Meer dan 100 jaar zijn verstreken sinds de val van de Tunguska-meteoriet en het mysterie van dit fenomeen is nog niet onthuld, maar wetenschappers proberen het nog steeds te ontrafelen. In juli van dit jaar reisde een internationaal team van onderzoekers uit Italië en de Verenigde Staten diep Siberië in om de meest waarschijnlijke versies van het evenement te bestuderen. Ze kregen gezelschap van RIA Novosti-correspondent David Burghardt
Op 30 juni 1908 vond een explosie plaats in Oost-Siberië, waarvan de kracht 2000 keer groter was dan de kracht van de atoombom die de Japanse stad Nagasaki in 1945 verwoestte. Als gevolg van deze explosie werd 2.200 vierkante kilometer taiga vernietigd en tientallen miljoenen bomen vielen. Als de aanvaring vier uur later had plaatsgevonden, zouden Sint-Petersburg en de omliggende dorpen van de aardbodem zijn weggevaagd.
15 uur na de inslag begon een gloed in de lucht boven Europa te worden waargenomen, die gedurende meerdere dagen merkbaar was, de witte nachten vielen op gebieden waar dergelijke verschijnselen nog nooit eerder hadden plaatsgevonden. Inwoners van Groot-Brittannië, Denemarken en Duitsland konden midden in de nacht kranten lezen zonder enige extra berichtgeving.
De eerste expeditie om informatie van ooggetuigen van het evenement te verzamelen, werd pas in de winter van 1927-1928 georganiseerd. Het werd geleid door de Sovjetwetenschapper Leonid Kulik, die naar het epicentrum van de explosie ging op zoek naar een meteoriet, die naar zijn mening de enige mogelijke verklaring zou kunnen zijn voor het fenomeen Tunguska. Reizen naar zulke verre landen was in die tijd een zeer dure en moeilijke onderneming. Eerst was het nodig om met de trein naar Krasnojarsk te gaan en vervolgens honderden kilometers te voet naar het noorden te lopen. De eerste expeditie van Kulik, die 19 jaar na de explosie werd georganiseerd, omvatte een groot aantal Evenk-gidsen; de deelnemers gebruikten rendieren als trekmacht. Kulik vond, net als honderden wetenschappers na hem, geen sporen van de meteoriet.
Tegenwoordig is het veel gemakkelijker om naar de plaats van die evenementen te gaan dan in de dagen van Kulik. Om dit te doen, moet je met het vliegtuig van Moskou naar Krasnoyarsk vliegen, vervolgens met een klein propellervliegtuig naar het dorp Vanavara vliegen en ten slotte met een Mi-8-vrachthelikopter naar het epicentrum van de explosie gaan.
De expeditie, die twee weken duurde, omvatte zes wetenschappers van de Universiteit van Bologna, de Universiteit van Florence en de Universiteit van Cornell.
Er zijn meer dan honderd theorieën die het Tunguska-fenomeen verklaren, waaronder zulke ongelooflijke als de val van een UFO, de explosie van een bommenwerper uit de Tweede Wereldoorlog die in een lus in de tijd terechtkwam en in 1908 werd teruggeworpen, de passage van de aarde door een zwart gat en de explosie van een enorme wolk van verhitte muggen vanwege zijn zeer hoge dichtheid.
De auteurs van een van de eerste versies, die in 1908 verscheen, waren de inwoners van Oost-Siberië - de Evenken, die getuige waren van de gebeurtenis. Volgens hun legende werd de vuurgod Agda boos en vernietigde hij alle levende wezens in de buurt. Ooggetuigen herinnerden eraan dat ze verschillende oorverdovende explosies hoorden, en dat ze bomen konden horen vallen op kilometers afstand.
