Terwijl een koudegolf het grootste deel van het noordelijk halfrond overneemt en de winter met ijzingwekkende snelheid nadert, herinnert een mysterieus wezen in de Himalaya ons eraan dat het noorden niet alleen sneeuw is.
Dit mysterieuze wezen is vaak inferieur in populariteit aan de bekendere Bigfoot. De Bigfoot Yeti, of Bigfoot zoals hij soms wordt genoemd, staat echter bekend om zijn aanwezigheid in de Himalaya-bergen en is een integraal onderdeel van de lokale folklore in Nepal en de omliggende gebieden. Ontmoetingen met dit wezen vonden plaats in andere delen van de wereld, waaronder de Verenigde Staten.
Een deel van een oud mozaïek van Alexander de Grote. Foto: Ruthven / Wikimedia Commons
De Yeti heeft een vrij lange geschiedenis. Volgens National Geographic hoorde Alexander de Grote al in 326 voor Christus verhalen over de beestman. e. tijdens een reis naar India. Toen hij erop stond dat de lokale bevolking hem een kopie bezorgde, weigerden ze en legden uit dat het mysterieuze wezen niet kon overleven op lage hoogte.
De Duitse nazi's raakten ook geïnteresseerd in de Yeti, in de overtuiging dat hij de stamvader van het Arische ras zou kunnen zijn. Volgens National Geographic stuurde SS Reichsführer Himmler in 1938 de Duitse professor Ernst Schaefer op zoek naar het mysterieuze wezen. Schaefer concludeerde dat de Yeti niets meer is dan een Tibetaanse beer.
Tibetan Blue Bear, tekening door Joseph Smith, 1897 Foto: Wikimedia Commons
Verschillen tussen Yeti en Bigfoot
Promotie video:
Yeti is vergelijkbaar met Bigfoot, maar verschilt op verschillende belangrijke aspecten. Dit tweevoetige, aapachtige wezen is er in verschillende soorten en maten, is vaak bedekt met donkergrijze of roodbruine vacht en weegt tussen de 90 en 180 kg. De meest basale eigenschap die de Yeti van de Bigfoot onderscheidt, is hoogte; volgens WordsSideKick.com beweren ooggetuigen dat de gemiddelde hoogte van de yeti ongeveer 1,8 m is, en de bigfoot 2,4 m bereikt, en volgens enig bewijs zijn er individuen met een hoogte van 3 m en hoger.
Bewijs?
Zoals bij veel mythische wezens is het bewijs voor de Yeti zeldzaam of onbetrouwbaar. In tegenstelling tot de vele Bigfoot-sporen die vaak worden gevonden en gefotografeerd, worden Bigfoot-sporen meestal in de sneeuw gevonden, waardoor ze moeilijk te onderscheiden zijn van andere dierensporen.
In 1960 kreeg de interesse in de Yeti een nieuwe impuls nadat Sir Edmund Hillary, de eerste persoon die de Everest beklom op zoek naar een mysterieus wezen, de overblijfselen van een dier vond. Maar deze huid, zo bleek, behoorde toe aan de serau, een berggeit die in de Himalaya leeft.
Net als bij de Bigfoot betekent het gebrek aan fysiek bewijs echter niet dat het wezen absoluut niet bestaat. Het Himalaya-gebergte is een afgelegen en verlaten gebied en vertegenwoordigt een bergketen van 2400 km lang. Er wordt aangenomen dat de Yeti in het gebied leeft van de bomenrij op een hoogte van 4260 m tot het gebied van eeuwige sneeuw op een hoogte van 6000 m. De top van de top van de Mount Everest bevindt zich op een hoogte van 8848 m.
Tekening met een yeti. Foto: Wikimedia Commons
Recente bijeenkomst
Een van de meest recente ontmoetingen met de Yeti vond afgelopen winter niet plaats in de Himalaya, maar in Lichfield, Maine, VS. De persoon die naar verluidt de Yeti had gezien, koos ervoor anoniem te blijven en liet alleen zijn initialen "M. P. " Deze persoon beweert dat het Bigfoot-achtige wezen volledig bedekt was met witte vacht.
De rol van de Yeti in de cultuur van Nepal
Yeti wordt serieus genomen in Nepal en is een belangrijk onderdeel van de cultuur. Tijdens het Mani Rimdu-festival, dat plaatsvindt op de eerste volle maan van de 9e maand van de Tibetaanse maankalender (eind oktober), dragen lokale monniken maskers die goddelijke wezens voorstellen tijdens een rituele dans. Traditioneel beeldt een van de monniken een yeti uit.
Tengboche-klooster tijdens het Mani Rimdu-festival in 2008 Foto: Rob Whiteley / Wikimedia Commons
Er is een legende onder de lokale bewoners van de sherpa's, volgens welke de Yeti alleen wordt getoond aan degenen die in hem geloven.
