Niets kan met zekerheid worden gezegd. We zullen de klassieke versie van de ontdekking van het graf van de farao later lezen, maar laten we nu kennismaken met de mysterieuze versie.
Een analyse van de omstandigheden rond de ontdekking van het beroemde graf van Toetanchamon suggereert een opruiende gedachte: dit is een van de grootste vervalsingen in de geschiedenis van de archeologie.
In de geschiedenis van de archeologie is er nauwelijks een gebeurtenis die qua betekenis vergelijkbaar is met de ontdekking van het graf van farao Toetanchamon in de Vallei der Koningen, gemaakt in 1922 door Howard Carter. Hoewel in de oudheid rovers de grafkamer binnengingen, werd deze niet gestolen, en wetenschappers vonden er talloze schatten, veel voorwerpen van oud-Egyptisch gebruik en een volledig intacte mummie.
Maar hier is een raadsel: er werd een inscriptie gevonden in het graf: "De dood met snelle stappen zal degene die de vrede van de dode heerser verstoort, overvallen!" En in het echte leven kwam deze waarschuwing bijna letterlijk uit. Acht jaar na de opgraving stierven bijna alle betrokkenen de een na de ander, met uitzondering van Carter zelf! En nu, al het achtste decennium, zijn experts op zoek naar een verklaring voor deze mysterieuze 'vloek van de farao's'. Sommigen geloven dat de hemelse straf de archeologen overkwam voor het plunderen van het graf. Anderen beweren dat de Egyptische priesters pathogene bacteriën in het graf hebben 'neergezet', waardoor de onoplettende wetenschappers zijn gedood. Ondertussen kan de vroegtijdige dood van mensen die rechtstreeks verband houden met de opgraving een meer prozaïsche verklaring krijgen …
Het verhaal van een sensationele ontdekking
De Engelsman Carter en zijn sponsor Lord Carnarvon begonnen in de herfst van 1917 met grootschalige opgravingen in de Vallei der Koningen. Vervolgens verklaarde Carter herhaaldelijk dat hij het graf van Toetanchamon zou vinden. Hij viel onmiddellijk de plaats aan waar de ontdekking later werd gedaan. Maar om een onbekende reden verhuisden archeologen al snel naar een ander deel van de Vallei der Koningen. In 1922 groeven ze het op en neer en vonden niets belangrijks. Alleen het gebied waar het werk begon, is relatief slecht bestudeerd gebleven. En dus werd uiteindelijk besloten om het ook te ploegen. Op 3 november 1922 ontdekte Carter (Carnarvon was in Londen), nadat hij de overblijfselen van oude woningen had gebroken, stenen trappen. Nadat ze van het puin waren geruimd, werd het duidelijk: er was een soort graf gevonden waarvan de ingang was ommuurd en verzegeld.
Promotie video:
"Er kon letterlijk alles achter deze verhuizing zitten, en ik moest een beroep doen op al mijn kalmte om de verleiding te weerstaan om de deur open te breken en door te gaan met zoeken", schreef Carter in zijn dagboek. Hij gaf opdracht om de opgraving te vullen en te wachten op de terugkeer van Carnarvon uit Engeland.
Op 23 november arriveerde de heer in Egypte en op 24 november maakten de arbeiders de ingang van het graf vrij. Carter stond weer voor de verzegelde deur. Hij zag dat het de overvallers was gelukt hier te komen - de ommuurde gang werd twee keer geopend en gerepareerd. Nadat ze het metselwerk hadden geopend, vonden archeologen een gang bezaaid met stenen. Na vele dagen werken kwamen ze bij een andere ommuurde deur. Carter maakte er een gat in en zag een kamer gevuld met verschillende voorwerpen. Er was een gouden brancard, een enorme gouden troon, twee beelden, albasten vazen en een ongewoon ogende kist. Toen ze de kamer onderzochten, vonden wetenschappers nog een verzegelde deur tussen de beelden. Ernaast was een doorgang met hypotheek, gemaakt door oude rovers. Er waren onder andere drie grote dozen in de cel, onder een ervan vonden ze een klein gaatje dat naar een zijkamer leidde,ook vol met diverse huishoudelijke artikelen en sieraden.
