Tijdens de hele zoektocht naar planeten buiten het zonnestelsel werden er meer dan 3,5 duizend ontdekt - een nogal indrukwekkend cijfer. En voor sommigen van hen kunnen astronomen niet alleen zeggen dat deze objecten exoplaneten zijn, maar ook ongeveer de massa en grootte berekenen (als de overeenkomstige parameters van de moederster bekend zijn), een spectrale analyse van de atmosfeer uitvoeren en meer te weten komen over de samenstelling ervan, evenals de oppervlaktetemperatuur berekenen … De meeste planeten hebben wetenschappers niet verrast: dit zijn gasreuzen, vergelijkbaar met Jupiter of Saturnus, of rotsachtige planeten, vergelijkbaar met de aarde of Mars. Maar natuurlijk zullen er met zo'n aantal planeten gegarandeerde uitzonderingen zijn - en we zullen het hebben over dergelijke ongewone objecten.
TrES-2 b
Deze planeet draait rond een gele dwerg die lijkt op onze zon, op een afstand van ongeveer 750 lichtjaar van ons. Het werd in 2006 ontdekt door de transitmethode (dat wil zeggen, wanneer de planeet langs de schijf van zijn ster gaat). De planeet is een gasreus - hij is anderhalf keer zo groot als Jupiter. Maar het meest interessante eraan is dat het de zwartste van alle bekende exoplaneten is: het albedo (dat wil zeggen, de verhouding tussen invallend licht en gereflecteerd licht) is slechts 1% - dit is 4 keer minder dan dat van steenkool. Hierdoor wordt het erg verwarmd door de stralen van zijn ster - de temperatuur van zijn atmosfeer is 980 graden.
55 Cancri e (Janssen)
De planeet behoort tot de bovenaardse klasse - hij is 8 keer zo zwaar als de aarde en twee keer zo groot. Het werd in 2004 ontdekt met de Doppler-methode (je kunt er hier meer over lezen), en in 2011 verfijnde de MOST-telescoop zijn kenmerken met behulp van de transit-methode.
Promotie video:
Het belangrijkste kenmerk van deze planeet is dat, vanwege het hoge koolstofgehalte van de moederster, de planeet ook veel van zijn variëteiten bevat - inclusief enorme afzettingen van diamanten, en daarom werd het al snel de "diamantplaneet" genoemd. Het is ook interessant omdat het zo dicht bij zijn ster staat dat het in slechts 17 uur een revolutie maakt (gedurende deze tijd zal de aarde slechts 1/500 van zijn baan rond de zon afleggen), bovendien is het er getijden mee verbonden: alleen een deel van de planeet, wat leidt tot een absoluut fantastisch fenomeen: de heldere helft van de planeet is altijd gesmolten en die in de schaduw is solide.
Gliese 436 b
De planeet bevindt zich slechts 33 lichtjaar van ons verwijderd, en draait rond een rode dwerg, en vrij snel: één revolutie is voltooid in 2,5 dagen. De planeet is qua grootte vergelijkbaar met Neptunus - de straal is 4 keer die van de aarde en de massa is 22 keer. Het werd in 2004 ontdekt met de Doppler-methode en in 2005 werden de parameters verfijnd met behulp van de transit-methode.
We zijn er allemaal aan gewend dat water bij 100 graden verdampt en bij 0 graden bevriest. Er is echter ijs in de ingewanden van deze planeet … met een temperatuur van 300 graden! Dit komt door de sterke zwaartekracht - het staat niet toe dat watermoleculen de structuur vernietigen en van ijs in water veranderen. Het proces van sublimatie (de omzetting van ijs onmiddellijk in damp) vordert echter langzaam, en daarom strekt zich een enorme staart uit die 50 keer de diameter van de moederster is achter de planeet. Dus de planeet verliest langzaam massa, en op een gegeven moment zal de zwaartekracht niet meer voldoende zijn om water vast te houden: het ijs zal beginnen te smelten en bijna onmiddellijk koken - het zal een fascinerend gezicht zijn, maar helaas, we zullen het waarschijnlijk niet zien - de planeet kan nog steeds sterven miljoenen jaren lang.
