Deze rustigste stad van Amerika heeft geen mobiele telefoons of wifi. Radiostations zijn bijna niet te vangen en er is helemaal geen televisie. Maak kennis met Green Bank, 143 inwoners, een stad in West Virginia die eruitziet alsof de tijd hier in de jaren vijftig heeft stilgestaan. Hier dansen ze een square dance en verkopen ze gebreide dekens in de winkel. Desalniettemin herbergt deze plek een van de meest geavanceerde telescopen ter wereld. Hij mag niet gestoord worden door radiogolven - dit is de enige manier waarop hij het bewijs van buitenaards leven kan horen.
De Green Bank Telescope van Robert Byrd, zoals hij officieel heet, is de grootste radiotelescoop met volledige cirkel ter wereld. Het weegt 17 miljoen pond, beslaat twee hectare en is 145 meter hoog. Hij kan honderden miljoenen kilometers ver naar geluiden luisteren en signalen opvangen van een miljardste van een miljardste watt. Zelfs het zwakste signaal kan de werking van een telescoop verstoren: van een elektronische deurbel, verwarmingsapparaat of magnetron. Het gebruik van een mobiele telefoon of wifi bij Green Bank zou in strijd zijn met de wet. Internettoegang is hier alleen via een inbel- of Ethernet-kabel. De omroep is hier strikt gereguleerd binnen een gebied van 13.000 vierkante meter. mijl.
Echter, verstoken van veel van de geneugten van de beschaving, zijn de inwoners van de shtetl verrukt over één ding: ze zijn misschien wel de eersten die weten dat er aliens bestaan. In januari sloegen Stephen Hawking en de Russische miljardair Yuri Milner de handen in elkaar om een doorbraakproject genaamd Listen te lanceren, waarmee ze $ 100 miljoen uitgeven aan een 10-jarige zoektocht naar leven in de ruimte. Ze zullen het uitvoeren met behulp van de Green Bank Telescope. Elke ontdekking zou de rustigste stad van Amerika tot een van de beroemdste kunnen maken.
Nikanorov Ivan
