Onderzoekers van de Universiteit van Londen hebben een medicijn ontwikkeld dat het menselijke immuunsysteem dwingt om ernstige alvleesklierkanker te bestrijden, die in bijna 100 procent van de gevallen fataal is. Het medicijn heeft geen bijwerkingen en verlengt de levensduur van patiënten aanzienlijk. The Guardian schrijft over de nieuwe behandelmethode.
Het medicijn, IMM-101 genaamd, testte 110 mensen. Tegelijkertijd was bij 85 procent van de bestudeerde patiënten alvleesklierkanker in de uitgezaaide vorm - het meest agressieve stadium van kanker. De patiënten die standaard chemotherapie kregen, leefden gemiddeld 4,4 maanden. Degenen die IMM-101 kregen, overleefden echter minstens zeven maanden, en sommige patiënten overleefden een jaar of langer.
IMM-101 werkt als volgt. Tumorcellen hebben eiwitten op hun membraan die het immuunsysteem misleiden om zichzelf te vernietigen. De bekende methoden voor het activeren van immuniteit dragen ertoe bij dat lymfocyten niet alleen defecte, maar ook gezonde cellen beginnen aan te vallen. IMM-101 doet hetzelfde, maar is beperkt tot de tumor en leidt niet tot invaliditeit.
Sommige deskundigen wijzen er echter op dat het nieuwe medicijn de overlevingskansen van patiënten slechts marginaal verhoogt, hoewel het de levensduur van individuen met meerdere jaren kan verlengen. Er is meer onderzoek nodig om de effectiviteit ervan te bewijzen, benadrukken de wetenschappers.
