Op een dag las ik een klein artikel in de krant over de verdwijning van een jonge imker. Het was in Siberië. Hij reed op een motorfiets door een collectieve boerderij. De motorfiets bleef op zijn plaats, maar de man verdween. Niemand heeft hem sinds die dag gezien. Bleven een vrouw, twee kleine kinderen, een bejaarde moeder en een kleine bijenstal. De zoektocht naar de vermiste persoon leidde nergens toe. Ik was verrast door de statistieken: het blijkt dat er elk jaar meer dan 10 duizend mensen in Rusland verdwijnen!
In dit opzicht herinnerde ik me een soortgelijk verhaal dat ik meer dan 50 jaar geleden hoorde. Ik, pas afgestudeerd aan het medisch instituut, werkte als arts in een regionaal ziekenhuis in de buurt van Kostroma. Toen ging een groep artsen, waaronder ikzelf, naar een klein dorp om nog een preventief onderzoek uit te voeren bij lokale bewoners.
We stopten bij de feldsher-verloskundige post. Een plaatselijke paramedicus, een man van in de veertig, bereidde een onderzoekskamer voor in de plaatselijke gymzaal. Gelukkig waren het de laatste dagen van de zomer en waren de kinderen nog op vakantie.
Na een zware dag bracht de paramedicus ons naar zijn huis voor het avondeten. We werden opgewacht door een mooie jonge vrouw en nodigden ons onmiddellijk uit op de veranda aan de tafel. Het dorp lag twee kilometer van de Wolga en daarom lag er een overvloed aan vis op tafel. Mijn vrouw werd geholpen door een dochter van een jaar of twaalf. Een ander meisje van een jaar of drie liep door de kamer met een kitten in haar armen.
We gingen luidruchtig aan tafel zitten. Iemand schonk zelfgemaakte kwas in een glas en iemand - rode aalbessentinctuur. Het was luidruchtig en leuk. Ik ging naar buiten om me op te frissen in de tuin en ging op een bank zitten die bij de oude appelboom stond. De eigenaar volgde me.
- Je hebt een heel prettige vrouw. En ze is een geweldige gastvrouw, 'zei ik.
De paramedicus haalde een pakje sigaretten uit zijn zak en stak een sigaret op.
"Dit is mijn tweede vrouw, en het oudste meisje is een dochter uit mijn eerste huwelijk", zei hij. - Als je geen haast hebt naar de tafel, laten we gaan zitten, ik zal je iets vertellen.
Promotie video:
Ik knikte.
- Met mijn eerste vrouw, Irina, - de paramedicus begon zijn verhaal, - leefde ik zeven jaar. Hij hield heel veel van haar. Zij en ik komen uit hetzelfde dorp, zijn samen opgegroeid, hebben naar dezelfde school gezeten, maar ik was drie jaar ouder dan zij. Na de zevende klas studeerde ik af aan een medische assistent en vroedvrouwenschool en werd naar dit dorp gestuurd om te werken. Datzelfde jaar trouwde ik met Irina en bracht haar naar mijn huis. Ik kreeg een huis, maar heb het zelf herbouwd, er een veranda aan vastgemaakt.
We woonden samen, maakten bijna nooit ruzie, Ira hielp me zelfs met mijn werk, en na haar afstuderen werd ze het hoofd van de landelijke bibliotheek. Onze dochter is geboren.
En 10 jaar geleden, bijna op dezelfde datum, hadden we gasten. De instructeur lichamelijke opvoeding van de school, mijn oude vriend met zijn vrouw, een plaatselijke politieofficier die om de een of andere reden een hond meebracht, en een vriend van zijn vrouw met een meisje van dezelfde leeftijd als onze dochter. We zaten net als vandaag op de veranda en babbelden vrolijk. Een vriend zette een pot jonge aardappelen op tafel. Fizruk had de leiding over vlees, mijn vrouw hakte groenten uit onze tuin, en ik had de leiding over alcohol en hield het vuur in de oven.
De vrouw legde het mes opzij, zei: "Ik ga de dille halen", en verdween door de deur.
