Wetenschappers hebben ontdekt dat chimpansees communiceren "als een mens", maar in plaats van woorden gebruiken ze gebaren. De onderzoekers kwamen tot dergelijke conclusies na het bekijken van 359 video's van primaten die in het Budongo-bosreservaat in Oeganda leven. Deskundigen zijn erin geslaagd 58 basistypen gebaren te identificeren die mensapen helpen met elkaar te "praten". Het is opmerkelijk dat chimpansees taalkundige regels volgen bij het opbouwen van hun "spraak".
Wetenschappers van de Universiteit van Rohampton (VK) hebben ontdekt dat chimpansees communiceren “als een mens”, maar in plaats van woorden gebruiken ze gebaren. Het bleek dat primaten bij het opbouwen van hun "spraak" twee taalregels volgen. Volgens de eerste, de wet van Zipf, zijn de meest gebruikte woorden altijd kort. Een andere regel, de wet van Menzerath, stelt dat hoe langer de taalstructuur, in dit geval het woord, hoe korter de componenten zijn, dat wil zeggen de lettergrepen.
De wetenschappers deden de ontdekking na het bekijken van 359 video's waarin chimpansees met elkaar communiceren. De "proefpersonen" woonden in het Budongo-woud in Oeganda.
In totaal namen experts 2.137 gebaren op die 48 chimpansees gebruikten bij het communiceren. De onderzoekers verdeelden non-verbale tekens in 58 typen en analyseerden ook hun snelheid.
Deskundigen ontdekten dat chimpansees meestal korte gebaren gebruikten bij het communiceren, en lange op hun beurt bestonden uit korte gebaren, alsof ze uit lettergrepen kwamen.
Primatologen merkten op dat doofstomme mensen ook gebarentaal gebruiken bij het communiceren, wat zich aan twee taalregels houdt: Zipf en Menzerat.
Bedenk dat mensapen tijdens het communicatieproces ook geluiden maken en hun gezichtsuitdrukkingen veranderen. Vorig jaar ontdekten wetenschappers dat chimpansees en menselijke baby's dezelfde gebarentaal gebruiken. Het "vocabulaire" van apen en kleine kinderen (tot twee jaar oud) viel samen met 96%.