Promotie video:
De onderzoekers van onze expeditie beschouwden de twee meest waarschijnlijke theorieën: een meteorietval en een explosie van vulkanische gassen die in de atmosfeer worden uitgestoten. De wetenschappelijke expeditie splitste zich op in twee kampen, waarvan er één aan het Cheko-meer was, waar de theorie van de meteoriet werd getest, en de andere in Izba Kulik nabij het epicentrum (ongeveer 10 kilometer van de eerste groep), waar de deelnemers de geologische versie van de explosie testten.
Meteoriet valt theorie (Lake Cheko)
Geen van de honderden expedities die het epicentrum van de explosie of de crashlocatie bezochten, vond tekenen van een meteoriet die het aardoppervlak raakte. In dit gebied is geen meteorietafval of krater gevonden.
Vier professoren aan de Universiteit van Bologna, Carlo Stangellini, Maurizio Serrazanetti, Romano Serra en Marco Cocci, geloven dat het Cecomeer het resultaat was van een meteorietinslag, zoals blijkt uit de vorm en de bomen die eromheen groeien. Het meer heeft een langwerpige vorm (ongeveer 100 x 300 meter), in tegenstelling tot andere reservoirs in de regio, die rond zijn. Rondom het meer zijn echter geen inslagsporen gevonden, bijvoorbeeld de overblijfselen van een ringvormige muur, wat merkbaar zou zijn geweest als het meer zich echt had gevormd als gevolg van een meteorietval. De Evenks zeggen dat het meer altijd op deze plek is geweest, en de naam is vertaald uit Evenk als "donker water".
Wetenschappers Stangellini en Serrazanetti concentreerden hun onderzoek op de bodem van het meer met behulp van een verscheidenheid aan apparatuur, waaronder een magnetometer, radar, een onderwatervideocamera en speciale katten.
Een magnetometer werd gebruikt om magnetische elementen op de bodem van het meer te detecteren, zoals ijzer en andere metalen, die zouden duiden op de aanwezigheid van een meteoriet of zijn puin. Stangellini beschrijft de magnetometer als een verbeterd kompas dat een stempel op de monitor achterlaat als er metalen worden gevonden. Als een stuk metaal in de buurt van een conventioneel kompas wordt geplaatst, zal de pijl naar het metaal wijzen en niet naar de magnetische pool, zegt de wetenschapper. Vanwege de hoge gevoeligheid van het apparaat werden de onderzoeken uitgevoerd op een opblaasbaar rubberen vlot, dat werd bestuurd door houten roeispanen. Voor aanvang van de studie werd het meer opgedeeld in stukken van tien meter. In het midden van het meer, tijdens een van de passages, ontdekten wetenschappers een kleine anomalie, die ze bij terugkeer naar Italië zorgvuldig zouden bestuderen. De volgende dag verdween deze anomalie echter,en onderzoekers zijn er niet in geslaagd om overtuigend bewijs te vinden ter ondersteuning van hun theorie om fragmenten van een meteoriet op de bodem van het meer te vinden.
Ook onderzoek met radar- en onderwaterfotografie leverde niets op.
Ook werd de bodem van het meer onderzocht met behulp van "katten". De takken en wortels van bomen werden uitgetrokken, wat echter mogelijk geen verband houdt met 1908. Wetenschappers merkten op dat deze takken zich ofwel onder een dikke laag slib konden bevinden, wat bijdroeg aan het behoud ervan, en dat ze recentelijk door een stroompje in het meer konden zijn gebracht. Deze monsters zijn verpakt en naar de universiteit gestuurd om hun leeftijd te bepalen en op zoek te gaan naar schade die zou kunnen optreden bij een meteoriet.
Volgens Stangellini is verder onderzoek nodig op de bodem van het meer, met name boorputten om gesteentemonsters te verzamelen, wat echter internationale steun en financiering vereist.