En dan neemt Carter een vreemde beslissing: in plaats van zijn onderzoek voort te zetten, geeft hij opdracht de tombe te vullen en, zoals hij zelf zei, vertrekt hij naar Caïro voor organisatorisch werk. De opgraving werd op 16 december herontdekt, maar pas op 27 december werd de eerste vondst aan de oppervlakte gebracht. Ondertussen werd er een smalspoorlijn aangelegd om de schatten te vervoeren. Op 13 mei 1923 werd de eerste partij kostbaarheden afgeleverd bij een speciaal gecharterde stoomboot, die ze een week later in Caïro uitlaadde.
Op 7 februari hervatte Carter zijn werk en opende hij de ommuurde deur naar de grafkamer, die een enorme houten sarcofaag bleek te zijn, bedekt met gouden platen. Bovendien leidde een kleine doorgang vanuit deze kamer naar een andere kamer die gevuld was met voorwerpen van goud en edelstenen. Om ervoor te zorgen dat de zegels op de sarcofaag niet werden aangeraakt, zuchtte Carter opgelucht - de overvallers waren er niet geweest. Hierna werden de studies opnieuw opgeschort en begonnen de wetenschappers de vergulde sarcofaag pas in de winter van 1926-1927 te openen.
De opgravingen van het graf van Toetanchamon gingen vijf jaar lang door. Maar al in de eerste fase van het onderzoek werd de legende van de "vloek van de farao" geboren. De aanleiding voor haar uiterlijk was de vroegtijdige dood van Lord Carnarvon. In 1923 stierf hij aan bloedvergiftiging na onzorgvuldig scheren. Deze dood werd gevolgd door anderen die niet minder mysterieus waren: Archibald Reid, die een röntgenanalyse van de mummie had gemaakt, stierf plotseling; A. K. Mace, die de grafkamer opende met Carter; Carter's secretaris jonge Lord Westbourne; sterft aan een muggenbeet en Lady Carnarvon. Verschillende mensen die aan de opgraving hebben deelgenomen, plegen zelfmoord: Carnarvons halfbroer Aubrey Herbert, Lord Westbourne - de vader van Carters secretaris. In 1930 bleef van de directe deelnemers aan de expeditie alleen Howard Carter in leven.
En tot op de dag van vandaag zijn er geschillen over de vraag of deze keten van sterfgevallen een ongeval is, of er een verband tussen hen is en zo ja, wat voor soort. De meest fantastische versie is "de vloek van de farao", die behoorlijk bevredigend is voor sensationele journalisten. Helaas is het niet bestand tegen objectieve kritiek. Ondertussen lijkt de officiële versie van de mysterieuze sterfgevallen, uitgedrukt door Carter zelf, ook niet helemaal overtuigend. Volgens hem kunnen mensen van onze eeuw niet geloven in mystieke onzin als "de vloek van de farao"; hoogstwaarschijnlijk is de reeks doden slechts een ongeval. Is het echter mogelijk te geloven dat de dood van 21 wetenschappers, de een na de ander, die met hem het graf verkenden, een fataal toeval is? Nauwelijks!
Omstandigheden die verwarring veroorzaken
Tot nu toe heeft niemand de moeite genomen om de zeer vreemde omstandigheden die gepaard gingen met het zoeken en opgraven van het graf van Toetanchamon zorgvuldig te bestuderen. Maar door hun analyse blijkt niet alleen het geheim van de "vloek van de farao" te onthullen, maar ook om te vermoeden dat we te maken hebben met de grootste archeologische vervalsing. Vanaf het allereerste begin zou het alarmerend moeten zijn dat het graf van Toetanchamon, de enige van alle gevonden, niet werd geplunderd, hoewel het werd bezocht door dieven. Was ze beter vermomd dan anderen? De vreemde lay-out en het kleine formaat zijn verrassend.
