In 1768 stond de landeigenaar Daria Saltykova, de beroemde Saltychikha, die minstens 138 van haar lijfeigenen dood martelde, vlakbij de Execution Ground bij de pilaar van schaamte. Terwijl de griffier van de bladzijde de misdaden voorlas die ze had begaan, stond Saltychikha met onbedekt hoofd en op haar borst hing een plaquette met de inscriptie 'De folteraar en moordenaar'. Daarna werd ze naar de eeuwige gevangenis gestuurd in het Ivanovo-klooster …
Het pittoreske, rustige, omgeven door een naaldbos, het landgoed Saltykov in Troitsky bij Moskou, veranderde kort na de plotselinge dood van de eigenaar in een soort vervloekte plek. 'Het is alsof er in die streken een plaag is neergedaald,' fluisterden de buren. Maar de bewoners van het 'betoverde landgoed' zelf sloegen hun ogen neer en deden alsof alles was zoals gewoonlijk en dat er niets bijzonders gebeurde.
Ondertussen nam het aantal lijfeigenen gestaag af en verscheen bijna elke week een nieuwe grafheuvel op de dorpsbegraafplaats. De reden voor de onverklaarbare pest onder de Saltykov-lijfeigenen was geen massale epidemie, maar een jonge weduwe, moeder van twee zonen - Daria Nikolajevna Saltykova.
Aan de keizerin met een klacht
In het voorjaar van 1762 ontsnapten de lijfeigenen Savely Martynov en Yermolai Ilyin, met als doel Sint-Petersburg te bereiken en een klacht tegen hun minnares bij de keizerin zelf over te brengen. De boeren waren niet bang voor politie-invallen of een mogelijke mars op een podium naar Siberië. Savely had helemaal niets te verliezen. Nadat Saltykova drie van zijn vrouwen op rij koelbloedig had vermoord, verloor de boer de hoop op een rustig en gelukkig gezinsleven.
Promotie video:
Misschien gebeurde er een wonderbaarlijk wonder of hoorde de hemel het gebed van de lijfeigenen gedreven tot een extreme mate van wanhoop, maar viel alleen de "schriftelijke aanval" - zoals de brief aan Catharina II werd genoemd - nog in de handen van de keizerin. De keizerin schaamde zich niet voor de titel van de adel van de beschuldigde, of haar talrijke beschermheren, en een paar dagen na het lezen van de klacht werd een strafzaak geopend tegen Darya Nikolajevna Saltykova, die werd beschuldigd van talloze moorden en wrede behandeling van haar lijfeigenen.
Het onderzoek naar de Saltychikha-zaak duurde zes jaar, er werden tientallen boekdelen geschreven en honderden getuigen werden geïnterviewd, en ze zeiden allemaal dat de nieuwe eigenaar van het landgoed na de dood van haar man van de ketting leek te zijn gegooid. Niemand had gedacht dat de eens zo verlegen en vrome 26-jarige vrouw niet alleen op de meest wrede manier de spot zou drijven met haar lijfeigenen, maar ook brutaal zou omgaan met iedereen die de minste fout maakte in het huishouden.
Zeven jaar lang heeft Saltykova minstens 138 van haar onderdanen vermoord. De reden voor de executie zou de onvrede van de dame kunnen zijn over de kwaliteit van het wassen of schoonmaken. Zoals getuigen in de Saltykova-zaak later vertelden, was de landeigenaar woedend omdat een of ander meisje op de binnenplaats haar taken thuis niet aankon. Ze pakte wat er onder haar arm kwam en begon de onfortuinlijke boerin te slaan. Dan kon ze haar verbranden met kokend water, meer dan één bos haar uit haar hoofd trekken of ze gewoon in brand steken.
En als de landeigenaar na vele uren executies moe was en het slachtoffer nog steeds tekenen van leven vertoonde, werd ze meestal vastgeketend aan een post voor de nacht. 'S Morgens ging de woeste executie door, als er nog minstens één druppel leven in de veroordeelden verborgen was.
Slechts enkelen van degenen die door Daria Saltykova werden doodgemarteld, werden begraven in de kerk en begraven op de dorpsbegraafplaats, zoals vereist door de christelijke gebruiken. De lichamen van de rest verdwenen spoorloos. En in de huishoudboeken stond vermeld dat "één ontsnapte, drie naar onze landgoederen Vologda en Kostroma werden gestuurd en ongeveer een dozijn werden verkocht tegen 10 roebel per hoofd van de bevolking." Tijdens het onderzoek was het echter niet mogelijk om één persoon uit deze lijst te vinden.