Op de oever hebben Romano Serra en Marco Cocci verschillende bomen gekapt en gekapt, evenals houtmonsters van bomen die de gebeurtenis van 1908 hebben overleefd, bomen die daarna stierven en jongere bomen die na 1908 groeiden. Er werden monsters genomen van de noordelijke en zuidelijke oevers van het Chekomeer. Volgens voorlopige gegevens hadden de bomen vóór 1908 smalle ringen, wat betekent dat de bomen door concurrentie met elkaar zeer dicht en langzaam groeiden. Volgens Serra ontwikkelden de bomen in 1908 met hars gevulde sporen en groeiden ze gedurende twee jaar na de gebeurtenissen zeer langzaam. Na 1910 werden de boomringen veel breder, waardoor ze niet meer tegen andere bomen hoefden te vechten voor zonlicht en voedingsstoffen. De wetenschapper merkte ook op dat de coniferen die hier groeien meer kenmerkend zijn voor de taiga,en niet voor de bossen rond de meren, die meestal veel ondergroei hebben. Serra zei dat houtmonsters die 4,5 m van het meer zijn genomen, identiek zijn aan monsters van bomen die vóór 1908 2-3 kilometer vanaf het meer groeiden, wat betekent dat al deze bomen in de taiga groeiden, en niet in de buurt van het meer. … Hij voegde eraan toe dat bomen die aan het meer groeien na 1908 aanzienlijke groeiveranderingen hebben ondergaan, terwijl bomen die er 2-3 kilometer vanaf groeien, de ringen hetzelfde smal zijn gebleven vanwege de langzame groei en de concurrentie met anderen. bomen. Hij voegde eraan toe dat na 1908 bomen die in de buurt van het meer groeiden, aanzienlijke groeiveranderingen hebben ondergaan, terwijl bomen die 2-3 kilometer ervan groeiden, de ringen hetzelfde smal bleven vanwege de langzame groei en de concurrentie met anderen. bomen. Hij voegde eraan toe dat bomen die aan het meer groeien na 1908 aanzienlijke groeiveranderingen hebben ondergaan, terwijl bomen die er 2-3 kilometer vanaf groeien, de ringen hetzelfde smal zijn gebleven vanwege de langzame groei en de concurrentie met anderen. bomen.
Serra merkte op dat de overlevende bomen tijdens het evenement van 1908 aanzienlijk kleiner waren dan de rest, wat betekent dat ze door de explosie gebogen en gekanteld waren. Tegelijkertijd werden alle grote bomen ontworteld. Ongeveer hetzelfde gebeurt met bomen tijdens een orkaan, zei de wetenschapper. Hij merkte ook op dat de boommonsters die bij het Cheko-meer zijn genomen, vergelijkbaar zijn met de monsters die zijn genomen nabij de reactor van Tsjernobyl die in 1986 in Oekraïne explodeerde.
Monsters verzameld door Serra tijdens eerdere expedities laten zien dat vanaf 1908 stoffen zoals magnesium, titanium, zwavel en enkele niet-geïdentificeerde elementen in de takken van bomen werden aangetroffen. Deze feiten kunnen theorieën over een meteorietval of zelfs vulkanische activiteit ondersteunen.
Alle vier de Italiaanse wetenschappers die het Cheko-meer hebben bezocht, geloven dat het is ontstaan als gevolg van een van de drie krachtige explosies die klonken in 1908: de eerste explosie was in de atmosfeer, de tweede op aarde, waardoor het meer werd gevormd en de loop van de stroom die hier stroomde veranderde, en de derde donderde verder naar het noorden, op een plaats die wordt beschouwd als het epicentrum en waar zich verschillende diepe moerassen vormden. Ze zijn het erover eens dat de meteoriet die het meer vormde één tot vijf meter in diameter was, en de bomen die eromheen groeien, bewijzen dat het meer in 1908 is ontstaan.
Kochi onderzocht zorgvuldig de oude stroombedding, waarvan wetenschappers denken dat deze van richting veranderde na de explosie van 1908. Het onderzoek werd bemoeilijkt door het feit dat op een diepte van 20 centimeter onder het aardoppervlak een laag permafrost ligt, wat het werk bemoeilijkt. Het boren is gepland om monsters te nemen die zullen bepalen wanneer de stroom van koers veranderde en in een krater begon te stromen, waarvan wetenschappers denken dat deze is gevormd door een meteoriet.
