Geofysicus Stephen Meyers van de Universiteit van Wisconsin in Madison (VS) gaf de botsing van de aarde en Mars na miljarden jaren toe. Gerapporteerd door Scientific American.
Meyers en zijn collega's kwamen tot de conclusie dat het zonnestelsel een chaotisch systeem is, dat wil zeggen dat het gedrag gevoelig is voor veranderingen in de beginomstandigheden. In dit geval betekent dit dat zelfs kleine veranderingen in de Kepleriaanse elementen van de baan van de planeet gedurende een lange periode grote veranderingen in de dynamiek van het hele systeem kunnen veroorzaken.
Wetenschappers zijn erin geslaagd sporen van chaotische processen in het zonnestelsel te vinden. Om dit te doen, volgden experts met behulp van geologische gegevens veranderingen in de lichtstroom die op de planeet viel. De fluctuaties in energie worden op hun beurt veroorzaakt door veranderingen in de elementen van de baan van de planeet en leiden tot klimaatveranderingen.
Wetenschappers weten dat de baan van de aarde de afgelopen 50 miljoen jaar lichtjes van vorm is veranderd met een frequentie van 2,4 miljoen jaar. Klimaatveranderingen werden met ongeveer dezelfde regelmaat opgemerkt. Uit de datering van in Colorado gevonden monsters bleek echter dat ongeveer 85 miljoen jaar geleden de periodiciteit 1,2 miljoen jaar was.
Wetenschappers brachten de verdubbeling van de frequentie van klimaatveranderingen in verband met de interactie tussen de aarde en Mars. Een soortgelijk fenomeen is volgens hen kenmerkend voor chaotische systemen.
Dit betekent met name dat in de komende miljard jaar de aarde en Mars, als ze nog niet door de zon zijn vernietigd, met elkaar in botsing kunnen komen. Wetenschappers merken ondertussen op dat de kans op een ramp extreem klein is.
