Over de hele wereld groeien sinds de jaren zestig bomen in stedelijke gebieden sneller dan in landelijke gebieden. Dit is voor het eerst bevestigd door een studie naar de invloed van het "hitte-eiland" -effect (een stijging van de omgevingstemperatuur op plaatsen waar industriële objecten en populaties geconcentreerd zijn) de groei van bomen, uitgevoerd door de Technische Universiteit van München. De data-analyse van een internationaal team laat zien dat klimaatverandering lange tijd een impact heeft gehad op de groei van bomen in steden, maar dat deze impact pas net begint te werken aan bomen in landelijke gebieden.
"Hoewel er veel onderzoek is gedaan naar de effecten van klimaatverandering op de groei van bomen in bossen, is er weinig informatie over stadsbomen", zegt professor Hans Prezsch van de Universiteit van München. Dit is de eerste systematische studie op dit gebied en de resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Nature Scientific Reports.
Dit onderwerp heeft geïnteresseerde onderzoekers in de context van mondiale verstedelijking. Volgens de VN zal de stedelijke wereldbevolking in 2030 met 60 procent groeien en blijven groeien. Bomen verbeteren het klimaat van steden en de kwaliteit van leven van burgers, en deze prognose wijst op een verdere toename van hun belang in de toekomst.
Er werden monsters van bomen onderzocht die waren genomen in de agglomeraties Berlijn, Brisbane, Kaapstad, Hanoi, Houston, München, Parijs, Prince George (Canada), Santiago en Sapporo. De steden werden gekozen om verschillende klimaatzones te omvatten - noordelijk, gematigd, mediterraan, mediterraan en subtropisch. In totaal werden bijna 1.400 overwegend volwassen bomen behandeld. Per stad zijn de meest karakteristieke boomsoorten genomen, in het centrum en op het omliggende platteland.
Bomen in de stad groeien een kwart sneller dan op het platteland
“We hebben aangetoond dat stadsbomen van dezelfde leeftijd gemiddeld groter zijn dan bomen die buiten de stad groeien”, zegt professor Precz. Tegelijkertijd neemt het relatieve verschil in grootte tussen bomen in de stad en op het platteland af naarmate het ouder wordt, maar het blijft significant. "Op 50-jarige leeftijd bereikt het verschil een kwart, maar op 100-jarige leeftijd is het minder dan 20 procent."
De onderzoekers denken dat de versnelling van de boomgroei in de stad wordt beïnvloed door het effect van het "hitte-eiland" - een temperatuurstijging op plaatsen waar de bevolking geconcentreerd is. Tegelijkertijd kan de temperatuur in het centrum 3 - 10 graden Celsius hoger zijn dan buiten de stad. Hogere temperaturen kunnen de groei van bomen op twee manieren versnellen - door fotosynthese te stimuleren en het groeiseizoen te verlengen.
Promotie video:
Maar het positieve effect van groei gaat gepaard met een versnelde veroudering van bomen, waardoor het vaker nodig is om stervende bomen te vervangen door nieuwe.
Klimaatverandering versnelt de groei overal
Naast de voordelen voor de groei van stadsbomen, laat het onderzoek van de groep van professor Prezsch ook zien dat de groei van zowel stads- als landbomen sinds de jaren zestig is versneld als gevolg van klimaatverandering. Deze waarneming voor bomen in het bos werd eerder bevestigd door vergelijkbare studies in andere landen.
“De algehele groeiversnelling van 20 procent voor alle bomen die we in deze studie rapporteren, komt overeen met eerder werk. Dit effect werd ook opgemerkt bij de landbouwproductie”, legt expert Precz uit. Uiteraard waren en zijn er natuurlijke veranderingen die bijdragen aan de versnelde groei van bomen in verschillende klimaatzones. "In deze context worden, naast de opwarming van de aarde, vruchtbaarheidseffecten van stijgende atmosferische kooldioxide en toenemende stikstofdepositie besproken als potentieel leidende onderwerpen."
Ondanks de potentieel schadelijke effecten van de wereldwijde klimaatverandering op bomen - zoals droogtes, die de groei beperken of zelfs bomen doden - presteerden de bomen in het onderzoek goed. Het resultaat is ondubbelzinnig: zowel “stedelijke” als “dorps” -bomen in alle klimaatzones hebben de afgelopen decennia een aanzienlijke groei laten zien.
Vadim Tarabarko