Arnold Toynbee (1889-1975) was niet alleen de opvolger van de ideeën van O. Spengler, maar ontwikkelde ook in grote mate het concept van de cyclische beweging van de geschiedenis, ondersteunde het met nog meer historisch materiaal en verkende nog meer landen, volkeren, beschavingen - zowel oud als modern. … In zijn enorme 12-delige werk "Comprehension of History" beschreef hij 37 beschavingen.
Elke beschaving begint met een antwoord op een uitdaging - eerst de natuurlijke en dan de menselijke omgeving. Toynbee beschouwde de oorsprong van de Egyptische beschaving om dit punt te illustreren. Vele duizenden jaren geleden leidde de sterke opwarming in Noord-Afrika, in de Afrasische savanne, tot droog land, de Sahara-woestijn. De gemeenschappen van jagers en verzamelaars van de Afrasische savanne, die niet waren veranderd als reactie op de uitdaging, noch hun locatie noch hun manier van leven, betaalden de prijs van volledige uitsterven.
Maar sommige gemeenschappen hebben op de uitdaging van de droogte gereageerd door hun thuisland en levensstijl te veranderen. Ze, geïnspireerd door moed of wanhoop, stapten de gevaarlijke moerassen rond de Nijl binnen en veranderden ze in vruchtbare landen. Misschien, zo schreef Toynbee, keken hun buren naar deze onderneming met weinig hoop op succes, omdat de savanne nog niet helemaal in een woestijn was veranderd en de moerassen van de Nijl een onneembare en onbegaanbare wildernis leken. Maar het succes overtrof de meest optimistische verwachtingen van de pioniers. De hardnekkigheid van de natuur wordt overwonnen door menselijke arbeid. De moerassen werden drooggelegd, afgedamd en omgezet in velden.
Dit was te zien in het oude Griekenland. Eerder waren de oude Grieken die in Attica woonden bezig met veeteelt. Maar toen de weilanden van Attica opdroogden en de gecultiveerde gronden uitgeput raakten, schakelden de mensen over van veeteelt en landbouw naar de teelt van olijfplantages. Oliva kan niet alleen overleven op een kale steen, maar ook overvloedig vrucht dragen. Je kunt echter niet alleen van olie leven, en de Atheners begonnen het in te ruilen voor Scythisch graan. Olie werd in aarden potten gegoten en over zee vervoerd, en dit stimuleerde de productie van aardewerk en ontwikkelde de kunst van het zeilen. Zilvermijnen begonnen ook te worden geëxploiteerd, omdat handel geld vereiste. Zo verhoogden de Atheners hun rijkdom honderdvoudig.
Van het schilderen van kannen ging de Griekse schilderkunst weg, en toen er bijna geen bomen meer waren, begonnen Griekse beeldhouwers in steen te werken. Als gevolg hiervan werden verbazingwekkende sculpturen en het Parthenon geboren.
Toynbee gaf voorbeelden van het onvermogen van mensen om op een uitdaging te reageren. Dit is het lot van de Maya-beschaving. In tegenstelling tot de dammen en afwateringen van Egypte, die nog steeds in goede staat worden gehouden, waren de materiële vruchten van het onvermoeibare werk van de oude Maya's bijna verdwenen. De enige overgebleven monumenten van een vervlogen beschaving, schreef Toynbee, zijn de ruïnes van de ooit grandioze gebouwen. Nu verstoppen ze zich in de diepten van het regenwoud. Het bos verzwolg ze bijna letterlijk, als een boa constrictor. Het contrast tussen het niveau van het moderne Mexico - een nogal arm land - en het niveau van de oude Maya-beschaving is zo groot dat het de menselijke verbeelding tart. Deze meesterwerken - enorme piramides, enorme monumenten - waren ooit het bewijs van de overwinning van de mens op de natuur. Maar zelfs vanaf de hoogte van hun paleizen en piramides konden mensen de vijand niet zien sluipen. De mens kon de terugkeer van het bos niet verhinderen, dat koelbloedig akkers, pleinen en huizen opslokte en vervolgens paleizen en tempels bereikte.
Vaak komt de uitdaging uit de gemeenschap. Dus de Perzische koning Xerxes viel Athene in 480-479 aan. De Perzen veroverden heel Attica, inclusief Athene, en zelfs het heilige der heiligen - de tempel van Athene op de top van de berg. De hele bevolking van Attica verliet hun huizen en haastte zich op zoek naar redding naar de Peloponnesos. In deze situatie begon de Atheense vloot en won de Slag om Salamine. De oorlog veroorzaakte een krachtige opleving in de geest van het Atheense volk, het was het begin van de hoogste prestaties, misschien nooit herhaald in de geschiedenis van de mensheid.
