Veel schrijvers en filmmakers romantiseren piraterij als een zoektocht vol avontuur, grote dronkenschap en de jacht op onnoemelijke rijkdommen op de verloren eilanden. Het echte leven van piraten was niet zo aantrekkelijk als dat van de helden van romans en Hollywood-films.
Antieke piraterij
Piraten waren in de oudheid bekend, ze werden "leista's" genoemd. Oude piraten plunderden, in tegenstelling tot de rovers van de New Age, kleine kustdorpen, vielen eenzame reizigers aan en verkochten ze als slaven. De hoogtijdagen van piraterij vallen in de 16e-18e eeuw, toen de handel bloeide en het nog niet mogelijk was om fatsoenlijke bescherming te bieden.
Afbeeldingsbron: Hotshowlife.com
Yo-ho-ho, en een fles rum
Promotie video:
Ondanks de diepgewortelde roem van dronkaards, stonden veel piratenschepen droog, en de meeste piraten lieten zichzelf alleen aan land drinken. De mythe dat piraten rum in plaats van bloed door hun aderen voeren, heeft zich verspreid dankzij de populariteit van Stevensons roman Treasure Island.
De geschiedenis van de blinddoek
Een ooglapje maskeerde de verwonding niet altijd. Zeelieden moesten vaak afdalen in slecht verlichte ruimen, het duurt even voordat het menselijk oog zich aan de duisternis heeft aangepast. Maar als een piraat een verband droeg en het vervolgens in het donker verwijderde, zag hij meteen goed met één oog.
Jolly Roger Pirate Flag
Jolly Roger - een vlag met menselijke botten op een zwarte achtergrond wordt sterk geassocieerd met een roversschip. Algemeen wordt aangenomen dat piraten er constant onderdoor liepen, maar dit is niet waar. Het was een signaal dat er een epidemie op het schip was. Verboden, piraten verstopten en camoufleerden hun schepen door vlaggen van verschillende landen te voeren. Bij het aanvallen van de Spanjaarden bijvoorbeeld, hebben de overvallers de Engelse vlag gehesen, aangezien Spanje en Engeland in die tijd in oorlog waren.
Kapers en kapers
Een heel interessant feit is het bestaan van legale piraterij. Sommige landen met een ontwikkelde maritieme handel hebben piraterij gedeeltelijk gelegaliseerd, omdat ze inkomsten uit de overval halen. Een kaper is een privépersoon die een kaperbrief heeft ontvangen. Zo iemand had het recht om schepen van vijandige en neutrale landen in beslag te nemen en te vernietigen in ruil voor een bepaald percentage van de buit, dat werd ingehouden op de werkgever. Corsair is synoniem met privateer.
Hoe werd de buit verdeeld?
De piraten hadden hun eigen buitdistributiesysteem. De kwartiermeester gaf een tiende deel aan de kapitein, de rest van de buit werd in gelijke delen verdeeld. Bij blessures had elk teamlid recht op een vergoeding. Het minst ontvangen waren de teamleden die niet aan de veldslagen deelnamen.
Francis Drake
De beroemde zeerover en navigator Francis Drake was de eerste Engelsman die de wereld rond zeilde. Hij werd beroemd vanwege het openen van de zeestraat tussen het eiland Tierra del Fuego en Antarctica, evenals de nederlaag van de Spaanse vloot in 1578. Voor zijn bijdrage op het gebied van geografie en dienst aan de kroon werd hij geridderd.
Discipline
In de films worden piraten afgeschilderd als wrede barbaren, ongedisciplineerd, met een compleet gebrek aan manieren. Is dat zo? Zelfs het leger kon hun discipline benijden. Voor het overtreden van het bevel werden de daders zwaar gestraft. De dader kan alleen achtergelaten worden op een onbewoond eiland, geslagen of aan een mast vastgebonden. Veel kapiteins van piratenschepen waren goedgelezen en goed opgeleide mensen, omdat ze de navigatie van het schip moesten beheren en de gezondheid van alle mechanismen moesten bewaken.
Waarom hebben piraten oorbellen in hun oren nodig en waar komt een papegaai vandaan?
Op de schermen zien we vaak piraten afgebeeld met een oorbel in hun oor en een papegaai op hun schouder. In feite mochten alleen de meest ervaren misdadigers de oorbel dragen wanneer ze de evenaar overstaken of Kaap Hoorn, de archipel van Tierra del Fuego, overwonnen. Natuurlijk kon er geen sprake zijn van het afleren van exotische vogels door een team van misdadigers.
Waar zijn de schatten begraven?
De meest voorkomende misvatting over piraten is hun rijkdom, evenals het feit dat ze buit op de eilanden hebben begraven. Meestal hadden piratenschepen geen indrukwekkende vuurkracht en was hun grootte niet zo significant. Met zo'n arsenaal had het geen zin om grote schepen en goed bewapende Spaanse galjoenen te bestormen. Kleine zendingen goederen die van particuliere kooplieden waren geplunderd, werden door piraten voor veel minder dan hun waarde verkocht. Overval op zee was een zeer gevaarlijke bezigheid, en de leeftijd van de piraat was niet groot, dus het had geen zin de schat te begraven.
