Zoals je weet, zijn veel vechtsporten die in onze tijd populair zijn (taekwondo, karate, judo, wushu, aikido, kung fu, qigong, etc.) van Oost-Aziatische oorsprong en oorspronkelijk ontwikkeld in China, Japan of Korea. Maar volgens de meeste onderzoekers zijn al deze vechtsporten uitsluitend ontstaan door de verbetering van de oudste krijgskunsten - de Indiase kalaripayattu. Het ontstond niet minder dan 2500 jaar geleden (en misschien zelfs eerder) op het grondgebied van de moderne staten Kerala en Tamil Nadu, en de scholen functioneren nog steeds met succes.
een geschenk van God
Volgens legendes werd deze krijgskunst door Shiva Nataraja aan mensen gepresenteerd (een van de 108 namen en incarnaties van Shiva; Nataraja wordt uit het Sanskriet vertaald als 'koning van de dans' het beeld van de dansende vierarmige god is niet alleen wijdverspreid in India, maar over de hele wereld). Overigens werd het kalaripayattu-vechtsportsysteem door God als een van de kunsten beschouwd - en staat het op de lijst van 64 belangrijkste daarvan. Een leerling van Shiva, Purushurama genaamd, verspreidde dit systeem van vechtsporten onder de brahmana's (ze worden ook brahmanen genoemd), vertegenwoordigers van de hoogste kaste van de hindoeïstische samenleving. Brahmanen bouwden 64 tempels in het zuiden van het land, waar ze Kalaripayattu leerden. Dergelijke kennis is tot op de dag van vandaag van generatie op generatie doorgegeven.
In het Sanskriet betekent "kalari" "heilige plaats" en "payattu" betekent "vechten, duel". Daarom kan het woord "kalaripayattu" worden vertaald als "vechten op een heilige plaats" - aangezien zowel training als gevechten uit de oudheid plaatsvonden in speciale tempels. Er zijn altaren voor offers aan hindoegoden en kleine zalen met aarden vloeren en houten wanden die zijn georiënteerd in overeenstemming met de windstreken.
Er kan worden gesteld dat de oudste krijgskunst niet bedoeld was voor krijgers, maar voor priesters en spirituele mentoren, zoals de brahmana's. Ze moesten zichzelf kunnen verdedigen.
Veel later, tijdens de moorddadige oorlogen tussen de Chera- en Chola-dynastieën (VI-VII eeuw na Christus), begonnen bepaalde vertegenwoordigers van andere kasten kennis te maken met dit systeem van krijgskunsten.
De leraar kalaripayattu heette ashan, en voor de studenten was er een strikte regel: alleen iemand die bewees dat hij hoge morele kwaliteiten had en zijn kennis niet voor het kwaad zou gebruiken, kon vechtsporten beoefenen.
Promotie video:
Stel jezelf voor aan een dier
De oudste nog bestaande verhandeling over kalaripayatt heet Asata Vadivu en werd ongeveer 2500 jaar geleden op palmbladeren geschreven. Het stelt dat de techniek van deze krijgskunst is ontstaan door het observeren van de bewegingen van acht dieren: een tijger, een leeuw, een paard, een pauw, een olifant, een slang, een vechthaan en een wild zwijn. Elk van hen heeft zijn eigen kenmerken: het paard springt goed, de pauw houdt het evenwicht voor de aanval, staat op één been, de slang valt aan, laat de staart onbeweeglijk achter, de haan in de strijd gebruikt alle delen van het lichaam, de olifant in beweging verwijdert alle obstakels op zijn pad, de leeuw en de tijger is begiftigd met de behendigheid en gratie van springen, het zwijn heeft een onbedwingbare instelling.
Maar het belangrijkste in dit systeem van vechtsporten is niet alleen de herhaling van de bewegingen van dieren, maar het vermogen, net als zij, om hun energie te gebruiken. Een persoon moet niet alleen slaan of schoppen - hij moet een golf van energie door zijn lichaam laten gaan, deze concentreren en er een slag van maken.
In verschillende stadia van voorbereiding stellen de leerlingen zich voor dat ze een of ander dier zijn en leren ze bepaalde cycli van oefeningen.
Bovendien omvat kalaripayattu het gebruik van slagwapens. De traditionele varianten: otta - een houten stok in de vorm van een slagtand van een olifant, kettukkari - een bamboestok, madi - een dolk gemaakt van antilopenhoorns, cheruvati - een korte stok, puliyankam - een sabel, urumi - een lang zwaard met een tweesnijdend blad, zo flexibel dat het in de oudheid werd gedragen gewikkeld om de taille.
Verplicht op de rechtervoet
De rechthoekige hal voor training en gevechten meet circa 12 bij 6 meter en zit ruim 2 meter diep in de grond. Een rooster van lichte twijgen en palmbladeren wordt erop geplaatst - om zich te verbergen voor nieuwsgierige blikken en te beschermen tegen de hitte. Leerlingen moeten met hun rechtervoet het klaslokaal betreden. Bij de ingang moet men buigen voor de hal, denkend dat het een heilige plaats symboliseert, en respectvol de voeten van de leraar aanraken.