Het volgende vreemde feit is de lange opgravingsperiode. Is het mogelijk om rijkdom, huishoudelijke artikelen, sarcofagen en mummies te inventariseren in een tombe met een totale oppervlakte van 80 m2. m en voor hun extractie, zelfs met de grootste zorg, het bijna 5 jaar duurt? Maar het meest verrassende, volgens de gebruikelijke redenering, is het gedrag van Carter. In 1917 begon hij met opgravingen in de Vallei der Koningen, verkende hij zeer zorgvuldig het gebied waar de ingang van het grafcomplex van Toetanchamon zich bevond, vond hem naar verluidt niet en gedurende de volgende vijf jaar schopte hij andere locaties. En in 1922 keerde hij plotseling terug naar een goed bestudeerde plek en kwam vrijwel onmiddellijk een begraafplaats tegen. Het was trouwens Carter die de opgraving vertraagde. Hij stond zijn collega's niet toe de verzegelde deuren te openen en dwong hen om onnodig grondig te bestuderen wat ze al hadden gevonden, hoewel dit in het laboratorium gemakkelijker te doen was.en niet op zijn plaats. Waarom moest hij verder een smalspoorlijn naar het graf bouwen? Om niet zo omvangrijke spullen mee te nemen die passen in een gebied dat vergelijkbaar is met het gebied van een goed appartement in Moskou?
In het graf zelf zijn nogal wat eigenaardigheden te zien. Waarom namen de rovers die het hadden bezocht, naar verluidt in de oudheid, niets mee? Waarom hebben ze niet, nadat ze de grafkamer waren binnengedrongen, de houten sarcofaag omhuld met goud niet geopend? Bovendien is er nog een andere mysterieuze omstandigheid in hun gedrag. Sommige van de ommuurde deuren werden door hen geopend, en voorbij sommige ervan sloegen ze doorgangen in de rots. Is het niet slim? Is het immers gemakkelijker om een dunne muur van stenen te breken dan om een monoliet dagenlang te verpletteren en erin te bewegen?
Ook de staat van bijna alle vondsten is verrassend. Een enorme sarcofaag omhuld met bladgoud verbaasde de onderzoekers met zijn schittering: helemaal niet stoffig of troebel, hij stond meer dan drie millennia. De staat van andere voorwerpen was uitstekend, maar tegelijkertijd waren de houten kisten aan de binnenkant, zoals Carter opmerkte, zwaar beschadigd door vocht, hoewel de buitenste volledig intact bleef. Men krijgt de indruk dat die, in tegenstelling tot al het andere, in slechte omstandigheden werden bewaard, terwijl de vondsten in dezelfde kamer lagen. En verder. In de eerste kamer ontdekten wetenschappers vier strijdwagens, die vanwege hun enorme omvang niet helemaal in het graf konden worden gebracht en werden gezaagd! Ik vraag me af wat? Was het een bronzen zaag?
En ten slotte merkten alle onderzoekers de betreurenswaardige toestand van de mummie zelf op, hoewel het in theorie geweldig zou moeten zijn, omdat de priesters het, in tegenstelling tot de mummies van andere farao's, niet van plaats naar plaats brachten en het verborgen hielden voor de verontreinigers van graven …
Tutankhamun is een creatie van Carter
Howard Carter ontdekte Toetanchamon zowel letterlijk als figuurlijk. Hij vond niet alleen zijn graf, hij introduceerde deze farao ook in de historische wetenschap. Voordat de Engelsman begon met opgravingen in de Vallei der Koningen, waren de gegevens over Toetanchamon beperkt tot slechts een of twee zegels met de vermelding van zijn naam, gevonden door de archeoloog Davis. En dan zonder de koninklijke titel te specificeren. Veel geleerden geloofden dat zo'n farao helemaal niet bestond, en de zeehonden konden heel goed van een nobel persoon zijn. Met andere woorden, alle gegevens over Toetanchamon als de heerser van Egypte werden verkregen uit Carters opgravingen, dat wil zeggen uit zijn handen.
Om het geheim van de 'vloek van de farao' te onthullen en alle absurditeiten en eigenaardigheden van de expeditie uit te leggen, hoef je maar één aanname te doen, die op het eerste gezicht fantastisch lijkt: Toetanchamon heeft nooit bestaan, hij is een verzinsel van een ondernemende archeoloog.
