In de late 19e en vroege 20e eeuw waren tsantsa in zwang in Europa en Noord-Amerika. Ze zijn te vinden in musea, veilinghuizen en privécollecties, tentoongesteld alsof ze de barbaarse gebruiken van kwaadaardige wilden demonstreren die hun medemensen bij honderden doden ter wille van een helse trofee. De realiteit is, zoals gewoonlijk, zelfs nog onooglijker: de meeste vraag naar gedroogde mensenhoofden werd alleen gecreëerd door blanken die actief lobbyden op deze markt in het verlichte Westen.
Laten we hier meer over te weten komen …
In een schilderachtig gebied aan de oevers van de Pastasa, langs de Cordillera de Cutucu-bergen, niet ver van de grens met Peru, leeft sinds de oudheid een kleine stam genaamd de Shuar. Achuars en Shiviara staan dicht bij hen in tradities en nationale kenmerken. Deze etnische groepen houden tegenwoordig heilig de tradities van hun voorouders. Een daarvan is het maken van amuletten van mensenhoofden.
Het gebied dat bekend staat als de Transcutuca werd ooit bewoond door stammen die nauw verwant waren aan de Khivaro-cultuur. Tegenwoordig zijn de nationaliteiten die deze landen hebben gekozen het talrijkst. De Shuar vestigden zich oorspronkelijk in de provincie Zamora-Chinchipe. Maar geleidelijk breidden ze hun territorium uit. Dit was grotendeels te wijten aan het feit dat de Inca's en Spaanse conquistadores de Shuar vanuit het westen begonnen te verdringen.
Ondanks het feit dat de bewoners van de Amazone van nature altijd wild en meedogenloos zijn geweest, is het territorium duidelijk verdeeld over verschillende stammen. Tot het midden van de twintigste eeuw waren de Shuar een oorlogszuchtig volk. De kolonisten noemden ze "hivaro", wat "wilden" betekende. Vaak hakten ze de hoofden van hun vijanden af en droogden ze ze af.
'Ze snijden nog steeds hun hoofd, hoewel ze het verbergen. Ver weg in de jungle. En gedroogd, verkleind tot de grootte van een vuist. En ze doen dit allemaal zo vakkundig dat het hoofd de gelaatstrekken behoudt van zijn eens levende meester. En zo'n "pop" wordt tsantsa genoemd. Het maken ervan is een hele kunst die ooit werd beoefend door de Shuar-indianen, die bekend stonden als de beroemdste premiejagers in Ecuador en Peru. Tegenwoordig, toen de Shuar "beschaafd" werd, bewaren de oude tradities de Achuar en Shiviar, die qua taal en gebruiken dicht bij hen staan - hun gezworen vijanden. En - niet minder gezworen vijanden onder elkaar. Tegenwoordig is de oude vijandschap nergens verdwenen. Het is gewoon versluierd …”- dit zijn de getuigenissen van ooggetuigen.
Promotie video:
In de oudheid ervoeren Europeanen een pathologische angst voor de meedogenloze stammen van de Amazone. Tegenwoordig zwerven blanken vrij rond door de territoria van de formidabele Shuar, terwijl dezelfde alleen met argwaan naar de bleke gezichten kijken.
Het is bekend dat koppen die in winkels in Ecuador worden verkocht, vervalsingen zijn. Echte tsantsa zijn vrij duur en er is ongelooflijk veel vraag naar bij echte verzamelaars. Daarom komen Europeanen vaak speciaal naar de selva om een echt mensenhoofd ter grootte van een vuist te bemachtigen. U kunt hier behoorlijk goed geld mee verdienen.
Vroeger werd elke moord met moord beantwoord. Bloedwraak bloeide. Dus elke krijger die de vijand doodde, wist zeker dat diens familieleden wraak op hem zouden nemen.
