Wanneer wetenschappers wordt gevraagd naar welke echte dieren de basis zijn geworden voor sprookjesdraken, noemen ze meestal grote reptielen - bijvoorbeeld een krokodil of een monitorhagedis. De gigantische Australische varaan Megalania (tot 7 meter lang) stierf bijvoorbeeld in de historische tijd en de Australische aboriginals vertellen nog steeds verhalen over het ontmoeten van dit monster tijdens de jacht.
Maar waar verschenen draken in Russische sprookjes? En niet alleen in sprookjes … In de jaren 30 van de twintigste eeuw begonnen archeologen met opgravingen in Novgorod de Grote. In lagen die dateren uit de tiende tot elfde eeuw werden veel houten emmers gevonden waarvan de handvatten waren versierd met echte drakenkoppen.
Novgorod vindt.
Voordat het christendom werd aangenomen, aanbaden de noordelijke Slaven, samen met andere heidense goden, de monsterlijke hagedis - de heer van de wateren, de meester van de rijkdom aan vissen. Het hoofd van de hagedis was niet alleen versierd met emmers, maar ook met muziekinstrumenten en zelfs gebouwen. En in de oudheid werden zelfs mensenoffers gebracht aan de hagedis - één keer per jaar kozen ze een 'hagedisbruid' uit mooie jonge meisjes, kleedden haar aan, stopten haar in een boot, laadden de boot met geschenken - en verdronken ze vervolgens, waarbij ze probeerden de 'eigenaar van het meer' te sussen.
In de nagedachtenis van generaties is de "keuze van de bruid van de hagedis" bewaard gebleven en uiteindelijk veranderd in een rond dansspel voor kinderen "Sidi Yasha":
Al meer dan duizend jaar is "Lizard" veranderd in "Yasha", en het wrede heidense ritueel is een kinderspel geworden.
Promotie video:
En in de kronieken van Novgorod kan men het volgende lezen: “Er was een Novgorod-prins genaamd Sloven, van wie de Slaven worden geroepen. Zijn oudste zoon, Volchov, was een boze tovenaar en tovenaar, en wist hoe hij in een woest krokodillenbeest moest veranderen en verstopte zich in de Volkhov-rivier. En degenen die hem niet aanbaden, verslond hij en verdronk anderen."
Krokodil?! In Novgorod ?! In Volchov?!
En hier is een uittreksel uit de "Notes on Russia" van de Engelsman Horsey (deze diplomaat en koopman woonde in Rusland van 1573 tot 1591, kende ons land goed en was zelfs een vertrouweling van Boris Godoenov):
“Toen we de rivier overstaken, lag er een giftige dode krokodillenslang op de oever. Mijn mannen hebben hem doorboord met speren. Tegelijkertijd verspreidde ik zo'n vreselijke geur dat ik vergiftigd was en lange tijd ziek was."
De Engelsman schrijft hier niet alleen "krokodil" of "slang", maar gebruikt het woord "krokodil-slang". En hier is wat de Oostenrijkse diplomaat Sigismund von Herberstein, die in 1517 en 1526 naar Rusland reisde, schrijft:
In het Litouws betekent "gyvate" "slang". Maar de auteur bedoelt duidelijk niet gewone slangen - anders zou hij gewoon schrijven: "slang". Maar nee, "de verschrikkelijke wezens van de givoites." En het meest verbazingwekkende bewijs werd gevonden in de Pskov Chronicle onder 1582:
“In hetzelfde jaar kwamen woeste beesten, krokodillen, uit de rivier en gaven niet toe; mensen aten veel, en mensen waren bang en baden tot God over de hele aarde."
Het spoor van de mysterieuze Noord-Russische hagedis is te vinden in volksverhalen, en in liedjes, en in kunstnijverheid, en in kronieken en reisnotities … En als we aannemen dat het niet om een sprookjesachtig beeld gaat, maar om een soort echt wezen?
Huh?.. Nee, het leek … Het kan niet …
Hier is nog een document uit de regering van Peter I:
Let nogmaals op - een slang met poten! En het stinkt net als de "krokodil-slang" van de Engelsman Horsey …
Laten we proberen al het bewijs te verzamelen en een "portret van de verdachte" te maken.
1. Dit mysterieuze dier leefde in de rivieren en moerassen van het huidige Litouwen, Wit-Rusland en Noord-Rusland
2. Dit dier leek vooral op een zwarte slang met poten
3. Het dier was groot, het kon een persoon aanvallen (en zelfs eten!)
4. Er waren veel scherpe tanden in de bek van het dier
5. Het dier verspreidde een walgelijke geur.
Zou het een echte krokodil kunnen zijn? Of een varaan? Niet. Krokodillen en varanen zijn zeer thermofiele wezens. Toen de Amerikaanse staat Florida in 2010 werd bedekt door "verschrikkelijke vorst" van +2 graden, moesten de lokale bewoners de lokale krokodillen redden van een wisse dood. Het klimaat van Veliky Novgorod of Pskov is te hard voor krokodillen.
Er is nog een andere overweging: reptielen hebben zeer slecht ontwikkelde huidklieren, waardoor ze niet stinken. En de "Novgorodian hagedis" heeft een sterke en zeer onaangename geur. Maar als een hagedis geen reptiel is, geen reptiel, wat is het dan?
Meer oude verwanten van reptielen zijn amfibieën of amfibieën (bijvoorbeeld kikkers en salamanders die iedereen kent). Amfibieën kunnen echter zeer grote afmetingen bereiken - de Chinese reuzensalamander Andrias Davidianus wordt bijvoorbeeld bijna twee meter lang en kan gevaarlijk zijn voor mensen. Bovendien leeft ze (in tegenstelling tot krokodillen) in koud water!
Chinese salamarndra.
De Japanse gigantische salamander Andrias Japonicus is iets kleiner - "slechts" anderhalve meter lang….
Japanse salamander.
En fossiele amfibieën van zes meter - kulazuchuses - leefden in het Krijt, zelfs op Antarctica, op de Zuidpool. Qua grootte en levensstijl leek de kulazuchus erg op een krokodil, maar tegelijkertijd was hij perfect aangepast aan lage temperaturen. Ten slotte is de huid van amfibieën dun, vochtig en bevat een groot aantal klieren - dus ze kunnen heel, heel onaangenaam ruiken; de huid van amfibieën kan zelfs giftig zijn, zoals sommige padden en tropische kikkers. Herinner je je de Engelsman Horsey nog, die ziek werd van slechts één geur?
Kulazuhus (vermeend uiterlijk).
De laatste ooggetuigenverslagen van de hagedissen in Wit-Rusland en Noord-Rusland dateren van rond het einde van de 19e eeuw. Wat waren deze fantastische dieren? Moderne reuzensalamanders of fossiele kulazuhus? Zijn ze volledig uitgestorven - of verstopten ze zich gewoon voor mensen in onbegaanbare moerassen?
Veel cryptozoölogen zijn van mening dat de periode van 100 jaar voor het uitsterven van de soort te kort is, en verliezen daarom de hoop niet op een dag om een levende "Novgorodiaanse hagedis" of "Pskov-krokodil" te vangen of op zijn minst te zien.