In dit geval is de geschiedenis van Carters opgravingen als volgt. Tegen de tijd dat het werk van zijn expeditie naar de Vallei der Koningen begon, was iedereen er absoluut zeker van dat het onmogelijk was hier iets belangrijks te vinden. Veel archeologen schreven hier op verschillende tijdstippen over. Dus aan het begin van de vorige eeuw zei Belzoni, die de graven van Ramses I, Seti I, Ey en Mintuhotep had opgegraven: "Ik ben er vast van overtuigd dat er geen andere graven zijn in de Biban al-Muluk-vallei, behalve die al gevonden zijn." Bijna dezelfde gedachte werd dertig jaar later geuit door het hoofd van de Duitse expeditie, Richard Lepsius. Hij voerde aan dat er in de Vallei der Koningen waarschijnlijk geen enkele zandkorrel was die niet minstens drie keer van de ene plaats naar de andere was verplaatst. Desalniettemin zwermden archeologen constant rond in de necropolis, maar hun "vangst" was uitsluitend beperkt tot kleinigheden. Daarom begon hij te werken, Carter, die,in tegenstelling tot Carnarvon was hij een professionele wetenschapper, hij kon niet anders dan begrijpen dat grote ontdekkingen niet op hem wachtten.
Toen hij in 1917 zijn onderzoek begon, kwam hij blijkbaar een bescheiden begrafenis tegen die toebehoorde aan een nobele Egyptenaar. Waarschijnlijk was het al door andere expedities onderzocht en was het blijkbaar over het algemeen leeg, beroofd in de oudheid. Omdat Carters voorgangers niets interessants in het graf vonden, vulden ze het gewoon op, zoals gewoonlijk wordt gedaan. Misschien was het toen dat de gedachte bij de Engelsman opkwam om van dit lege graf een luxueus koninklijk graf te maken. Wat alleen nodig was voor de onderneming, tijd en geld. In het eerste kwart van deze eeuw was de geschiedenis van het oude Egypte echter al goed bestudeerd. Er bleven maar een paar kleine periodes in, waarvoor de namen van de farao's als onbekend werden beschouwd. In een van deze niches besloot de archeoloog de niet-bestaande Toetanchamon aan te brengen. Om geen onnodig wantrouwen te wekken,zijn biografie werd onopvallend verklaard - hij was nergens beroemd om en hij regeerde niet lang.
Als zijn onderneming succesvol was, ontving de slimme archeoloog de lauweren van 's werelds nummer 1 egyptoloog. Het bleef om de financieringsproblemen op te lossen. Geld kon alleen worden gegeven door degenen die verwachtten dividenden te ontvangen van de fraude. Na analyse van de situatie realiseerde Carter zich dat er geen betere sponsor was dan de Egyptische regering. Het ontving tenslotte een aanzienlijk deel van het geld van de verkoop van historische waarden en van de massa's toeristen die graag de sporen van oude beschavingen wilden zien. Bovendien was het officiële Caïro niet bijzonder nauwgezet, en verkocht hij periodiek oudheden aan 's werelds grootste musea, die in feite vervalsingen bleken te zijn.
Nadat hij tot deze conclusie is gekomen, reist Carter naar Caïro om zijn gewaagde plan aan de Egyptische regering voor te leggen. Blijkbaar vonden de ambtenaren het voorstel leuk en werd het geld toegewezen. Hierna begonnen de voorbereidingen voor vervalsing, die duurden tot 1922. Gedurende deze periode reisde Carter herhaaldelijk naar Caïro en nam praktisch niet rechtstreeks deel aan de opgravingen die door zijn expeditie werden uitgevoerd. Slechts een paar vertrouwelingen maakten in het geheim het graf gereed voor de "grote archeologische ontdekking". De vervalsers bestelden bij verschillende ondergrondse ambachtslieden die gespecialiseerd waren in namaak "a la Ancient Egypt", gouden sieraden, muur bas-reliëfs met fragmenten uit de geschiedenis van de regering van de farao, huishoudelijke artikelen en verschillende sarcofagen. De mummie is gewoon gekocht; het verkrijgen ervan, als er geld beschikbaar is, in Egypte is zelfs vandaag de dag niet moeilijk. Het was natuurlijk helemaal geen mummie van de farao; mummificatie werd uitgevoerd met een eenvoudiger technologie dan met de lichamen van de heersers. Dat is de reden waarom haar toestand aanzienlijk slechter was dan die van elke andere koninklijke mummie.
