Onlangs ontdekten lokale wetenschappers in Nieuw-Zeeland een onbekend zeedier in het populaire Kulim Hi-Tech Park. Na enige tijd en een aantal onderzoeken slaagden wetenschappers er nog steeds in het wezen te identificeren.
Volgens de specialist die het mysterieuze wezen Murray Milgrew had opgespoord, liep hij in een plaatselijk park en ging hij zich opfrissen in het water. Op de bodem zag Milgrew een ongewone "paling", hij ving hem om een nieuwe soort paling te bestuderen. Bij nader inzien bleek echter dat het zeemonster helemaal niet op een paling leek. Het had veel scherpe hoektanden, een grote vin op zijn rug, het wezen was behoorlijk flexibel en een tiental zeeslakken schoten wortel op zijn kop. De wetenschapper was erg verrast dat het zeedier helemaal geen ogen had, en er waren zelfs geen oogkassen.
Na een tijdje kwamen wetenschappers toch tot de conclusie dat het monster nog steeds tot de categorie scherpstaartpaling behoort. Het leeft meestal op de bodem van meren en verbergt zich diep in het zand. Af en toe kan hij naar boven drijven om een prooi te zoeken. Een soortgelijk zeedier werd gezien in de Verenigde Staten toen zand werd opgeruimd op een plaatselijk strand. Volgens deskundigen kan de lengte van de scherpstaartpaling oplopen tot 2,5 meter. Een scherpe staart is aangepast om gaten in het zand te graven en daar te verstoppen. Dit type paling is al eerder waargenomen in de wateren van de Atlantische Oceaan, in het noorden van Nieuw-Zeeland, Japan en de Middellandse Zee.
Svetlana Mishchenko