In feite leefde de jibaro tot het midden van de twintigste eeuw, en in afgelegen gebieden en later, in een constant traag militair conflict. En hun huizen waren afgesloten met muren gemaakt van gespleten stammen van de uvi-palmboom: dit is wat ze doen als ze een aanval verwachten. Tegenwoordig kan iemand die een hoofd heeft verkregen, echter vaak afkopen zonder het risico te lopen zijn eigen hoofd te verliezen.
Betaal af met vee. Koeien die door missionarissen en mestiezenkolonisten de jungle in werden gebracht. De prijs varieert van acht tot tien koeien die elk achthonderd dollar kosten. Iedereen in de bossen waar de Achuar leven is op de hoogte van het bestaan van een dergelijke praktijk, maar het is niet gebruikelijk om er reclame voor te maken. Zo kan de blanke klant, die het losgeld aan de krijger plus geld voor het werk heeft betaald, de felbegeerde tsantsa krijgen, die hij ofwel voor zichzelf houdt of met grote winst voor zichzelf doorverkoopt op de zwarte markt. Dit is een illegale, risicovolle, zeer specifieke onderneming en voor sommigen lijkt het misschien vies. Het bestaat echter minstens de afgelopen anderhalf honderd jaar. Alleen de prijs van de koppen was op verschillende tijdstippen anders. En het is tenminste gebaseerd op oude militaire tradities.
Hoe neemt het hoofd af? De grootte van de schedel kan natuurlijk niet veranderen. In ieder geval vandaag zijn de meesters van de Achuar-stam hier niet toe in staat, maar het gerucht gaat dat ooit hun vaardigheid zo groot was dat het mogelijk was om zoiets te creëren. Over het algemeen is het maken van tsants vrij ingewikkeld en tijdrovend.
Op het afgehakte hoofd van de verslagen tegenstander wordt vanaf de rug een lange incisie gemaakt, gaande van de kruin naar de nek naar beneden, waarna de huid zachtjes samen met het haar van de schedel wordt getrokken. Dit is vergelijkbaar met hoe de huiden van dieren worden gescheurd om ze vervolgens aan te kleden of een knuffeldier op te proppen. Het meest verantwoorde en moeilijke in dit stadium is om de huid voorzichtig van het gezicht te verwijderen, omdat het hier stevig is verbonden met de spieren, die de krijger snijdt met een goed geslepen mes. Daarna wordt de schedel met de restanten van de spieren zo ver mogelijk geworpen - het heeft geen waarde - en gaat de Indiaan verder met het verwerken en maken van tsants.
Hiervoor wordt de menselijke huid gebonden door een liaan een tijdje ondergedompeld in een pan met kokend water. Kokend water doodt ziektekiemen en bacteriën, en de huid zelf krimpt en krimpt een beetje. Vervolgens wordt het uitgetrokken en op de punt van een paal geplaatst die in de grond wordt gestoken, zodat het afkoelt. Een ring met dezelfde diameter als de toekomstige voltooide tsantsa is gemaakt van de kapi-wijnstok en vastgebonden aan de nek. Met behulp van een naald en een draad matau-palmvezel naait de krijger de snee in zijn hoofd die hij maakte toen hij de huid eraf scheurde.
De Achuar-indianen beginnen dezelfde dag, zonder uitstel, hun hoofd te laten krimpen. Aan de oever van de rivier vindt de krijger drie ronde kiezelstenen en verwarmt ze in een vuur. Daarna steekt hij een van de stenen door het gat in de nek in de toekomstige tsants en rolt het naar binnen zodat het aangehechte vezels van vlees verbrandt en de huid van binnenuit verbrandt. Dan wordt de steen verwijderd en weer in het vuur gelegd, en in plaats daarvan wordt de volgende in het hoofd gestoken.
De krijger produceert een onmiddellijke reductie van het hoofd met heet zand. Het wordt van de oever van de rivier gehaald, in een gebroken aarden pot gegoten en boven een vuur verwarmd. En dan schenken ze het in de "kop" en vullen het iets meer dan de helft. De met zand gevulde tsantsa wordt constant omgedraaid, zodat het zand, dat erin beweegt, zoals schuurpapier, vastzittende stukjes vlees en pezen wist en ook de huid dunner maakt: het is gemakkelijker om het later te verminderen. Deze actie wordt vele malen achter elkaar herhaald totdat het resultaat bevredigend is.