De theorie van de explosie van vulkanische gassen die in de atmosfeer worden uitgestoten (het epicentrum van de Tunguska-explosie)
Cornell-geofysicus Jason Phipps Morgan en geofysicus van de Universiteit van Florence Paola Vanucci geloven dat het fenomeen van 1908 te wijten was aan een explosie van vulkanische gassen die diep in de aarde in de atmosfeer werden uitgestoten. Ze onderzochten zorgvuldig het gebied rond het epicentrum, vooral de grote rots die bekend staat als de "John's Stone", een vrijstaand stuk rots met een gewicht van 10-12 ton. Volgens Morgan is deze steen uit de grond geduwd door een trechter die is gevormd tijdens een gasexplosie. Morgan noemde de nog steeds naamloze trechter naar zijn collega: Paola's trechter. Hij merkte op dat er in het gebied geen vergelijkbare stenen meer zijn, en deze steen is ongetwijfeld van vulkanische oorsprong. Wetenschappers hebben monsters verzameld van stenen met een gewicht van ongeveer 30 kilogram, voornamelijk kwarts en kwartsiet,die zijn afgebroken of gevonden in de buurt van de steen van John, op zoek naar gecomprimeerd kwarts dat kan duiden op vulkanische activiteit die daar plaatsvindt.
Vanucci zei dat sommige monsters tekenen van hobbels of scheuren vertonen en dat verder onderzoek zal worden uitgevoerd in Italië en de Verenigde Staten. Ze merkte ook op dat ze naar hun mening een gat vonden naast de steen van John waardoor vulkanisch gas werd vrijgelaten.
De onderzoekers gaven toe dat de Russische geologische mineralogische kaart die hun werd verstrekt, vol zat met onnauwkeurigheden met betrekking tot de stoffen die ze op de grond vonden, evenals met betrekking tot de diepte van sommige kwartsafzettingen. Ze zijn begonnen met het aanbrengen van wijzigingen in de bestaande kaart, zei Vanucci, maar verder onderzoek is nodig om dit werk te voltooien.
Wetenschappers zijn ook geïnteresseerd in de Churgim-watervallen, die zich op een van 's werelds grootste ontsluitingen van vulkanisch basalt bevindt, wat wijst op miljoenen jaren van vulkanische activiteit in de regio. Hier stroomde constant lava, waarvan de lagen zichtbaar zijn rond de waterval en beek. Slechts ongeveer 30 meter basaltrotsen liggen boven het aardoppervlak, dat zichtbaar werd door de erosie van de aarde door een stroom water. Hoe diep dit vulkanische gesteente de grond in gaat, is niet bekend.
Morgan zegt dat de hoeveelheid basalt in dit gebied zo groot is dat het aantoont dat de vulkanische activiteit miljoenen jaren heeft geduurd. Monsters van rotsen werden ook verzameld rond de watervallen voor latere vergelijking met monsters verzameld in de buurt van John's steen. Ondanks het feit dat lava al lang niet meer naar de oppervlakte komt, blijven er ondergrondse holtes, de druk waarin kan leiden tot een explosie vergelijkbaar met die van 1908.
Komeet theorie
Een van de meest wijdverbreide theorieën van vandaag is de versie volgens welke een komeet of een deel van zijn staart in botsing kwam met de aarde. Bij zijn terugkeer in Moskou sprak de RIA Novosti-correspondent met twee Russische wetenschappers over de theorie van de komeet.