Soortgelijke verschijnselen hebben zich voorgedaan in de geschiedenis van Rusland. In de zestiende eeuw. Polen en Zweden hebben Rusland krachtige slagen toegebracht. De Polen bezetten Smolensk in 1582 en van 1610 tot 1612 hadden ze Moskou in handen. Onder het verdrag van 1617 werd Rusland de toegang tot de Oostzee ontzegd. Dit alles heeft de Russen volgens Toynbee diep getraumatiseerd, en de interne schok heeft hen tot praktische actie gedreven, wat tot uitdrukking kwam in het nieuwe agressieve beleid van Peter I, zijn modernisering van het land, en leidde tot nieuwe veroveringen.
Promotie video:
Vaak wordt een onbeantwoorde oproep keer op keer herhaald. Het onvermogen van een of andere samenleving, als gevolg van het verlies van creatieve principes, om te reageren op de uitdaging, berooft haar van haar vitaliteit, leidt tot haar dood.
Onze moderne beschaving, of het zou juister zijn om te zeggen dat de hele moderne mensheid, staat voor een uitdaging: de natuur sterft, de krachten van agressie en geweld nemen toe. Toynbee geloofde dat er nog steeds hoop was dat de mensheid een waardig antwoord op deze uitdaging zou kunnen vinden.
Elke beschaving gaat volgens Toynbee in haar ontwikkeling door vijf stadia: geboorte, groei, afbraak, verval en dood.
Eskimo's, nomaden, Toynbee verwijst naar bevroren beschavingen. Ze pasten zich zoveel mogelijk aan de externe omgeving aan en hadden geen prikkel meer om zich verder te ontwikkelen. Hetzelfde gebeurde met Sparta. In tegenstelling tot de Atheners, die olijven gingen gebruiken en handel drijven, besloten de Spartanen vreemde landen te veroveren. Ze veroverden vruchtbare gebieden in Messinia, en de mensen die daar woonden, dezelfde Grieken, kwamen verschillende keren in opstand, wat geleidelijk leidde tot de ineenstorting van Sparta. Ze stopte met ontwikkelen en begon langzaam uit te harden, te verstarren.
Het meest opvallende voorbeeld van de groei van de beschaving is natuurlijk de West-Europese beschaving. Voor de eerste keer in haar geschiedenis wordt de mensheid geconfronteerd met een situatie waarin één samenleving haar invloed heeft uitgebreid over bijna het gehele bewoonde aardoppervlak. De zich oncontroleerbaar ontwikkelende westerse beschaving, die de grenzen van ambities niet kende, begon op alle deuren te kloppen, alle barrières open te breken en in te breken in de meest gesloten forten.
De belangrijkste motor van de snelle groei van de beschaving is een actieve creatieve minderheid. Het is dit dat het sociale systeem nieuw leven inblaast, aangezien in elke beschaving, zo geloofde Toynbee, zelfs tijdens de perioden van haar meest levendige groei, enorme massa's mensen nooit uit een staat van stagnatie en winterslaap komen, en de overgrote meerderheid van de mensen van welke beschaving dan ook verschilt niet van een primitieve mens. maatschappij. De actieve minderheid is gist in de gemeenschappelijke pot van de mensheid. Het probleem is hoe de actieve minderheid de rest van de massa moet wakker schudden, wakker maken. Dit wordt in de regel bereikt door de werking van het mimesis-mechanisme - imitatie. In een primitieve samenleving was mimesis gericht op de oudere generatie, op de beelden van voorouders, en in moderne, groeiende samenlevingen wordt een creatieve persoonlijkheid, een leider die een nieuwe weg inslaat, de norm. Alexander de Grote, Jezus Christus, Boeddha, Karel de Grote, Peter I en Napoleon waren de leiders die krachtige sociale bewegingen op gang brachten. Hun energie besmette de massa en gaf een impuls aan grootse transformaties in de geschiedenis van dit of dat land.
In de geschiedenis gaat alles voorbij - glorie, rijkdom en roem. Athene begon na de ineenstorting van het Perzische rijk, na kolossale successen in de ontwikkeling van de economie, na een vlucht in de filosofie, kunst, politiek, geleidelijk aan achteruitgang te zien. Ze faalden in de IV eeuw. verzet zich tegen de Macedonische strijdkrachten, kwam niet tussenbeide, keek toe hoe Rome hun buren verwoestte, en kon natuurlijk de strijd tegen Rome zelf niet weerstaan, aangezien alle bondgenoten van Athene waren vernietigd. In 86 veroverde de Romeinse generaal Sulla Athene stormenderhand, en hoewel hij de stad spaarde, was het de beschamende finale van de Atheense politieke geschiedenis.