Ongeveer een kwartier ging voorbij. Iedereen vulde zijn glazen, zette hete aardappelen en vlees in borden en wachtte op de komst van de jonge huisvrouw.
- Je schiet haar op, - zei iemand, - er is geen kracht om te wachten.
Ik liep de veranda op. De hond van de politieagent lag op de grond. Toen hij me zag, kwispelde hij met zijn staart, wachtend op de botten van de tafel. De vrouw was niet in zicht. Ik liep door het huis, bekeek de site, keek zelfs in de kas. De poort werd gesloten met een interne grendel en ik keerde terug naar het huis.
- Wat is er gebeurd? - vroeg de districtspolitieagent. - Je hebt geen gezicht.
- Ik kan Irka niet vinden, - antwoordde ik. - Voor het grondgebied van de site, zo lijkt het, kon ze dat niet.
- En vreemden kwamen niet naar je toe, de hond zou zeker een stem geven. Ik beval haar te bewaken, - zei de districtspolitieagent en stond op. -Nu zal ze je geliefde een minuutje vinden.
Hij nam de pantoffel van zijn vrouw van de deur en we liepen de veranda op. De hond gilde blij en begon om de eigenaar heen te springen. De wijkagent legde een sneaker onder haar neus en zei: "Kijk!" De hond draaide zich om en bevond zich al snel bij de appelboom, waar we nu in zitten. Er was maar één rubberen overschoen. We hadden deze overschoenen meestal in de gang, we deden ze aan als het nodig was om de tuin in te gaan, op het terrein of in de kas.
- Kijk, - herhaalde de districtspolitieagent, terwijl hij de hond over zijn kop streelde. De hond rende rond de boom, staart hangend, en jammerde.
"Ik begrijp er niets van," mompelde de districtspolitieagent, "ze heeft een heerlijke neus, ze ruikt iedereen op een kilometer afstand.
De vrouw van die avond verdween gewoon spoorloos, alsof ze in het niets was verdwenen. Ze kon niet ver komen, vooral niet in een halo en een dunne feestjurk. We maakten die dag geen ruzie, Ira was in een goed humeur. Schoonmoeder woonde drie dozijn kilometer bij ons vandaan. Ira had niet de gewoonte om haar dochter achter te laten en naar haar moeder te gaan.
… De districtspolitieagent met zijn ruige hond liep het hele dorp rond. De instructeur lichamelijke opvoeding verzamelde ouderejaars en ze onderzochten het nabijgelegen bos en de Wolga-bank. Maar het was allemaal tevergeefs, ze vonden Ira niet. Een onderzoeker kwam uit Kostroma en stelde een protocol op. De zoektocht stopte geleidelijk.
De paramedicus zweeg en zuchtte.
- Zie je deze steen? - hij wees naar het rotsblok dat bij de appelboom lag. - Een jaar nadat Ira verdween, vond ik hem in het bos. De vorm van de schoenen lijkt op. Daarop, als je een beetje fantaseert, kun je de letter "I" zien. Ik droeg hem op een kar naar mijn tuin en zette hem op de plek waar we de overschoenen vonden. Ik heb deze bank in de buurt gegraven. Soms kom ik hier 's avonds en herinner ik me mijn Ira. Geloof het of niet, soms lijkt het me dat ze ergens in de buurt is. Ik heb een keer een dutje gedaan en het leek alsof ik haar stem kon horen. "Trouwen", zegt hij. - Het is moeilijk voor je om je dochter op te voeden. Ja, en eenzaam …”Ik luisterde naar haar advies en vijf jaar later trouwde ik opnieuw. Zelfs Irina's moeder vertelde me dat het een profetische droom was en dat de wens van haar dochter moest worden vervuld.
Sindsdien is er een halve eeuw verstreken en ik herinner me dit verhaal nog steeds.
Wat is er met Irina gebeurd? Mislukt in een soort tijdelijke trechter, geteleporteerd naar een andere dimensie, of misschien werd ze ontvoerd door buitenaardse wezens? Er komt geen redelijke verklaring in me op.
Moses SCHENKMAN, Neurenberg, Duitsland