Soms is de natuur helemaal niet vies van het herhalen van haar mooiste creaties, maar in een andere vorm en van andere materialen.
De nomadische stammen van de Sahara-woestijn zijn al sinds de oudheid bekend met deze bizarre formaties. Woestijnroos is de poëtische naam voor een van de morfologische soorten gips. In feite is een woestijnroos een mineraal aggregaat - een opeenhoping of aangroei van individuele kristallen of korrels van dezelfde of verschillende mineralen, die van elkaar zijn gescheiden door een scheidingsoppervlak.
Om dergelijke eenheden te creëren, heeft de natuur bepaalde voorwaarden nodig. Hoe worden ze gevormd? Als er neerslag over de woestijn valt, wordt water snel in het zand opgenomen. Als er gips in het zand aanwezig is, spoelt het water de componenten weg en voert ze diep de bodem in. De resulterende oplossing warmt snel op en verdampt onder de stralen van de woestijnzon. Nadat het water volledig uit de oplossing is verdampt, vormen zich daarin gipskristallen. Vanwege het feit dat kristallisatie van een mineraal aggregaat plaatsvindt in zand, zijn de deeltjes natuurlijk opgenomen in gips, waardoor het een ongewoon uiterlijk krijgt.
De diameter van de bloembladen van woestijnrozen kan variëren van 2-3 millimeter tot enkele decimeters. Eerlijkheidshalve moet echter worden gezegd dat kleinere exemplaren veel vaker voorkomen. De kleur van deze rozen is afhankelijk van de kleur van het zand waarin ze zijn gevormd.
In een aantal landen wordt op Valentijnsdag een woestijnroos aan hun geliefde gegeven als symbool van niet-vergankelijke liefde.