HD 189733 A b
De planeet is een blauwe gasreus op 63 lichtjaar afstand. Het ziet er niet vreemd uit: het is qua grootte en massa vergelijkbaar met Jupiter, hoewel het veel dichterbij ligt - het roteert slechts 5 miljoen km van zijn ster (onthoud dat de afstand van de aarde tot de zon 150 miljoen km is).
Iedereen zou deze planeet zijn vergeten als astronomen niet hadden besloten de atmosfeer te bestuderen en te begrijpen waarom de planeet blauw is. Alles bleek best interessant te zijn: er is veel silicium op de planeet en in zijn atmosfeer, en rekening houdend met de temperatuur aan de zonnige kant van bijna duizend graden, kan men erop zien … glasregens, en door de hoge versnelling van vrije val, winnen de fragmenten aan snelheid tot 6500 km / h - in het algemeen is het onwaarschijnlijk dat een persoon op zo'n planeet kan lopen.
WASP-12 b
Deze grote exoplaneet (straal 1,74 keer die van Jupiter) bevindt zich op 870 lichtjaar afstand en werd in 2008 ontdekt met de transitmethode. Het belangrijkste kenmerk is dat het zo dicht bij zijn ster staat dat het in slechts 1 dag een revolutie maakt, wat het mogelijk maakt om materiaal tussen hen uit te wisselen: eerder werd dit alleen gevonden in dichte dubbelsterren, voor de planeet werd het voor het eerst ontdekt. Als gevolg hiervan wordt het langzaam geabsorbeerd door zijn ster en zal het hoogstwaarschijnlijk binnen 10 miljoen jaar volledig instorten. Overigens is de planeet een van de donkerste - zijn albedo is niet meer dan 6,4%.
HD 188753 A b
De planeet is niet bevestigd - hij werd in 2005 ontdekt met de methode van Doppler-spectroscopie, maar vanwege de ongebruikelijke omstandigheden in dit sterrenstelsel is het onmogelijk met zekerheid te zeggen of hij er is.
En de ongebruikelijke toestand is dat in dit sterrenstelsel, dat zich op een afstand van 149 lichtjaar van de zon bevindt, er maar liefst drie sterren zijn, en ze bevinden zich vrij dicht bij elkaar - op een afstand die ongeveer gelijk is aan die tussen Saturnus en de zon. De planeet zelf draait om de gele dwerg HD 188753 A, en heel dichtbij - de planeet maakt één omwenteling in slechts 80 uur. Aangezien het qua gewicht vergelijkbaar is met Jupiter, is het onwaarschijnlijk dat er leven is dat op ons lijkt, maar mooie effecten zoals drie zonnen aan de horizon (Tatooine rookt nerveus opzij) en driedubbele schaduwen zijn voldoende.
GJ 1214 b
De planeet behoort tot de bovenaardse klasse en bevindt zich 40 lichtjaar van ons verwijderd. Het is opmerkelijk dat dit de eerste exoplaneet van deze klasse is, waarvan de moederster een rode dwerg is. Het is 6,5 keer zwaarder dan de aarde, en 2,5 keer groter, terwijl het heel dicht bij zijn ster staat - op een afstand van slechts 2,1 miljoen km.
Het belangrijkste kenmerk van deze planeet is dat het voor 50-75% uit water bestaat (en voor 25-50% uit rotsachtige materialen en ijzer). Aangenomen wordt dat de oceanen erop een diepte hebben tot 1600 km - ondanks het feit dat hun maximale diepte op aarde niet meer dan 11 km bedraagt.
Zoals je kunt zien, zijn andere werelden beladen met veel eigenaardigheden - en tenslotte heb ik hierboven slechts een klein deel van de ontdekte exoplaneten beschreven. Wie weet, misschien vinden we een wereld waarin intelligent leven zal zijn.