Roelof van den Broek van de Universiteit Utrecht (Nederland) publiceerde het boek "Pseudo-Cyrillus van Jeruzalem over het leven en de passie van Christus", waarin hij voor het eerst een vertaling aanbood van het Koptisch Evangelie, geschreven bijna 1200 jaar geleden.
Dit apocriefe is uniek: het bevat plotwendingen die onderzoekers nergens anders zijn tegengekomen. Pontius Pilatus dineert bijvoorbeeld met Jezus vóór de kruisiging aan dezelfde tafel en biedt aan zijn zoon te offeren om Christus te redden. En Judas kuste Jezus vanwege het feit dat hij het vermogen had om zijn uiterlijk te veranderen en de onthechting van "soldaten en dienaren van de hogepriesters en Farizeeën" kon hem niet herkennen. Bovendien vond de arrestatie volgens deze tekst plaats op een dinsdagavond, en helemaal niet op donderdag, zoals de canonieke geschriften vermelden.
Het document bestaat in twee exemplaren en wordt bewaard in de Morgan Library and Museum (New York) en in het University of Pennsylvania Museum. Meestal werd het New Yorkse manuscript gebruikt voor vertaling, omdat de andere versie praktisch onleesbaar is.
De Koptische en Ethiopische kerken beschouwen Pilatus als een heilige, wat de sympathie jegens hem verklaart van de kant van de auteur van de tekst. “Zonder verder oponthoud dekte Pilatus de tafel en at op de vijfde dag van de week met Jezus. En Jezus zegende Pilatus en zijn hele huis."
Verder zegt Pilatus tegen Jezus: "Zie, de nacht is gekomen, sta op en ga weg, en als de morgen aanbreekt en ze mij voor U beschuldigen, zal ik hun mijn enige zoon geven, zodat zij hem in plaats van U zouden doden." Maar Jezus troost hem: "O Pilatus, je bent beloond met grote genade, want je hebt Mij goed ontvangen." Jezus maakte Pilatus ook duidelijk dat hij zich elk moment kon verbergen als hij dat wilde: 'Pilatus keek naar Jezus en zie, Hij werd onlichamelijk; en hij zag Hem lange tijd niet."
Op dezelfde avond hebben Pilatus en zijn vrouw dezelfde droom, waarin een arend, dat wil zeggen Jezus, wordt gedood.
Wat Judas betreft, in de canonieke teksten verraadt hij Jezus in ruil voor geld met een kus, wat helpt om de Heiland te identificeren. Deze apocriefe verklaring verklaart deze daad als volgt: “De Joden zeiden tegen Judas: Hoe kunnen we hem arresteren als Hij niet één vorm en veranderingen heeft. Soms is Hij blozend, soms wit, soms rood, soms de kleur van tarwe, soms bleek, als een asceet, soms is Hij jong, soms oud. ' Judas kan geen beschrijving geven van Jezus 'uiterlijk en biedt aan hem te kussen.
De heer van den Broek legt uit dat de vroegchristelijke auteur Origenes de eerste was die een dergelijke verklaring gaf voor Judas 'daad in zijn werk Against Celsus: "Iedereen zag Hem op zijn eigen manier."
Promotie video:
De tekst is geschreven namens St. Cyrillus van Jeruzalem, die leefde in de 4e eeuw. Dit Pascha-verhaal vertelt hij tijdens de preek, de pastorale instructie. Dergelijke homilieën toegeschreven aan St. Cyril, er waren er meerdere, en waarschijnlijk waren het allemaal vervalsingen.
Aan het begin van de apocriefen beweert de auteur, wie hij ook is, dat er in Jeruzalem, "in het huis van Maria", een boek is gevonden met de geschriften van de apostelen over het leven en de kruisiging van Jezus. De heer van den Broek acht het onwaarschijnlijk dat zoiets werkelijk is gebeurd: het is een standaardtechniek om de geloofwaardigheid van de lezer te versterken door een beroep te doen op de apostelen, wat vaak in de koptische literatuur wordt aangetroffen.
Bovenal werd de onderzoeker getroffen door het uitstel van het apostolische avondmaal en de arrestatie van Jezus op dinsdag. En het blijkt dat Jezus het laatste avondmaal echt niet met zijn discipelen deelde, maar met Pilatus - nadat hij voor Kajafas en Herodes verscheen.
1200 jaar geleden werd een New Yorks manuscript bewaard in de bibliotheek van het St. Michael's klooster in de Egyptische woestijn nabij wat nu de stad Al Hamuli is in het westen van Fayum. Het document merkt op dat dit een geschenk is van "Aartspriester Vader Paul" en dat dit boek bestaat dankzij zijn geschriften.
Het klooster hield blijkbaar op te bestaan aan het begin van de 10e eeuw en de tekst werd pas in het voorjaar van 1910 herontdekt. In december 1911 verwierf de Amerikaanse financier John Pierpont Morgan het, samen met andere manuscripten, op basis van wiens collectie later de bovengenoemde bibliotheek werd gevormd.
De tekst van het Nieuwe Testament, zoals we die vandaag kennen, kreeg vorm en werd heilig verklaard in de 4e-5e eeuw, maar de apocriefen bleven lange tijd populair, vooral onder Egyptische monniken.
