Cassini-Huygens is een robotachtig ruimtevaartuig dat gezamenlijk is gemaakt door NASA, het European Space Agency en het Italian Space Agency, dat momenteel de planeet Saturnus, ringen en manen onderzoekt.
Het apparaat bestaat uit twee hoofdelementen: het Cassini-orbiterstation zelf en de Huygens-sonde bedoeld om op Titan te landen. Cassini-Huygens werd gelanceerd op 15 oktober 1997 en bereikte het Saturnus-systeem op 1 juli 2004.
Op 25 december 2004 werd de Huygens-sonde gescheiden van het hoofdapparaat. De sonde bereikte Titan op 14 januari 2005 en voerde een succesvolle afdaling uit in de atmosfeer van de satelliet. Tegelijkertijd werd het Cassini-station de eerste kunstmatige satelliet van Saturnus.
UFO Diaries blogauteur Scott Waring zegt:
“Ik keek door foto's van Saturnus toen ik een interessante tegenkwam. Het veroverde de landingsplaats van het Cassini-Huygens-apparaat. Ik wist dat elke landingsplaats essentieel zou zijn voor NASA. De sonde moet naar een plaats worden gestuurd vanwaar hij weer kan opstijgen.
Er waren twee black-outs op de foto van de plaats. Hierin vond ik twee structuren, elk met veel rechte hoeken. De structuur op de foto ziet er 3-4 verdiepingen hoog uit, en ik zeg dit omdat het in de diepte zit. De schaduwen onthullen drie lagen boven elkaar."
Promotie video:
“NASA en ESA werkten samen aan het Cassini-landingsproject op Titan… De ESA is dus ook op de hoogte van de gebouwen. Je vraagt je af hoeveel landen op de hoogte zijn van het bestaan van buitenaardse wezens , schrijft Waring.
Meren op Titan
Radarbeelden verkregen op 21 juli 2006 onthulden "reservoirs" gevuld met vloeibare koolwaterstoffen (methaan of ethaan) op het noordelijk halfrond van Titan. Dit is de eerste keer dat momenteel bestaande meren buiten de aarde worden ontdekt. De afmetingen van de meren variëren van een kilometer tot honderden kilometers.
Op 13 maart 2007 kondigde de leiding van de missie de ontdekking aan van een grote cluster van "zeeën" op het noordelijk halfrond van Titan. Een van de reservoirs is iets groter dan de Kaspische Zee op aarde.
Leven op Titan
Cassini-Huygens ontdekte verschillende chemische anomalieën op het oppervlak van Titan.
Onder invloed van zonlicht worden in de atmosfeer constant waterstof en acetyleen gevormd, wat ook op het oppervlak van Titan had moeten worden waargenomen. Er werden echter geen sporen van acetyleen op het oppervlak gevonden en de hoeveelheid waterstof dicht bij het oppervlak neemt af, wat door sommige experts (Chris McKay, NASA's Ames Research Center in Moffet Field, Californië; Heather Smith, International Space University in Straatsburg, Frankrijk) wordt geïnterpreteerd als indirecte tekenen van de aanwezigheid van leven. …
Volgens hun aannames kunnen er levensvormen op Titan zijn, anders dan de aardse, gebaseerd op methaan (in plaats van water), waterstof inademen en zich voeden met acetyleen. De aannames zijn gedaan in 2005.
Minder optimistische specialisten (Mark Allen, NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië) hebben echter de neiging om in de laatste plaats de biologische redenen voor het verlies van waterstof en acetyleen in overweging te nemen, en allereerst zullen ze op zoek gaan naar alle mogelijke niet-biologische verklaringen voor dit fenomeen.
Chris McKay geeft zelf ook toe dat de onderzoeksresultaten "een zeer ongebruikelijke en momenteel onverklaarde chemie onthullen … Misschien geen tekenen van leven, maar zeer interessant."