Noorse wetenschappers zijn bezorgd dat er dit najaar ongewoon hoge niveaus van het radioactieve isotoop cesium-137 zijn aangetroffen in de karkassen van herten en andere herbivoren.
De concentratie van de isotoop is 5 keer hoger dan bijvoorbeeld 2 jaar geleden, en is vergelijkbaar met die 30 jaar geleden waargenomen na het ongeval bij de kerncentrale van Tsjernobyl.
Als reden noemen wetenschappers een ongekende oogst van paddenstoelen waar Noorse rendieren zich voeden.
Het is bekend dat paddenstoelen uitstekend alle soorten vervuiling op hun groeiplaatsen absorberen en vervuilende elementen kunnen overbrengen op degenen die ze eten. Het mechanisme van de penetratie van het radioactieve isotoop cesium-137 in hertenkarkassen is vastgesteld, maar waar komt de isotoop in de bodem vandaan?
Het uiterlijk kan nauwelijks worden verklaard door de ramp in Tsjernobyl, want het gebeurde in 1986. Sindsdien is de radioactieve achtergrond al weer normaal en hebben wetenschappers geen redenen voor de verslechtering ervan gevonden. Bovendien is de halfwaardetijd van cesium-137 ongeveer 30 jaar.
