In de afgelopen tienduizend jaar heeft de impact van de mensheid op het milieu geleid tot het uitsterven van vele prachtige dieren. In dit artikel ontdek je feiten over tien interessante wezens die al verdwenen zijn. Dieren stierven massaal uit in twee fasen, de eerste was ongeveer tienduizend jaar geleden en de tweede - vijfhonderd jaar geleden. Elke keer zijn veel kleine dieren uitgestorven, maar de ongelooflijk grote wezens krijgen meer aandacht. Aan elke uitgestorven soort is een geschatte sterfdatum toegevoegd.
Ierse eland, 5200 voor Christus
Deze uitgestorven reuzen werden ooit in heel Noord-Europa bewoond. Ze hebben weinig gemeen met de momenteel bestaande soorten elanden, daarom worden ze vaak "reuzenherten" genoemd. Deze dieren konden bij de schouders een spanwijdte van twee meter bereiken en wogen zeven centen. Ze hadden grote hoorns van enkele meters breed. Ze verschenen vierhonderdduizend jaar geleden en verdwenen vijfduizend jaar geleden. Hoogstwaarschijnlijk waren menselijke jagers de oorzaak. Het is echter ook mogelijk dat het verdwijnen van ijs leidde tot het verschijnen van andere planten, waardoor een tekort aan essentiële mineralen ontstond. Voor de groei van zulke indrukwekkende hoorns is bijvoorbeeld veel calcium nodig.
Quagga, 1883
Half zebra, half paard, dit wezen was een ondersoort van de zebra die ongeveer tweehonderdduizend jaar geleden verscheen. Ze stierven uit in de negentiende eeuw. Quaggi woonde in Zuid-Afrika en dankt zijn naam aan het geluid dat ze produceerden volgens het onomatopisch principe. Ze werden in 1883 vernietigd om land te verwerven voor landbouw.
Promotie video:
Japanse wolf, 1905
Deze wolven leefden op verschillende Japanse eilanden. Het was de zeldzaamste soort in de familie, slechts een meter lang en met een kleine schouderwijdte. Toen hondsdolheid de eilanden trof, begon de wolvenpopulatie dramatisch af te nemen. Ze werden agressiever naar mensen toe. Als gevolg van ontbossing en het daaropvolgende verlies van hun leefgebied kwamen ze vaker in contact met mensen, en ze werden opzettelijk vernietigd totdat de laatste wolf in 1905 werd gedood.
Reuzenpinguïn, 1852
Deze wezens leken erg op moderne pinguïns. Ze zwommen prachtig, verzamelden vet voor warmte, leefden in grote kolonies en vormden paren voor het leven. Ze hadden grote gebogen snavels. Pinguïns konden bijna een meter lang worden en leefden tot de negentiende eeuw in de Noord-Atlantische Oceaan. Mensen begonnen erop te jagen om kussens met waardevolle veren te vullen. Daarna werden ze gevangen om te worden gebruikt als aas om te vissen, maar ook voor consumptie. Toen ze zeldzaam werden, wilden musea en verzamelaars opgezette dieren verzamelen, en dus stierven de pinguïns volledig uit.
Schildpadden van Pinta Island, 2012
Deze ondersoort van reuzenschildpadden leefde in de Galapagos. Sinds de negentiende eeuw wordt er op schildpadden gejaagd en in de jaren vijftig van de twintigste eeuw werd hun leefgebied verwoest. Mensen probeerden de met uitsterven bedreigde schildpadden te redden, maar in 1971 bleef er nog maar één mannetje over, de bijnaam Lone George. Ondanks pogingen om hem te kruisen met vertegenwoordigers van andere soorten, verschenen er geen eieren en stierf hij zelf in 2012. Hij was de laatste van zijn soort.
Stellers zeekoe, 1768
Het waren enorme plantenetende zeezoogdieren, vergelijkbaar met zeehonden. Ze onderscheidden zich door hun gigantische omvang: ze konden wel negen meter lang worden. Ze werden ontdekt door Georg Wilhelm Steller, maar dertig jaar na hun ontdekking waren ze al volledig vernietigd. Dit komt omdat deze dieren erg kalm waren en in ondiep water leefden. Hun vlees werd gegeten, hun vet werd als voedsel gebruikt en hun huid werd gebruikt om boten mee te bekleden.
