot Gorlois, hertog van Cornwall. En ze wist niet dat koning Uther haar zo hartstochtelijk begeert dat hij tot alles bereid is. Hij wendde zich tot Merlijn en hij gebruikte zijn vermogen om het uiterlijk van mensen te veranderen en gaf de koning tijdelijk de gedaante van Gorlois. Het lot heeft zijn draden geweven, zodat terwijl Uther prestaties in bed verrichtte, de hertog van Cornwall stierf in de strijd.
En toen ging de tovenaar afscheid nemen van het lichaam van de oude hertog, rustend in de verlaten hal van het fort. Hij was bedroefd: het was niet voor Uther's goud dat hij in deze misleiding was gegaan. De tovenaar wist, toen hij de toekomst zag, dat de vrucht van criminele liefde, Arthur, een machtige koning zou worden die Groot-Brittannië zou verenigen en haar vrede zou schenken.
Na Arthur zal nog veel overblijven: de glorie van Engeland, de trotse nationale geest, de nobele wetten van ridderlijkheid, de legendes die in moeilijke tijden een steun zullen worden.
Terwijl Arthur een baby was, dwong Merlijn, vooruitlopend op de pogingen van andere troonopvolgers om de jongen te doden, het koninklijk paar om het kind aan hem te geven. Waar hij woonde en was opgegroeid, kende alleen de magiër. Toen koning Uther stierf, wendde de magiër zich tot hem in het bijzijn van alle heren, zodat hij zijn zoon Arthur herkende en uitriep tot de nieuwe koning.
Dus Uther deed het. Toen maakte Merlijn een enorm zwaard, Excalibur, en sloot het met de kracht van zijn magie op in een grote steen, waarop geschreven stond: "Degene die dit zwaard uit de steen trekt, is bij geboorte de koning over heel Groot-Brittannië." Toen mensen ervoor zorgden dat, behalve Arthur, niemand dit kon doen, erkenden zowel rijk als arm hem als hun heerser.
In de legende is alles altijd eenvoudig, maar in feite moest Merlijn hard werken om rekening te houden met de belangen van de machtigste heren uit de koppige adel en hen loyale dienaren of op zijn minst bondgenoten van Arthur te maken. Hij houdt van hem met heel zijn ziel, is door het lot met hem verbonden, maar hij begrijpt heel goed dat de jonge man onder zijn constante voogdij geen machtige koning kan worden. En verschijnt daarom voor de rechtbank op die momenten dat het vooral nodig is.
Op een keer zei koning Arthur tegen Merlijn: 'Mijn baronnen geven me geen rust, ze eisen dat ik een vrouw voor mezelf neem.' "Dat klopt," antwoordde de tovenaar. - Je zou moeten trouwen. Is er niet zo'n vrouw die u dierbaarder is dan anderen? ' "Ja," zei koning Arthur. 'Guinevere is mijn liefste, dochter van koning Laudegrance, die heerst over het land van Cameliard, en hij heeft een ronde tafel in zijn huis, en die heeft hij van mijn vader gekregen.'
Merlijn waarschuwde de koning dat hij niet met Guinevere zou trouwen, en voorspelde ook dat de beste van Arthur's ridders, Lancelot, van haar zouden houden. Maar de koning gehoorzaamde niet, hij trouwde, hoewel later alles precies gebeurde zoals Merlijn had voorspeld: de vrouw van de koning en zijn ridder werden verliefd op elkaar. Hun liefde zou echter lange tijd alleen in harten en dromen branden.
De periode van Arthur's genadige en vreedzame heerschappij duurde 12 jaar. Het was de tijd van de prachtige hoogtijdagen van de ridderlijke geest. De koning verzamelde de dapperste en meest toegewijde ridders in zijn kasteel en zette ze rond de beroemde ronde tafel.
Het was Merlijn die de ridders die aan deze tafel zaten, leerde geen moord te plegen, geen kwaad te doen, verraad, leugens en oneer te vermijden, genade te schenken aan degene die erom vraagt, en vooral respect en bescherming te tonen aan vrouwen. En vanaf hier, vanuit het kasteel van Camelot, gingen ridders vechten tegen draken, reuzen en sluwe dwergen.