Wraak voor afkeer
Deze vreselijke vrouw had een nauwe relatie met de Davydovs, Musin-Pushkins, Tolstoj, Stroganovs, bewoog zich in de hoogste kringen van de samenleving, had de meest invloedrijke connecties, maar was tegelijkertijd absoluut analfabeet en kon niet eens schrijven. Het is met zekerheid bekend dat de landeigenaar van de Drie-eenheid erg religieus was. Ze maakte verschillende bedevaarten naar christelijke heiligdommen en spaarde nooit schenkingen. Maar de wrede Saltychikha was het tegenovergestelde van die Daria Nikolajevna, die met eer en respect werd ontvangen in de beste huizen van Moskou en St. Petersburg.
Alle Moskou-functionarissen waren bang om zo'n dubieuze zaak aan te nemen waarin de lijfeigenen tegen hun minnares in gingen, en zelfs zo invloedrijk en getiteld. Uiteindelijk belandde de map op het bureau van rechercheur Stepan Volkov. Hij, een wortelloze en niet seculiere persoon, onderscheidde zich door onpartijdigheid en doorzettingsvermogen, en met de hulp van prins Dmitry Tsitsianov was hij in staat om de zaak met succes te beëindigen.
Hoeveel obstakels Saltykova ook voor het onderzoek deed, het lukte haar niet om droog uit het water te komen. Elk nieuw bewijsstuk leidde tot een hele reeks misdaden. Het bleek dat lang voordat de lijfeigenen hun klacht aan Catherine II overhandigden, meer dan 20 soortgelijke eerder geschreven klachten stilletjes stof verzamelden in de archieven van de autoriteiten in Moskou. Maar de autoriteiten gaven geen enkele poging. En de ongebreidelde zoektochten in de landgoederen van Saltykova en de in beslag genomen boekhoudkundige boeken gaven aan dat de ambtenaren van deze afdelingen rijke geschenken of een soort financiële hulp hadden ontvangen van Daria Nikolajevna.
Misschien was dat de reden waarom de landeigenaar zelf gedurende het hele onderzoek niet alleen zeker was van een veilige vrijlating, maar ook haar slaven op alle mogelijke manieren bleef intimideren. Desalniettemin was Catherine II buitengewoon beledigd door het gedrag van haar onderdaan, die een bepaald model van 'staat in een staat' creëerde, haar eigen wetten opstelde, eigenhandig besliste 'wie ze moest executeren en wie genade moest hebben', en daardoor zichzelf verhief tot de rang van een koninklijk persoon.
In de loop van het onderzoek werd nog een feit duidelijk, dat het onderzoek naar een nieuw niveau bracht. Het bleek dat Saltykova, naast represailles in haar eigen land, de moord op haar buurman, een edelman, Nikolai Tyutchev, van plan was. De grootvader van de beroemde dichter had een liefdesrelatie met een jonge weduwe, maar besloot met een ander te trouwen. Waarschijnlijk juist omdat hij de vreemde neigingen van een verheven minnares kende. Daria Nikolajevna werd gek van jaloezie en wrok. Ze besloot wraak te nemen op haar ontrouwe minnaar en zijn nieuwe passie.
Namens haar verwierven de vertrouwde bedienden, die haar meer dan eens hielpen bij binnenlandse executies, enkele kilo's buskruit. Dit zou genoeg zijn om het hele Moskou-huis van Tyutchev, waar hij vervolgens met zijn bruid in trok, tot de laatste steen te slaan. Maar Saltykova realiseerde zich mettertijd dat de moord op een edelman en een lijfeigene totaal verschillende dingen zijn, en liet haar bloedige bedoelingen varen.
In het tweede jaar van het onderzoek werd Saltykova onder bewaking gesteld. Pas toen werden de bange boeren terughoudend om te praten over alle verschrikkingen die ze nooit hadden meegemaakt. 38 gevallen van sterfgevallen door toedoen van een landeigenaar werden volledig bewezen: 36 vrouwen, meisjes en meisjes, en slechts twee jonge mannen werden het slachtoffer.
Het landgoed van de Saltykovs.
Er waren ook dubbele moorden, waarbij de landeigenaar zwangere vrouwen sloeg totdat ze een miskraam kregen, en later zelf met de moeder omging. Vijftig mensen stierven aan allerlei ziekten en breuken die het gevolg waren van slagen. Natuurlijk waren er nog steeds tientallen boeren die spoorloos verdwenen, van wie de lichamen niet werden gevonden, en de sporen gingen verloren, maar het beschikbare bewijs was voldoende voor de meest wrede straf.
