Wetenschappers van de Michigan Technological University hebben ontdekt dat het gebruik van Amerikaanse kernwapens zal leiden tot de dood van tientallen miljoenen Amerikanen, zelfs als de vijand niet op de aanval reageert. Volgens zelfs het meest optimistische scenario, waarin geen uitwisseling van stakingen en gegarandeerde wederzijdse vernietiging plaatsvindt, zal een wereldwijde nucleaire winter aanzienlijke schade toebrengen aan de hele mensheid, inclusief de bevolking van de Verenigde Staten. Dat meldt Science Alert.
De doctrine van gegarandeerde wederzijdse vernietiging bepaalt dat het gebruik van massavernietigingswapens tussen de twee partijen die ze bezitten, zal leiden tot de volledige vernietiging van de laatste. Ondanks de schijnbare vanzelfsprekendheid is dit concept gebaseerd op een aantal veronderstellingen, waaronder het vermogen van de aangevallen partij om de aanval duidelijk vast te leggen, het behoud van zijn nucleaire arsenaal en het onvermogen om beide partijen bij het conflict te verdedigen. Het niet naleven van deze eisen kan ertoe leiden dat een van de partijen wint.
De onderzoekers concludeerden echter dat er zelfs dan een situatie zou ontstaan die omgevingsfactoren worden genoemd. Het omvat de neerslag van radioactieve neerslag over het hele oppervlak van de aardbol, evenals de vorming van roet- en rookwolken die de penetratie van zonlicht belemmeren. Als gevolg hiervan zal de nucleaire winter komen, zoals voorspeld door de Amerikaanse astronoom Carl Sagan, die wereldwijde hongersnood zal veroorzaken en de daaropvolgende dood van honderden miljoenen mensen, zelfs in die landen die niet aan het conflict hebben deelgenomen.
Wetenschappers schatten dat als de Verenigde Staten zevenduizend kernkoppen gebruiken, er tot vijf miljoen Amerikanen van honger zullen omkomen. Het 'veilige' aantal raketten dat wordt afgevuurd, waarop burgerslachtoffers als gevolg van een ecologische vergeldingsaanval tot nul worden teruggebracht (de nationale pragmatische veilige drempel), is niet meer dan honderd. De onderzoekers merken echter op dat deze schattingen conservatief zijn, dat wil zeggen dat er veel ernstiger gevolgen mogelijk zijn.