In de tweede helft van 1922 hadden Carters vertrouwelingen de kamer gevuld met schatten, en hij verhuisde zijn gezelschap naar de plek die al vijf jaar geleden was verkend en 'vond' snel de ingang van de begrafenis. Deze ontwikkeling van de gebeurtenissen wordt bevestigd door het feit dat hij in 1922 de hele samenstelling van de expeditie volledig veranderde; er was niemand meer die zou weten van de resultaten van de opgravingen van 1917. De enige uitzondering was Lord Carnarvon, maar hij verscheen slechts af en toe in de Vallei der Koningen en was hoogstwaarschijnlijk afwezig tijdens de eerste ontdekking van het graf.
Alvorens direct verder te gaan met het werk in de begrafenis, belt Carter opnieuw Carnarvon, die weg is, die blijkbaar niet eens van de zwendel op de hoogte was. Iedereen die aan de opgravingen deelnam, was verbaasd over het feit dat de oude rovers die het graf bezochten, er niets van namen. Bovendien openden ze de deuren die naar de eerste kamer leidden twee keer, en één keer naar de begrafenis. Voor dieven is het gedrag, zie je, heel vreemd. Ondertussen is dit raadsel gemakkelijk uit te leggen. Het is alleen dat de mensen van Carter verschillende objecten hebben toegevoegd aan de reeds voltooide begrafenis. Ze laadden twee keer de eerste kamer en de schatkist, die via een niet-afgesloten doorgang met de grafkamer was verbonden, één. De sporen van hun penetratie waren vermomd als de sporen van oude overvallers. Laten we erop letten dat sommige deuren niet werden geopend, maar werden omzeild door ondergrondse gangen. Dit wordt gedaan op die plaatsen waar acties die verband houden met het vernielen van de deur, voorwerpen kunnen beschadigen die zich in de directe omgeving ervan bevinden. Met andere woorden, degenen die het graf binnengingen, wisten de locatie van de dingen die daar waren opgeslagen. Bovendien werden tijdens het onderzoek pseudo-oudheden in het opgravingsgebied afgeleverd! Deze veronderstelling wordt ondersteund door het idee om een smalspoor te bouwen. Volgens de officiële versie werden er lege containers langs getransporteerd in de richting van de Vallei der Koningen, en ingepakte waarden terug. Hoogstwaarschijnlijk waren enkele van de dozen daar al geladen en werden ze teruggestuurd zonder zelfs maar uit te pakken. Alleen voor dergelijke shuttle-vluchten was in feite de spoorweg nodig. Hoe anders te verklaren: het aantal "kostbaarheden" dat naar verluidt uit de begrafenis van Toetanchamon is gehaald, is zo groot dat het nauwelijks zou passen in een kamer met een oppervlakte van slechts 80 vierkante meter.m?
Het raadsel van de strijdwagens wordt ook duidelijk. Ze gingen niet echt door de deuren en werden aan stukken gezaagd, niet door de oude Egyptenaren, maar door Carters mensen met gewone zagen. Sporen van moderne instrumenten bleven ook achter op een enorme houten kist, bekleed met goud, waarin talloze sarcofagen van de valse farao werden bewaard. Het werd ter plaatse samengesteld uit zeer vakkundig vervaardigde fragmenten. Het ontwerp was zo complex dat sommige van de stukken verkeerd werden gedokt door de arbeiders en ze duwend en met hamers sloegen. Cirkelvormige hamermarkeringen zijn op veel plaatsen duidelijk zichtbaar. Het is nu duidelijk waarom Carter het onderzoek tegenhield. Hij schortte ze op om opnieuw een extra portie ‘onschatbare oudheden’ aan de nog ‘onontgonnen’ cellen toe te voegen. De vraag rijst: is het mogelijk dat geen van de ervaren archeologenvan tijd tot tijd betrokken bij werk, wist u niet van de grootse vervalsing?