De folteraar en moordenaar
In de archieven zijn vier ontwerpen van de Saltykova-zaak bewaard gebleven, geschreven door de keizerin met haar eigen hand. Zes jaar lang ontving ze regelmatig rapporten waarin alle gruweldaden van de landeigenaar werden beschreven. In de protocollen van ondervragingen van Saltykova zelf, werd onderzoeker Stepan Volkov gedwongen hetzelfde te schrijven: "Hij kent zijn schuld niet en zal zichzelf niet bedingen."
De keizerin realiseerde zich dat de landeigenaar geen gebruik maakte van de kans op berouw en dat ze vanwege haar standvastigheid geen concessies zou ontvangen. Het was nodig om aan te tonen dat het kwaad slecht blijft, wie het ook heeft gedaan, en de wet in de staat is voor iedereen hetzelfde. Het vonnis, waarbij Catherine II persoonlijk betrokken was bij het opstellen, waarbij de naam "Saltykov" werd vervangen door de bijnamen "onmenselijke weduwe", "freak van het menselijk ras", "volledig afvallige ziel", trad in werking op 2 oktober 1768. Daria Saltykova werd beroofd van de titel van adel, moederrechten, evenals alle land en eigendommen. Het vonnis was niet vatbaar voor beroep.
Daria Saltykova in het Donskoy-klooster.
Het tweede deel van de straf omvatte civiele executie. Aan de vooravond van het evenement werden posters in de stad opgehangen en werden kaartjes voor de executie van hun voormalige vriend naar personen met de titel gestuurd. Op 17 november 1768, om 11 uur 's ochtends, werd Saltychikha naar de executieplaats van het Rode Plein gebracht. Daar werd ze vastgebonden aan een paal met een bordje "folteraar en moordenaar" voor een grote menigte Moskovieten die zich op het plein hadden verzameld lang voordat de veroordeelde daarheen werd gebracht. Maar zelfs het ‘schandelijke schouwspel’ van een uur zorgde er niet voor dat Saltykov berouw had.
Daarna werd ze naar de eeuwige gevangenisstraf gestuurd in de gevangenis van het Donskoy-klooster. De eerste elf jaar werd ze letterlijk levend begraven in een "boetekuil" die twee meter diep in de grond was gegraven en bovenop een rooster werd gelegd. Daria zag het licht maar twee keer per dag, toen een non haar karig eten en een kaarsstompje bracht. In 1779 werd Saltychikha overgebracht naar een cel voor eenzame opsluiting, die zich in het bijgebouw van het klooster bevond.
Het nieuwe appartement had een klein raam waardoor de veroordeelde naar het licht kon kijken. Maar vaker kwamen ze naar haar kijken. Ze zeggen dat Saltychikha door de tralies naar de bezoekers spuugde en ze probeerde te bereiken met een stok. Er wordt ook gezegd dat ze uit een cipier een kind heeft gebaard.
Na 33 jaar gevangenschap stierf Daria Saltykova binnen de muren van het Donskoy-klooster en werd begraven op de kloosterkerkhof. Het graf van de landeigenaar van de moordenaar bestaat tot op de dag van vandaag, maar de naam van de schurkenstaat werd volledig gewist en in plaats van de grafsteen bleef er een grote stenen paal over.
Er waren veel Saltychikhs in Rusland
"Tweede Saltychikha" werd in de volksmond de vrouw genoemd van de landeigenaar Koshkarov, die in de jaren 40 van de 19e eeuw in de provincie Tambov woonde. Ze vond vooral tirannie over weerloze boeren. Koshkarova had een norm voor marteling, waar ze alleen in extreme gevallen van afging. Mannen zouden 100 slagen met een zweep krijgen, vrouwen - 80. Al deze executies werden persoonlijk door de landeigenaar uitgevoerd.
De voorwendsels voor foltering waren meestal verschillende weglatingen in het huishouden, soms zeer onbeduidend. Dus de kok Karp Orlova Koshkarova sloeg met een zweep omdat er niet genoeg ui in de soep zat.
Een andere "Saltychikha" werd gevonden in Tsjoevasjië. In september 1842 sloeg de landeigenaar Vera Sokolova Nastasya, een hofmeisje, dood, wier vader zei dat de minnares haar lijfeigenen vaak strafte met "het haar afknippen en hen soms dwong met staven en zwepen te geselen". En een andere bediende klaagde dat "de dame haar neus met haar vuist sloeg, en de straf met de zweep liet een litteken achter op haar dijbeen, en in de winter werd ze opgesloten in een latrine in een overhemd, waardoor ze haar voeten bevroor" …