Aan het einde van de twaalfde eeuw. De Mamelukken, merkte Toynbee op, zoals de Romeinen ooit deden, werden als onoverwinnelijk beschouwd in de Levant. Maar net als de Romeinen kozen ze ervoor om op hun lauweren te rusten, zich niet bewust van tekenen van groeiende kwetsbaarheid. In 1789 bracht een oude vijand gewapend met nieuwe technologie - Napoleons Franse expeditieleger, een afstammeling van de ongelukkige Frankische ridders - hen een verpletterende nederlaag toe. De Mamelukken bleven in gevangenschap van oude militaire tradities en stopten lang geleden met het ontwikkelen van tactieken en militaire uitrusting en ontmoetten het Westen, dat een goedgetrainde infanterie met vuurwapens had. Dit leidde tot een ernstige ineenstorting van de heerschappij van de Mamluk-beys in Egypte.
Het verval begint volgens Toynbee met het verval van de creatieve minderheid. In een groeiende samenleving verandert de creatieve minderheid voortdurend, zowel qua samenstelling als qua overtuigingen. De heersende minderheid van een uiteenvallende samenleving wordt daarentegen een gesloten groep, wier ideeën en idealen "eeuwige", verstarde wetten worden. De uitdaging voor een uiteenvallende samenleving als gevolg van de inertie van de heersende minderheid blijft nu onbeantwoord. Het weigert eerder de uitdaging te beantwoorden en merkt de uitdaging niet eens op of probeert deze niet op te merken.
Vervalende samenlevingen vormden volgens Toynbee onvermijdelijk het zogenaamde interne proletariaat. Voor Toynbee betekent dit concept wat ik marginale groepen noem. De proletariër, dacht Toynbee, is meer een gemoedstoestand dan een plaats in de samenleving. De echte tekenen van een proletariër zijn niet armoede of een lage geboorte, maar een constant gevoel van ontevredenheid veroorzaakt door het feit dat hij geen vaste plaats in de samenleving heeft, dat niemand hem nodig heeft en dat niemand voor hem zal zorgen. Het proletariaat omvat ook vluchtelingen uit voormalige koloniën, geruïneerde vrije boeren, ambachtslieden, aristocraten en slaven. In een afbrokkelende samenleving komt het innerlijke proletariaat ten tonele, komt in opstand, vernietigt alles wat kan worden verpletterd. Een levendig voorbeeld hiervan is de opstand van de Thracische gladiator Spartacus, die van 73 tot 71 v. Chr.hield het hele Italische schiereiland in spanning. Het interne proletariaat (volgens Toynbee) is tegenwoordig massaal aanwezig in ontwikkelingslanden, en het bestaat ook in Rusland.
Elke groeiende beschaving breidt zich onvermijdelijk uit in de breedte, verovert nieuwe landen, vormt koloniën, waarvan de mensen de bevrijders vaak verwelkomen als dragers van een meer progressief systeem. Maar zodra de samenleving begint te vervallen, in de periferie van het land, in de koloniën, aan de rand, steekt het 'externe proletariaat' de kop op. Dus in Rome was de barbaarse bevolking van de Noord-Afrikaanse koloniën de eerste die in opstand kwam. De uitgestrektheid van de barbaarse gebieden blokkeerde de mogelijkheden van Romeinse wapens. In Noordwest-Afrika heeft het Romeinse leger nooit de Berbers in het Atlasgebergte of de Sahara-steppen kunnen bereiken.
In het tijdperk van desintegratie, zo lijkt het, versterkt de natuur zelf de tendens tot ineenstorting: aardbevingen, epidemieën, vernietigende orkanen (explosies in kerncentrales, de dood van schepen en vliegtuigen) zijn constante metgezellen van het verval van de beschaving.
Geen enkele krachtige beschaving wordt echter volledig vernietigd. Binnen dit kader komt een nieuwe cultuur naar voren, zoals een pop, meestal in de vorm van een nieuwe religie. Zo ontstonden aan de rand van het Romeinse rijk de eerste christelijke gemeenschappen, die de basis legden voor een geheel nieuwe, christelijke beschaving.
Uit het boek "The Power of History". V. D. Gubin, V. I. Strelkov