Hier komen we rechtstreeks bij de "vloek van de farao". Natuurlijk hebben sommige geleerden de vele eigenaardigheden van de opgraving opgemerkt. Lord Carnarvon was ook op zijn hoede. De plaats waar het graf werd ontdekt, zou hem bijvoorbeeld grote verrassing kunnen hebben bezorgd. Hij wist dat Carter hem in 1917 had onderzocht en toen niets had gevonden. Blijkbaar raadde de Engelse aristocraat de trucs van zijn assistent, en hij werd gewoon verwijderd - er stond te veel op het spel. Het is mogelijk dat hij stierf aan gif en niet aan verwonding tijdens het scheren. Hetzelfde kan worden aangenomen over het lot van bijna alle ervaren onderzoekers die deelnamen aan de opgravingen, die stierven onder mysterieuze omstandigheden. Als echte wetenschappers begonnen ze blijkbaar te twijfelen aan de authenticiteit van het graf van Toetanchamon,en de vervalser moest ze verwijderen door de handen van huurmoordenaars - mogelijk verbonden met de Egyptische speciale diensten. Dit verklaart het feit dat van degenen die het graf bestudeerden, alleen hij het overleefde, hoewel hij, uitgaande van de "vloek van de farao", als de belangrijkste verontreiniger, het eerst had moeten zijn omgekomen. De legende van de 'vloek' wordt echter hoogstwaarschijnlijk ook door hem in omloop gebracht. Dankzij haar leidde een slimme archeoloog de aandacht van het publiek af van de werkelijk vreemde omstandigheden van zijn expeditie. Dankzij haar leidde een slimme archeoloog de aandacht van het publiek af van de werkelijk vreemde omstandigheden van zijn expeditie. Dankzij haar leidde een slimme archeoloog de aandacht van het publiek af van de werkelijk vreemde omstandigheden van zijn expeditie.
De resultaten van de opgravingen van Howard Carter waren tevreden met alle organisatoren. Hij werd zelf egyptoloog nr. 1, misschien kan alleen Heinrich Schliemann het met hem vergelijken. Bovendien heeft Carter een behoorlijk inkomen verdiend in dit bedrijf. De Egyptische regering, die de zwendel subsidieerde, verloor evenmin. Slechts een klein deel van de "schatten van Toetanchamon" wordt bewaard in Caïro, terwijl het meeste voor fantastisch geld aan de beroemdste musea ter wereld werd verkocht, wat Egypte miljoenen opleverde. En als we hieraan de massa's toeristen toevoegen die naar de oevers van de Nijl worden aangetrokken door de wens om het graf van Toetanchamon te zien, dan kan Carters zwendel wel eens een voorbeeld worden van een super winstgevende investering. De winsten die de organisatoren ontvingen, waren zeker de moeite waard om voor hen een paar moorden te plegen.
Tot slot merken we op dat de mogelijke vervalsing van de opgravingen van de begrafenis van Toetanchamon misschien niet de enige vervalsing in de geschiedenis van de archeologie is. Dus de beroemde Franse archeoloog Paul Emile Botta, die Ninevé vond, bekende ooit in een privégesprek dat hij bij elke opgraving die hij deed, voordat hij het vulde, een snuisterij gooide - een marmeren olifant, die van tevoren lachte om degenen die ooit zouden opgraven beeldje en zal serieus overwegen historische waarde te hebben gevonden. Natuurlijk zijn de trucs van een Fransman een kleinigheid in vergelijking met de machinaties van een Engelsman, maar het kan heel goed zijn dat we bij het bezoeken van musea en het bewonderen van de monumenten van oude beschavingen objecten bewonderen die hun voorouders herleiden tot de olifanten van Bott.