Het afgekoelde zand wordt uitgegoten, opnieuw verwarmd op het vuur en opnieuw in de kop gegoten. Tussendoor schraapt de krijger de binnenkant van de tsants schoon met een mes. Terwijl de huid van het hoofd van een gedode vijand op deze manier wordt gedroogd, krimpt het voortdurend en begint het al snel op het hoofd van een dwerg te lijken. Al die tijd corrigeert de krijger de vervormde gelaatstrekken met zijn handen: het is belangrijk dat tsantsa het uiterlijk van een verslagen vijand behoudt. Dit proces kan enkele dagen of zelfs weken duren. Aan het einde krimpt de hoofdhuid tot een kwart van de normale grootte en wordt deze volledig droog en voelt moeilijk aan.
Drie stokken van vijf centimeter massief hout van de uvi-palmboom worden in de lippen gestoken, de ene parallel aan de andere, die rood geverfd is met verf van de zaden van de ipyak-struik. Er wordt een katoenen strook omheen geknoopt, ook rood geverfd. Vervolgens wordt de hele tsantsa, inclusief het gezicht, zwart gemaakt met houtskool.
Natuurlijk krimpt de hoofdhuid tijdens het droogproces. Maar de lengte van het haar blijft ongewijzigd! Dat is de reden waarom het haar op Tsantsa onevenredig lang lijkt in verhouding tot de grootte van het hoofd. Het komt voor dat hun lengte een meter bereikt, maar dit betekent niet dat tsantsa is gemaakt van het hoofd van een vrouw: onder de Achuar dragen veel mannen nog steeds langer haar dan vrouwen. Hoewel niet zo vaak, zijn er echter ook verminderde vrouwelijke hoofden.
Weinig mensen weten dat de Shuars vroeger ook vrouwen op "headhunting" stuurden. Het was een soort gendergelijkheid. Bovendien konden vrouwen deelnemen aan talloze invallen.
Aan het einde van de 19e eeuw beleefden premiejagers hun renaissance: tsantsa was erg gewild in zowel Europa als Amerika. De gemakkelijkste manier om aan de gedroogde hoofden te komen, was door invallen in inheemse dorpen - en elke maand waren er meer.
Europese kolonisten begonnen net op weg te gaan naar het laagland van de Amazone. Mensen kwamen naar deze wildernis voor snel geld: hier werden rubber en kinabast gedolven. De schors bleef het belangrijkste ingrediënt van kinine, een medicijn dat al eeuwenlang werd gebruikt om malaria te behandelen. De missionarissen legden contact met de oerwoudstammen en bouwden minimale handelsbetrekkingen op.
Aanvankelijk wisselden de Europeanen praktisch hun vuurwapens niet uit, terecht bang om halfnaakte wilden te bewapenen die de gewoonte hebben vijandelijke hoofden af te hakken. Maar tsantsa de kolonisten en arbeiders waren betoverd: ondernemende Europese kooplieden begonnen de indianen moderne wapens aan te bieden in ruil voor een bizar souvenir. Meteen in het district braken stammenoorlogen uit, die echter ook in handen van de Europeanen waren.
Om aan de steeds groeiende honger van de markt te voldoen en tegelijkertijd gemakkelijk geld te verdienen, gingen sommige sluwe mensen over op de productie van goedkope namaakproducten. Hoofden van lijken werden uit mortuaria gebaad, zelfs lichaamsdelen van luiaards werden gebruikt. Het namaakbedrijf bleek zo eenvoudig te zijn en bracht zulke winsten op dat massa's mensen zich ermee begonnen te bezighouden. Europa is overspoeld met vervalsingen - in feite zeggen experts: 80% van de bestaande in de wereld zijn vervalsingen.