Smilodon, 10.000 voor Christus
Deze sabeltandkatten leefden aan het einde van de ijstijd in Noord- en Zuid-Amerika. Ze ontstonden ongeveer twee en een half miljoen jaar geleden. Grote wezens konden vierhonderd kilo wegen, drie meter lang en anderhalve meter schouderbreedte. Ondanks het feit dat ze tijgers werden genoemd, leken ze nogal op beren. Ze hadden korte en krachtige benen die niet waren ontworpen om snel te bewegen. De indrukwekkende snijtanden konden wel dertig centimeter lang worden, maar ze waren kwetsbaar genoeg om door de zachte huid van een gevangen slachtoffer heen te bijten. Smilodons konden hun mond honderdtwintig graden openen, maar hun beet was nogal zwak. Smilodons jaagden op grote dieren: bizons, herten en kleine mammoeten. Kleinere dieren waren moeilijk te vangen. Het verdwijnen van smilodons wordt geassocieerd met het verschijnen in deze regio's van mensen,die vele diersoorten vernietigde.
Wolharige mammoet, 2000 voor Christus
Wolharige mammoeten leefden in de arctische toendragebieden van het noordelijk halfrond. Ze konden enkele meters hoog worden en wogen zes ton, hetzelfde als moderne Afrikaanse olifanten, hoewel biologisch Aziatisch dichter bij hen zijn. In tegenstelling tot de laatste waren mammoeten bedekt met bruine, zwarte of rode wol. Bovendien hadden ze korte staarten, die hen tegen bevriezing beschermden. De wolharige mammoeten hadden lange slagtanden waarmee ze vochten. Mensen jaagden op hen, bovendien aten ze mammoetvlees als voedsel. Het is echter zeer waarschijnlijk dat deze dieren zijn verdwenen als gevolg van klimaatverandering aan het einde van de ijstijd. Het terugtrekken van ijs leidde tot het verdwijnen van hun leefgebied, en toen voltooiden de jagers wat er gebeurde. De meeste mammoeten zijn tienduizend jaar geleden uitgestorven,maar kleine populaties bleven nog zesduizend jaar in afgelegen streken.
Moa, 1400
Moa waren enorme vogels die niet konden vliegen. Ze woonden in Nieuw-Zeeland. Ze konden bijna vier meter hoog worden en wogen tweehonderddertig kilogram. Ondanks hun ongelooflijke groei suggereert de structuur van de ruggengraat van vogels dat ze meestal hun nek naar voren strekten. Dankzij zo'n nek produceerden ze hoogstwaarschijnlijk laag vibrerende geluiden. Moa werd opgejaagd door andere vogels, evenals door vertegenwoordigers van de Maori-stam. Minder dan honderd jaar na de ontdekking hebben mensen deze vogels volledig vernietigd.
Tasmaanse tijger, 1936
De Tasmaanse tijger was het grootste adobe-roofdier van onze tijd en kwam vier miljoen jaar geleden tevoorschijn. Ze stierven uit in de jaren dertig van de vorige eeuw als gevolg van de schuld van boeren die ze vernietigden vanwege het feit dat dieren schapen en kippen zouden hebben gedood. Bovendien heeft de landbouw hun leefgebied verkleind en heeft de verspreiding van honden geleid tot het ontstaan van verschillende ziekten. Verbazingwekkende wezens leefden in Tasmanië, Australië en Nieuw-Guinea, ze konden van kop tot staart bijna twee meter lang worden. Tasmaanse tijgers stonden bovenaan de voedselketen en jaagden 's nachts op kangoeroes, buidelratten en vogels. Hun kaken konden honderdtwintig graden openen en hun magen strekten zich uit voor een enorme hoeveelheid voedsel, waardoor ze konden overleven in dunbevolkte streken. Dit waren buitengewoon ongebruikelijke buideldieren, aangezien zowel vrouwtjes als mannetjes een tas hadden. De laatste gebruikte het om de geslachtsdelen te beschermen tijdens het rennen in het gras.
Waard om te onthouden
Veel verbazingwekkende wezens, zoals Javaanse en Kaspische tijgers of holeleeuwen, waren niet op deze lijst opgenomen. De dodo verdient natuurlijk een vermelding. Tragisch is het feit dat menselijke activiteit heeft geleid tot het uitsterven van zoveel prachtige dieren. Het is vreselijk dat dit tot op de dag van vandaag voortduurt. Iedereen kent de prijs van jagen, maar mensen blijven dieren vernietigen. We kunnen alleen maar hopen dat de lijst niet snel zal worden aangevuld met vele andere diersoorten.
Marina Ilyushenko
