Archeologen die afgelegen mesa's in Noord-Arizona onderzoeken, hebben een voorheen niet-gedocumenteerde groep rotstekeningen gevonden, waarvan er één een prehistorische zonnekalender is.
Zonsopgang in Wupatki, Arizona
Foto: CC BY NC 2.0
De rotstekeningen zijn gevonden in Wupatki, ten noordoosten van Flagstaff in Arizona, VS. Het gebied omvat de ruïnes van paleizen gebouwd door de Anasazi (Pueblo) Indianen, ook wel bekend als de Kayenta of Sinagua.
Panorama van de ruïnes van Vupatka
Foto: CC BY SA 2.5
Promotie video:
Het onderzoek werd uitgevoerd door experts van het Northern Arizona Museum met steun van de National Park Service. Het team stond onder leiding van David Purcell. Het werk begon in 2014.
Rotstekeningen op een rots in Wupatki
Foto: CC BY NC 2.0
Al bijna twee jaar onderzoeken wetenschappers de gebieden die bekend staan als de Mesa Horseshoe, Middle Mesa en Lesser Mesa. Als gevolg hiervan werden 138 nieuwe panelen met rotstekeningen gevonden, waarvan er vele tientallen individuele rotstekeningen bevatten. Zo zijn er in totaal meer dan 1.500 nieuwe individuele symbolen ontdekt.
De eerste records van rotstekeningen in het noorden van Arizona dateren uit de late jaren 1800. Wetenschappers hebben geconcludeerd dat de meeste afbeeldingen 4000 jaar geleden zijn gemaakt door de Anasazi (Pueblo) Indianen.
Anasazi is een oude Indiaanse cultuur die leefde in het zuidoosten van Utah, het noordoosten van Arizona, het noordwesten van New Mexico en het zuidwesten van Colorado vanaf 5440 voor Christus. tot 460 na Christus
Rocky Palace in Mesa Verde. Montezuma County, Colorado, VS.
Foto: CC BY SA 3.0
Een van de rotstekeningen bevindt zich aan de zuidkant van de rotsrichel, staat bekend als Paneel 50 en werd voor het eerst beschreven in 1931. Purcell bevestigde dat het een zonnekalender is die is ontworpen om de tijd te volgen door de interactie van licht en schaduw. Het paneel is een set van acht cirkels met een diameter van 7 à 9 centimeter, gerangschikt in rijen van twee, drie, twee en één cirkels.
Dit paneel zorgt voor een unieke verhouding tussen licht en schaduw in het vroege voorjaar, herfst en winter. Onderzoekers geloven dat dit een observatorium is voor het bepalen van de winterzonnewende en equinox. Purcell zei: "De mensen die op het Mesa hoefijzer woonden, keken naar licht en schaduw en realiseerden zich dat dit was hoe belangrijke zonne-oriëntatiepunten zoals de equinox konden worden geïdentificeerd en voegden rotstekeningen toe om dit aan te duiden."
Voorbeeld van een grotschildering nabij Sedona, Arizona, VS, die de stand van de zon weergeeft
Foto: CC BY SA 3.0
In 2006 ontdekten archeologen ook een buitengewone rotstekening in Arizona die een vuurwerk afbeeldt dat door indianen werd gezien. Aangenomen wordt dat dit het enige bekende record is van een supernova-explosie in het jaar 1006. De rotstekening werd gevonden in het Phoenix Park.
Bekijk een video over de mysterieuze beschaving van Anasazi