De Sacred Hill of Crosses is een heuvel op 12 km van de stad Siauliai. Het totale aantal kruisen dat hier staat is meer dan 50 duizend, maar desondanks is dit helemaal geen begraafplaats.
De berg met kruisen bevindt zich op de plaats van een oude nederzetting en volgens de legende moet je hier een kruis achterlaten om geluk te vinden in het leven. Tot nu toe kan niemand zeggen in welke eeuw deze vreemde plek precies verscheen, en zelfs nog meer, het is onmogelijk om de aard van de mysterieuze ruil van kruisen voor de gunst van Fortune uit te leggen, maar elk jaar maken duizenden mensen een soort pelgrimstocht op deze heuvel.
Volgens de legende stond ooit een klooster op de heuvel, om niet genoemde redenen, die in de grond viel. Een van de dorpelingen, die iets verder weg was, had een ernstig zieke dochter. Lokale genezers konden op geen enkele manier helpen en de vader van de zieke vrouw besloot een einde te maken aan de gebedsruimte. Na een paar dagen was het kind volledig hersteld.
Daarna verspreidde het gerucht dat de plaats wonderbaarlijke krachten heeft die zelfs hopeloze patiënten kunnen genezen. De heuvel groeide heel snel met kruisen, en er was steeds minder vrije ruimte voor nieuwe symbolen van gezondheid en geluk. Sinds de tijd dat er alleen ruimte was voor smalle paden, werden nieuwe grote kruisen tussen de oude gegraven en werden kleine aan hogere bevestigd.
Sommige onderzoekers geloven dat er vóór de doop van Litouwen in de 14e eeuw een heidense tempel op deze heuvel stond. Tradities, die nu alleen nog maar lijken op overblijfselen uit het verleden, werden zorgvuldig van generatie op generatie doorgegeven en hebben tot op de dag van vandaag een "volksreligie" gevormd. Alleen deze term kan de plaatsing van katholieke kruisen verklaren op de plaats waar ooit heidense rituelen werden gehouden.
Promotie video:
Volgens deze versie is de kruisenheuvel even oud als het Litouwse katholicisme. Een interessant feit is een indirecte bevestiging van deze theorie. Het gebeeldhouwde ornament van klassieke Litouwse kruisen heeft weinig gemeen met de christelijke symboliek, maar er zijn veel overeenkomsten met de symboliek van de heidense cultus.
In de 20e eeuw werden verschillende pogingen ondernomen om deze plek te verwoesten om een einde te maken aan de heidense bedevaart. De kruisen werden genadeloos afgebroken en weggevoerd in een onbekende administratie, maar elke keer brachten de gelovigen nieuwe mee en zetten ze op de heuvel.
Tegenwoordig zijn er op de heuvel van het heiligdom verschillende soorten kruisen: van enorme houten kruisen, tot enkele meters hoog, tot kleine borstkruisen, waarvan de clusters zijn opgehangen met grotere kruisen.
Onder deze massa bevinden zich ook unieke handgemaakte items, versierd met een origineel patroon, metalen randen of zelfs gemaakt van afvalmateriaal.
Op 7 september 1993, tijdens zijn bezoek aan Litouwen, plaatste paus Johannes Paulus II hier zelfs een crucifix. Dankzij deze actie won de Heuvel van Kruisen, bekend in de gelederen van katholieken, over de hele wereld aan populariteit. Het aantal pelgrims en toeristen is meerdere keren toegenomen.
Nu bezoeken mensen deze plek voor geluk, ongeacht religieuze opvattingen, omdat iedereen een beetje meer geluk wil hebben en daarmee hun gekoesterde droom een stap dichterbij wil brengen.