In Europa en Noord-Amerika werden hoofden zeer gewaardeerd. De rijken verzamelden op de muren van hun huiskamers hele privécollecties van tsansa, terwijl musea onderling streden om de meest verfoeilijke aankoop. Niemand hield er zelfs maar rekening mee dat we het hadden over het verzamelen van gedroogde mensenhoofden - op de een of andere manier voldeed niet alles.
Hoewel Tsansa een uniek cultureel kenmerk van de Amazone-indianenstammen blijft, hadden andere volkeren ook hun eigen variaties op het koken van gedroogd hoofd. De Maori noemden ze toi moko - een Europeaan kreeg in de 19e eeuw een aanval van interesse in deze schedels. De getatoeëerde leidershoofden waren vooral populair onder kooplieden; Toen de Maori dat hadden vernomen, begonnen ze massaal slaven te tatoeëren en te doden, waarbij ze hen als hun heersers doorgaven. De ondernemende Maori probeerden zelfs het assortiment uit te breiden: nadat ze een dozijn of twee missionarissen hadden getikt en speelgoedmoco uit hun hoofd hadden gemaakt, kwamen de indianen naar de volgende markt. Ze zeggen dat de Europeanen met plezier de hoofden van hun kameraden kochten.
In Nieuw-Zeeland gebeurde hetzelfde als in de Amazone. Stammen met moderne wapens haastten zich om elkaar af te slachten om aan de vraag naar gedroogde hoofden te voldoen. In 1831 sprak de gouverneur van New South Wales, Ralph Darling, zijn veto uit over de handel in speelgoedmoco's. Sinds het begin van de twintigste eeuw hebben de meeste landen de jacht op gedroogde hoofden verboden.
De Khivaro bewaken zorgvuldig de fabricagetechnologie van de tsantsa, maar de informatie lekte niettemin uit. Dit wordt bewezen door het feit dat op een bepaald moment op de zwarte markten zwarte "gedroogde koppen" gemaakt in Afrika begonnen te verkopen. Bovendien is er een kanaal opgezet waarlangs deze talismannen van Afrika naar Londen worden afgeleverd en van daaruit naar alle Europese landen. Verzamelaars uit verschillende landen strijden met elkaar om het recht om nog een verschrikkelijke tsantsu te bezitten.
Bovendien worden tsants niet gemaakt in Afrikaanse stammen, maar in grote bewaakte villa's. Eind vorige eeuw werden in de hoofdstad van de Centraal-Afrikaanse Republiek leden van de groep betrapt, die het kookproces van tsantsa op een lopende band plaatsten. Duizenden lijken werden geleverd aan de villa, gelegen aan de rand van de stad, vanuit het hele land, niet alleen zwarten, maar ook Europeanen; vrouwenhoofden werden zeer gewaardeerd. Desalniettemin kenden de leden van de groep slechts een benaderend recept voor het maken van tsantsa, aangezien de koppen die ze na een tijdje verkochten begonnen te rotten en verdwenen (slechts een paar overleefden).
De westerse belangstelling voor exotische gedroogde hoofden nam in de loop van de decennia af, maar verdween nooit helemaal. Advertenties voor de verkoop van tsants waren bijvoorbeeld normaal in een Londense krant uit 1950.
Ondertussen worden deze stammen van de Amazone vandaag afgeslacht. In de jaren 60 ontdekten wetenschappers door middel van seismische verkenning in deze gebieden rijke olievoorraden. Bossen werden massaal gekapt, oliepijpleidingen werden aangelegd om olie te transporteren en veel diersoorten verdwenen. Degenen die probeerden de machtige bleke gezichten te weerstaan, werden genadeloos vermoord. De Achuars, Shuars en Shiviars blijven echter constant vechten met olie- en gasmaatschappijen. Stamvertegenwoordigers herhalen vaak: "Als je hier bent gekomen om ons te helpen, dan is het niet de moeite waard om tijd te verspillen. Als je je hebt laten leiden door de overtuiging dat jouw vrijheid en onze vrijheid met elkaar verbonden zijn, laten we dan samenwerken. " Maar weinigen zijn bereid om de inboorlingen te helpen.