Vitaly Romeiko, hoofd van het Zvenigorod Astronomical Observatory, zei in een interview dat de explosie van 1908 werd veroorzaakt door een fragment van de staart van komeet Encke, een blok ijs afgewisseld met interplanetair stof. Nadat het de atmosfeer van de aarde was binnengegaan, explodeerde dit blok als gevolg van de interactie van negatieve ionen van de komeet en positieve ionen van de aarde. Hij merkte op dat komeet Encke rond de zon draait en elke 3 jaar en 4 maanden in de buurt van de aarde komt.
Romeiko nam deel aan 23 expedities naar de regio van de Tunguska-rivier.
Olga Gladysheva, senior onderzoeker aan het St. Petersburg Physico-Technical Institute vernoemd naar A. F. Ioffe, ondersteunde in haar interview met het RIA-Novosti-bureau Romeiko's theorie en zei dat een deel van de komeetstaart zich scheidde en zich vormde tot een ijsbal, die vervolgens explodeerde meerdere keren, toen de substantie in dit blok begon uit te breiden en het te splitsen.
Russische wetenschappers baseren hun theorie op de gegevens dat er geen elementen zijn gevonden die kenmerkend zijn voor meteorieten op de plaats van de explosie - noch fragmenten van stenen, noch een krater die als gevolg van de inslag had moeten ontstaan.
Volgens Gladysheva kwam een deel van de komeetstaart de ionosfeer van de aarde binnen op een hoogte van ongeveer 80 kilometer boven het oppervlak, dat wil zeggen in de regio met de sterkste atmosferische elektriciteit. Het epicentrum van de explosie bevond zich 7-10 kilometer boven het aardoppervlak. De kracht van de explosie was te wijten aan het enorme verschil in het potentieel van negatieve en positieve ionen van de komeet en de aarde.
Op 30 juni 1908 vond de "val van de Tunguska-meteoriet" plaats. Dit is de enige grootschalige ruimteratastrofe in het menselijk geheugen, die qua gevolgen vergelijkbaar is met een nucleaire aanval.
Romeiko merkte op dat de versie van de ijsbal die zich rond de stofdeeltjes vormde voordat hij met de aarde in botsing kwam, de afwezigheid van een krater of meteorietdeeltjes verklaart. De deeltjes van de komeet waren erg klein, en de meest waarschijnlijke locatie voor hen zijn de onderste moslagen, bevroren in de permafrost.
101 jaar onopgelost raadsel
In de gesprekken die werden gevoerd tijdens de expeditie naar de plaats van de val van de Tunguska-meteoriet, waren alle onderzoekers het erover eens dat dit mysterie nooit zou worden onthuld, aangezien wetenschappers die zich houden aan verschillende theorieën en hypothesen nooit tot een gemeenschappelijke mening zullen komen. "Geen enkele wetenschapper zal de theorie laten varen dat hij zijn hele leven heeft verdedigd, aangezien dit zijn nederlaag zou betekenen", zei Romeiko.
Onderzoekers die zonder noemenswaardige resultaten zijn teruggekeerd van de expeditie, zijn van plan terug te keren naar de Tunguska-rivier om hun onderzoek voort te zetten en hun theorieën te bewijzen. Serra zei dat het Tunguska-fenomeen mensen lange tijd zal interesseren, aangezien de beste wetenschappers van over de hele wereld hier zijn geweest en niemand in staat is geweest om een passende verklaring te geven, die wetenschappers natuurlijk gewoon niet kunnen accepteren.
Toen de Italiaanse en Amerikaanse onderzoekers het epicentrum verlieten, arriveerde daar een andere groep Russische "wetenschappers". Een van de leden van deze groep zei dat ze zich tot een helderziende wendde om te bepalen in welk moeras de UFO in 1908 viel.
Toen we terugkeerden naar het dorp Vanavara, ongeveer 65 kilometer ten zuiden van het epicentrum gelegen, zei de directeur van het Tunguska-natuurreservaat, Lyudmila Logunova, dat ze wisten waar de meteoriet was, maar als ze de locatie zouden doorgeven, zouden de mensen niet meer naar hen toe komen.
