Onderzoekers van de Zwitserse Hogere Technische School van Zürich en de Universiteit van Miami geloven dat ze tekenen van het bestaan van zwarte gaten hebben kunnen vinden, niet alleen in de ruimte, maar ook op aarde - in de Zuidelijke Oceaan. Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat gigantische trechters die niet te zien zijn in werkelijkheid bestaan en zelfs de mogelijkheid hebben om ongeveer een jaar te bestaan, aldus hun rapport dat is gepubliceerd op de website van het tijdschrift Fluid Mechanics.
De wervelingen waren het meest uitgesproken in de Zuid-Atlantische Oceaan. Op basis van satellietbeelden hebben wetenschappers geconcludeerd dat ze water uit de oceaan zuigen op dezelfde manier als zwarte gaten in de ruimte licht absorberen. Het bleek dat deze kraters zo dicht omgeven zijn door constant bewegende waterstromen dat alles wat erin komt - puin, olie, levende wezens en zelfs water - voor altijd verdwijnt.
Door dit fenomeen te bestuderen, isoleerden wetenschappers de watervoerende wervelingen wiskundig uit een reeks satellietwaarnemingen. Zo definieerden ze de rotatiegrenzen, die zich, zoals later bleek, in de draaikolk bevinden. Dit proces heeft altijd voor moeilijkheden gezorgd, aangezien de draaikolken te snel zijn en chaotisch bewegen. Als resultaat ontdekten wetenschappers dat de vortex in de oceaan zijn eigen "fotonische bol" of "fotonische cirkel" heeft, in overeenstemming met de terminologie van Einsteins relativiteitstheorie, zoals zwarte gaten. In de ruimte draait een lichtstraal op een kritische afstand niet langer in een zwart gat. In plaats daarvan buigt het en keert het terug naar zijn oorspronkelijke positie en vormt het een cirkelvormige baan. Er is een soortgelijke bol rond de draaikolk in de oceaan - daarin bewegen vloeistofdeeltjes in een gesloten lus zonder de mogelijkheid uit deze cirkel te stromen, zoals licht in een zwart gat. Draaikolken in de oceaan zijn dus wiskundig gelijk aan zwarte gaten.
Deskundigen hopen dat de verkregen resultaten een aantal problemen zullen helpen oplossen, waaronder het effect van wervelingen op de temperatuur in de Wereldoceaan, evenals de oorzaak van de vervuiling. De onderzoekers veronderstellen dat wervelingen, die de circulatie van warm en zout Atlantisch water naar het noorden verhogen, een dempend effect hebben. Ze zullen waarschijnlijk de negatieve effecten van smeltend zee-ijs in het licht van de opwarming van de aarde verzachten. Tot voor kort konden wetenschappers echter niet bepalen hoe sterk deze invloed in kwantitatieve termen is, omdat er geen exacte gegevens waren over de grenzen van de draaikolken. Na de publicatie van deze wetenschappelijke studie testte Josephine Olaskoaga, hoogleraar oceanologie, ook uit Miami, de wiskundige methode van Haller en Beron-Vera en ontdekte onverwachts een soortgelijke draaikolk in de Golf van Mexico.merkt Science 2.0 op. Ze gebruikt de informatie die ze heeft verzameld nu om de mogelijke richting van het watertransport te beoordelen in het geval van toekomstige olielozingen in de baai.