De eerste fase van de training zijn fysieke oefeningen voor de ontwikkeling van het lichaam, evenals vechtsporten met behulp van armen en benen. De volgende training is met houten wapens. Tijdens de volgende trainingsfase wordt deze vervangen door een gevechtsfase.
Traditioneel worden twee stijlen van kalaripayattu onderscheiden: zuidelijk en noordelijk. De eerste is ouder, waarin de nadruk ligt op het werken met wapens. In de noordelijke stijl zijn er meer sprongen en lunges, het is veel meer als een dans. Over het algemeen bevat het kalaripayattu-systeem 250 basiselementen van verdediging en aanval, waarvan 160 grijpers, blokkades en worpen.
Opgemerkt moet worden dat er geen rangen, riemen, dans of titels in de kalaripayattu zijn. Er wordt aangenomen dat deze krijgskunst een pad van zelfverbetering is dat een heel leven duurt en geen tussenresultaten impliceert. Ook is het jagers verboden om demonstraties te geven met het breken van planken of stenen, die typisch zijn voor sommige andere vechtsporten - vanuit het oogpunt van de meesters is dit een zinloze en zelfs schadelijke activiteit, omdat het tot verwondingen kan leiden.
Je kunt niet lui zijn en bedriegen
De oudste krijgskunst is onlosmakelijk verbonden met het systeem van Indiase spirituele waarden. Het combineert fysieke, mentale en religieuze onderwijsmethoden, het is een levensstijl en een pad van ontwikkeling. Op plaatsen waar training wordt gehouden, moeten er altaren zijn met goden waaraan de discipelen offers brengen - bijvoorbeeld bloemen of zilveren munten. Vechters stoppen overdag met alcohol, roken, vlees eten en slapen voor het leven. Bovendien leggen ze een gelofte af om nooit lui te zijn of vals te spelen en moeten ze meerdere uren per dag aan gebed en meditatie besteden. Aangenomen wordt dat ze in ruil daarvoor het vermogen leren om zich te concentreren en de toekomst te leren.
Kalaripayattu is ook nauw verwant aan de traditionele dans en dramatische kunst; tijdens de gevechten spelen studenten vaak uitvoeringen uit het Indiase epos. Het doel van deze krijgskunst is om de hoogste kracht van de goden in je lichaam te krijgen, wat het leven kalm, doelgericht en wijs maakt. Het is niet voor niets dat kalaripayattu vaak martial yoga wordt genoemd.
Leerlingen verwerven niet alleen kennis op het gebied van vechtsporten, maar beheersen ook het vermogen om te genezen. Volgens de traditionele Indiase geneeskunde zijn er 108 belangrijke punten op het menselijk lichaam waar vitale energie doorheen gaat. Door ernaar te handelen, kun je zowel doden als genezen. De Kalaripayattu-jagers bestuderen deze punten en de methoden om ermee te werken.
Elke student beheerst Ayurveda - de praktijk van alternatieve Indiase geneeskunde op basis van acupunctuur, therapeutische massages en het gebruik van natuurlijke medicijnen.
Voor de training smeren studenten zichzelf in met een speciale olie om het lichaam op te warmen en flexibel te maken. Na de lessen vindt er een massageprocedure plaats: de ene vechter ligt op zijn buik, de ander stapt met zijn benen over zijn rug. Met dergelijke acties kunt u snel herstellen en uw spieren voorbereiden op nieuwe belastingen.
Leerlingen van Kalaripayattu-scholen zijn niet alleen beroemd als bekwame en geharde vechters, maar ook als bekwame genezers die weten hoe ze natuurlijke medicijnen moeten bereiden en gebruiken in de vorm van aftreksels, afkooksels en oliën. Daarom werd hen sinds de oudheid om behandeling gevraagd. Volgens de gewoonte weigerden ze niemand, maar ze maakten hun kennis ook niet bekend - uit angst dat deze geheimen bij wrede mensen bekend zouden worden.
Schot in de knieschijf
Vanaf ongeveer het midden van de 19e eeuw, toen de Britse kolonialisten India binnenvielen, ging de kalaripayattu ondergronds. De Britten begrepen dat de scholen voor de nationale krijgskunst klaar waren om centra van verzet tegen de nieuwe regering te worden. Gevonden trainingshallen werden verbrand en overtreders werden zwaar gestraft - ze schoten met een pistool in de knieschijf zodat een persoon niet langer vechtsporten kon beoefenen. Daarom werden de lessen in het geheim gehouden en werd het aantal meesters en studenten veel minder. Pas toen het land onafhankelijk werd in 1947, werd de kalaripayattu weer populair. Nu werken meesters van dit soort vechtsporten vaak als stuntdubbels voor filmsterren, en er bestaan aparte scholen voor deze krijgskunst in Europa, Noord-Amerika, China, Indonesië, Rusland en Japan. Toegegeven, in dergelijke instellingen ligt de nadruk vooral op fysieke ontwikkeling en het beoefenen van gevechtstechnieken,het negeren van spirituele en meditatieve beoefening, zonder welke, volgens Indiase meesters, de weg naar zelfverbetering onmogelijk is.
Margarita Kapskaya