Lapland wordt traditioneel beschouwd als het huis van de kerstman. Dit ijzige land beslaat een gebied in het noorden van Zweden, Finland, Noorwegen en in het westen van het schiereiland Kola. Dit is het thuisland van de Lappen of Sami. Het heraldische symbool van Lapland is de Wilde Man - een enorme, rode en harige man met een knots op zijn schouder, gekleed in een lendendoek gemaakt van bladeren. Zijn naam is Snomannen in het Zweeds.
De Sami geloven dat dit wezen in de moeilijk bereikbare bossen van de poolcirkel leeft. In Zweden en Finland kun je sculpturen, borden en posters vinden die een populair personage uitbeelden. Soms staan zijn beelden bij de vorken van de deur, op de muren van gebouwen zijn afbeeldingen van de rode Snomannen met een sneeuwwitte baard geschilderd op zorgen. Dit grote, aapachtige, smerige, bebaarde wezen komt al sinds de middeleeuwen voor in Sámi-legendes.
Zijn lichaam is bedekt met matten of nat haar en geeft een griezelige stank af. De oude Sami beeldde hem af met hoorns en met een enorme knots in eukas. Snomannen heeft een wild, uitzinnig karakter, hij is incontinent en grof, wellustig en verdorven. Zijn ondeugden zijn gulzigheid en dronkenschap. Snomannen leeft in de noordelijke chas in een grot of in een hol. Het voedt zich voornamelijk met rendiervlees.
In verschillende delen van Lapland heeft de Wild Man verschillende namen: Stallo, Clos, Div, Jadek, Jass, Clapperbock, Kinderfresser (wat "babyeter" betekent), Tomasniklo. Hij wordt soms de Rode Satan genoemd. Door de eeuwen heen is de brute figuur van de Wilde Man veranderd en begon hij te lijken op een clown of een kermis, het is dit personage dat de voorloper is van de moderne Kerstman.
De assistenten van de Kerstman voordat hij de elven kreeg, waren duivelse wezens bedekt met roet - de Dark Helper, Krampus, Julgubben, Black Peter, Peltz Nickel en Ru Klass. Ze lijken erg op de Wild Man.
Het is onmogelijk om niet op te letten hoeveel de beschrijvingen van Snomannen lijken op die van Bigfoot of Yeti. De laatste ziet eruit als een aap, bedekt met ruw, vuil haar. Op zijn brede gezicht steken de wenkbrauwruggen uit, de neus is afgeplat en de kaak is vierkant. De bovenste ledematen van het monster zijn veel langer dan de armen van een persoon. Zijn voeten zijn enorm, en er zit geen wol op de zolen.
In de bergachtige streken valt de Yeti in de winter en is hij bedekt met witte wol. De Bigfoot leeft voornamelijk in de poolgebieden, zijn favoriete voedsel is cranberries, zijn huis is een grot of hol. Bigfoot jaagt op een hert, eet zijn vlees rauw en pelt zijn vel af om erop te slapen. Interessant is dat het woord "yeti" zelf vergelijkbaar is met het Zweedse woord "jatte", wat "reus" betekent.
Promotie video:
In januari 2010 verschenen er berichten in Noorse kranten dat verschillende tieners Bigfoot waren tegengekomen. Ze waren veenbessen aan het plukken in een moeilijk te bereiken deel van Noorwegen en zagen in de verte een enorm aapachtig wezen. Het plukte behendig bessen met beide poten en stuurde ze in zijn mond. Het wezen snoof en gromde. De jongens waren bang om dichterbij te komen. De bessenplukkers brachten de nacht door in een licht inklapbaar huis. 'S Nachts kwam er een dier naar het huis en krabde aan de hoeken, slaakte een wild gebrul en sloeg bijna het gebouw omver.
'S Morgens zagen de tieners gedeukte struiken en uitwerpselen. Ze dachten dat het Bigfoot was. Het is veelbetekenend dat een van de aantekeningen waarin dit incident werd beschreven "Snomannen's Visit" werd genoemd.
Iedereen erkent dat het huis van de Kerstman in Lapland ligt, maar verschillende landen vechten voor het recht om als zijn vaderland te worden beschouwd. In Zweden wordt Tompteland uitgeroepen tot hoofdkwartier van de kerstman. Hier 360 miljoen jaar geleden trof een meteoriet het aardoppervlak met een kracht die gelijk was aan de explosie van duizend atoombommen. Op de plaats van de inslag werd een krater gevormd, die uiteindelijk met water vulde, zodat Lake Silyan verscheen. Het is op deze plaatsen, volgens overtuigingen, dat de Wild Man, Snomannen, of, zoals de Sami hem noemen, Stallo, in een dicht bos leeft.
In Tompteland leeft de Zweedse kerstman met helpers, trollen, Snomannen en de Sneeuwkoningin.
Toeristen die tijdens de kerstvakantie Thompteland bezoeken, kunnen naast de kerstman onze vriend Snomannen zien. Zijn gezicht is zwart en zijn lichaam is gekleed in dierenhuiden, hij heeft een knots in zijn hand, een rode pet pronkt op zijn hoofd.
Soms is Stallo, wat in Samisch 'metalman' betekent, helemaal gekleed in zwart of een glanzend pak. Deze traditie kwam waarschijnlijk van de Viking-krijgers die maliënkolders aantrokken. Volgens Samische legendes houdt Stallo vooral van rommelen voor Kerstmis. Hij rijdt in een slee en steelt voedsel uit schuren en kelders. Hij heft de wind op, die de rokken van jonge meisjes optilt, hij kan in bed klimmen met jonge weduwen of trouwe echtgenotes, wier echtgenoten gingen jagen.
Om Stallo te vleien en de libertijn uit de echtelijke slaapkamers af te weren op kerstavond, laten de Sami pap, bier en tabak voor hem achter. Bij de putten drijven de Sami een paal de grond in. Het dient zodat Stallo een slee aan een paal kan binden. De Sami geloven dat als het monster geen water en drinken vindt, hij de schedel van het kind zal breken, de hersenen zal zuigen en bloed zal drinken. Daarom wordt het de babyeter genoemd.
De Stallo-slee (Sami) wordt ingezet door lemmingen, wilde knaagdieren die in de poolcirkel leven. Deze dieren werden genoemd door de katholieke missionaris Olaus Magnus, die in 1555 Zweden bezocht. Hij beweerde dat in Lapland lemmingen uit de lucht vallen. Volgens de geestelijke strafte God de heidenen op deze manier omdat ze het katholicisme niet wilden accepteren.
Sergey MIKHAILOV