Maar ook voor Merlijn lagen moeilijkheden op de loer: hij werd smoorverliefd op een zekere Viviana. De Britse onderzoeker E. Butler schrijft dat “Viviana door sommige bronnen als een koninklijke dochter werd beschouwd, anderen als een waterfee. Maar wie deze vrouw ook was, ze werd verliefd op de grote tovenaar en betoverde hem hopeloos; om haar macht over hem te behouden, viste ze het geheim van een magisch graf uit hem, hakte ze in de rots, lokte hem daarheen en sloot hem daar voor altijd op, zodat de profeet leefde, maar volledig van de wereld afgesneden. '
Anticiperend op deze gang van zaken, onthulde Merlijn aan Arthur dat hij niet veel tijd meer had op de grond: hij zou levend worden begraven. De tovenaar smeekte de koning om meer voor Excalibur te zorgen dan voor een oog, want hij zou kunnen worden ontvoerd door een vrouw die Arthur zou vertrouwen.
En zo gebeurde het allemaal. Arthur had de zus van een moeder - de fee Morgan, die besloot de koning uit te roeien. Morgana was zelf geen onbekende in hekserij: in haar jeugd betoverde ze de jonge Arthur, bracht ze de nacht bij hem door en beviel van een zoon van haar broer, Mordred, van wie ze droomde om op de Britse troon te plaatsen.
De Morgan-fee stal Excalibur van Arthur en verving hem door een niet te onderscheiden exemplaar. Ze gaf het magische zwaard aan een zekere Sir Accolon en sloeg hem in een duel met de koning, maar Arthur versloeg desondanks de bedrieger. Bovendien, toen hij hoorde van de rol van Morgana in de samenzwering, vergaf hij haar. En tevergeefs, aangezien de heks hier niet op rustte.
En dan verschijnt de dappere ridder Lancelot weer op het toneel. Lange tijd hield hij zijn gevoelens voor de vrouw van koning Guinevere in bedwang, maar wat kon zijn, dat was onvermijdelijk - Merlijn's voorspelling kwam uit: de ridder en de koningin werden minnaars. Mordred stelde ze bloot en dwong Arthur zijn vrouw te veroordelen tot openbare verbranding. Lancelot kon dit niet toestaan: hij stal de koningin en vluchtte met haar naar Frankrijk.
De koning verzamelde zich in de achtervolging en droeg de teugels over aan Mordred, maar hij profiteerde van Arthur's afwezigheid en pleegde een staatsgreep. Legenden vertellen op verschillende manieren over het latere lot van Lancelot en Guinevere: in hen en de dood van beiden in de bloedige oorlog met de ridders van Arthur; de dood van Lancelot en de opsluiting van de koningin in een klooster.
Legendes zeggen ook dat Lancelot zich voor zijn dood realiseerde: met zijn handen speelden de krachten van de duisternis hun rol - het einde van de wereld in Groot-Brittannië kwam, het einde van de Broederschap van de Ronde Tafel, eer en liefde, de tijd van verraad en bloed was gekomen. Zijn bewustzijn wordt troebel en hij verliest zijn geheugen, en wanneer hij weer tot leven wordt gewekt, is hij niet langer een briljante ridder, maar een vuile, haveloze prediker die een kruis in zijn hand houdt in plaats van een zwaard.
Maar wat Mordred betreft: alle auteurs zijn het er unaniem over eens: Arthur keerde terug naar Groot-Brittannië en doorboorde in een felle strijd de verraderlijke verrader met een speer. Maar helaas slaagde de zoon van Morgana erin de koning een dodelijke wond toe te brengen.
Dit is hoe het verhaal van Merlijn en Koning Arthur eindigt en niet, want ergens leeft de grote tovenaar die door Viviana gevangen zit nog steeds. Een van de legendes zegt dat hij, samen met andere uitverkorenen, naar de legendarische Shambhala werd vervoerd en nu onder de grote leraren van de mensheid leeft.
En wat is er met de koning gebeurd? Metgezellen zetten hem in een boot, die langzaam, glijdend door de mist, de glorieuze Arthur over zee naar het magische eiland Avalon bracht. "Zoek troost," zei hij tegen de verdrietige ridders voordat hij stierf. "En weet dat ik terug zal komen wanneer Groot-Brittannië me nodig heeft" …