Sinds de geschiedenis is opgetekend, proberen mensen de betekenis van hun dromen te begrijpen. En waarschijnlijk hebben onze voorouders dit zelfs eerder gedaan, daarom is het helemaal niet verwonderlijk dat we doorgaan met het oplossen van onze dromen in een poging om op zijn minst iets te begrijpen.
Een van de beroemdste onderzoekers op dit gebied was Sigmund Freud, maar dankzij moderne technologie kunnen wetenschappers tegenwoordig letterlijk in de hersenen kijken om te zien wat er met ons gebeurt terwijl we slapen.
Waarom dromen we
In 2004 konden wetenschappers verklaren waar dromen vandaan komen in de hersenen door een patiënt te bestuderen met het Charcot-von Willebrand-syndroom, een zeldzame ziekte die onder andere leidt tot verstoorde slaapcycli en verlies van het vermogen om te dromen. Scientific American meldt dat de onderzoekers een persoon hebben kunnen vinden die geen ernstige symptomen heeft, maar droomloos blijft.
Tijdens de experimenten bleek dat het meisje een beschadigd deel van de hersenen had dat verband hield met emoties en visuele herinneringen. Hierdoor konden wetenschappers aannemen dat dit specifieke deel van de hersenen wordt geassocieerd met het genereren of doorgeven van dromen.
Medical Daily citeert gegevens uit een studie uit 2011 waarin een team van Italiaanse wetenschappers elektrische hersengolven heeft gemeten en concludeerde dat de reden waarom mensen dromen beter onthouden, is vanwege de lagere golffrequenties in de frontale kwabben wanneer ze wakker worden. Dit suggereert dat de mechanismen voor het onthouden van dromen en echte gebeurtenissen bijna hetzelfde zijn.
Promotie video:
Wat dromen over ons kunnen vertellen
Droomboeken proberen vaak gebeurtenissen of afbeeldingen die we zien te interpreteren, maar deze beschrijvingen zijn relatief en onwetenschappelijk. Er kan echter niet worden gezegd dat dromen absoluut niets betekenen. Slaap is een indicator van waar iemand aan denkt. Uit een DreamsCloud-enquête bleek dat mensen met een hogere opleiding eerder dromen over werk- of schoolgerelateerde situaties, en bovendien dromen ze vaak van collega's, in tegenstelling tot lager opgeleide mensen.
"We dromen van wat ons het meest zorgen baart", legt Angel Morgan, MD, uit aan The Huffington Post. Met andere woorden, de dromen van een geschoolde persoon zijn complexer en altijd gevuld met gebeurtenissen, aangezien er waarschijnlijk meer problemen in zijn leven zijn die moeten worden opgelost.
Sommige onderzoeksgegevens suggereren dat mensen met lucide dromen (dat wil zeggen: ze begrijpen dat dit een droom is en kunnen deze zelfs beheersen) effectiever zijn in het oplossen van alledaagse taken.
Volgens WordsSideKick.com kunnen dromen ook praten over onze mentale toestand. Onderzoekers van het Central Institute of Mental Health in Duitsland hebben aangetoond dat mensen die in hun slaap moorden plegen, vaker introverte mensen zijn, maar behoorlijk agressief. Business Insider meldt dat mensen die vatbaar zijn voor schizofrenie in weinig woorden over hun dromen praten, terwijl mensen met een bipolaire stoornis veel praten en in verwarring zijn.
Waarom zijn dromen nodig?
Sigmund Freud voerde aan dat dromen manifestaties zijn van onderdrukte verlangens, en vandaag de dag hebben een aantal experts dezelfde mening. Anderen suggereren dat dromen helemaal niet bestaan. Deze theorie, ook bekend als de activerings- en synthesehypothese, stelt voor om dromen waar te nemen als hersenimpulsen die willekeurige gedachten en beelden uit onze herinneringen "trekken", en mensen bouwen ze in slaap na het ontwaken.
Maar de meeste experts zijn het erover eens dat dromen een doel hebben, en dat doel heeft te maken met emoties. “Hoogstwaarschijnlijk helpen dromen ons emoties te verwerken door ze te coderen. Wat we zien en ervaren in onze dromen hoeft niet echt te zijn, maar de emoties die met deze ervaringen gepaard gaan, zijn zeker echt, schrijft Sander van der Linden, professor aan de London School of Economics and Political Science (Londen School of Economics and Political Science), in zijn Scientific American column.
Simpel gezegd, dromen proberen ons te verlossen van onaangename of onnodige emoties door ze te koppelen aan de ervaring in de droom. De emotie zelf wordt dus inactief en valt ons niet meer lastig.
