Archeologen hebben de eerste verkenning van oude ruïnes in Mexico uitgevoerd met behulp van een robot. Het apparaat kon een 2000 jaar oude tunnel binnendringen, die onder de tempel in Teotihuacan doorliep, en toonde aan dat het een geheime doorgang verbergde
De 4 meter brede gang werd tussen 200 en 250 inwoners dichtgemetseld door de lokale bevolking. De archeologen lieten een op afstand bestuurd en cameragestuurd zelfrijdend voertuig erin zakken om te kijken of de gang veilig was voor mensen. Een robot van 30 cm, genaamd "Tlaloque 1" ter ere van de Azteekse god van regen en donder Tlaloc, filmde een nauwe doorgang: helemaal aan het begin was de tunnel bezaaid met puin tot bijna aan het plafond. Het door de robot gefilmde beeldmateriaal werd woensdag gepresenteerd op het Nationaal Instituut voor Antropologie en Geschiedenis van Mexico.
De robot die heeft geholpen de tunnel te verkennen, is vergelijkbaar met het apparaat dat door wetenschappers in Egypte wordt gebruikt. In 2002 hielp een soortgelijke robot archeologen bij het ontdekken van een verborgen deur en kamer in de Grote Piramide, die 4000 jaar geleden door farao Cheops was gebouwd. Maar volgens Mexicaanse archeologen werd zo'n robot voor het eerst gebruikt voor onderzoek in Mexico, en mogelijk in heel Amerika.
Mysterieuze tunnel
Archeoloog Sergio Gomez zei dat ze dankzij de beelden het gewelfde plafond van de tunnel konden zien, gemaakt door de bekwame vakmensen van Teotihuacan, een stad die ten noorden van Mexico-Stad ligt. "De doorgang is ongeveer 100 meter lang, uitgehouwen in de rotsformaties, en op sommige plaatsen kun je de sporen zien van werktuigen die door de inwoners van de oude stad werden gebruikt", zei Gomez.
Goed bewerkte steenblokken en een glad gewelfd plafond getuigen dat de tunnel geen natuurlijke formatie kon zijn, hij is gemaakt door mensen. Volgens onderzoekers kan het leiden tot een grafkamer. Archeologen hopen het gat dat naar de doorgang leidt te verwijderen en eind november of begin december naar binnen te gaan.
De onderzoekers vonden de ingang van de tunnel al in juli, toen ze proefkuilen aan het maken waren. Met behulp van GPR ontdekten archeologen dat de gang op een diepte van 12 meter onder de grond loopt en ergens onder de Quetzalcoatl-tempel eindigt. Tegelijkertijd ontdekten wetenschappers een kamer die is verbonden met een tunnel. Historici suggereren dat er mogelijk begrafenissen zijn van de vroege heersers van Teotihuacan.
Begrafenis van onbekende heersers
Als de aannames van archeologen worden bevestigd, wordt dit een van de belangrijkste vondsten op het grondgebied van de verlaten stad. De sociale structuur van Teotihuacan blijft tenslotte nog steeds een mysterie voor wetenschappers, hoewel de ruïnes van de oude stad al meer dan 100 jaar bestudeerd zijn en de piramides van de zon en de maan over de hele wereld bekend zijn, evenals de Egyptische. Tot nu toe hebben archeologen geen enkele afbeelding van een heerser of zijn begrafenis gevonden. Daarom onderscheidt Teotihuacan zich van alle andere pre-Spaanse grote steden, waar de heersers voor het grootste deel werden vergoddelijkt door de lokale bevolking.
Volgens Gomes gingen wetenschappers lange tijd op zoek naar de begrafenis van de lokale heerser, en in 2009 begonnen ze talloze verkenningsputten in de stad aan te leggen. En zo ontdekten ze de ingang van de ommuurde tunnel.
Promotie video:
Voordat de oude bewoners de doorgang verzegelden, werd een groot aantal offers de tunnel binnengebracht - meer dan 50.000 objecten gemaakt van jade, steen, schelpen en klei, inclusief keramische bekers, die zelfs in Teotihuacan geen analogen hebben.
Het architectonische complex, dat piramides, pleinen, tempels en brede straten omvat, was ooit het centrum van een stad met meer dan 100.000 inwoners, en mogelijk het machtigste in Meso-Amerika. Wetenschappers weten dat de stad ongeveer 2500 jaar geleden werd gesticht en 2100 jaar geleden zijn hoogtepunt begon, maar ze hebben nog steeds geen informatie over de heersers. Tegen de tijd dat de Azteken hier rond 1300 kwamen, was de stad al verlaten. Het waren de Azteken die hem de naam Teotihuacan gaven, wat 'de plaats waar mensen goden worden' betekent.
