Er bestaat zo'n spreekwoord "het land zou zijn helden van gezicht moeten kennen" en vandaag wil ik je vertellen over een van hen - Vladimir Khavkin, een medische wetenschapper die zijn persoonlijke leven heeft opgeofferd om de mensheid te redden van epidemieën van cholera en pest.
korte biografie
Vladimir Aronovich werd geboren in 1860 in Odessa (Oekraïne), waar ten alle tijden van het Russische rijk een grote diaspora van joden leefde. Zijn ouders waren verre van rijke joden. Mijn moeders vader en grootvader gaven les op een joodse school.
Khavkin bracht zijn hele jeugd en jeugd door in Berdyansk, waar zijn familie kort na zijn geboorte verhuisde. Daar studeerde hij eerst cum laude af aan cheder (een joodse school voor jongens) en vervolgens aan een Russisch herensportcentrum.
In 1879 keerde hij terug naar Odessa, waar hij naar de Faculteit Natuurkunde en Wiskunde van de Keizerlijke Novorossiysk Universiteit ging en studeerde aan de afdeling Natuurwetenschappen. In die tijd waren uitstekende persoonlijkheden als I. M. Sechenov, I. I. Mechnikov en N. A. Umov. Zoals u zich kunt voorstellen, had hij iemand om van te leren en iemand om tegen op te kijken. Hij was echter zelf een zeer intelligente student; het was niet voor niets dat Mechnikov hem zijn meest geliefde en bekwame student noemde.
Het is vermeldenswaard dat Vladimir Aronovich van nature een leider, een rebel was en het onrecht in al zijn uitingen niet kon tolereren. Hij nam altijd actief deel aan demonstraties en protesten georganiseerd door studenten zoals hij. En in de lijst met onbetrouwbare mensen die door de gendarmes van Odessa worden bijgehouden, werd hij opgenomen als lid van de Narodnaya Volya-partij. Hierdoor werd Khavkin in zijn tweede jaar bijna van de universiteit gestuurd, maar I. I. Mechnikov verdedigde hem en verschillende andere studenten, samen met enkele andere leraren.
De politie nam de student echter aan een potlood en arresteerde hem zelfs meerdere keren, maar bij gebrek aan bewijs lieten ze hem altijd gaan. In 1882, toen hoofd van politie-generaal Strelnikov werd vermoord, besloot Vladimir Aronovich zich terug te trekken uit de zaken van de Narodnaya Volya en niet langer deel te nemen aan hun protesten. Hij koos voor wetenschap en begon al zijn tijd in het laboratorium door te brengen.
Promotie video:
De situatie aan de Novorossiysk-universiteit was echter zo ondraaglijk voor studenten en docenten, aangezien ze onder constante politiecontrole stonden en niet normaal konden werken en studeren, dat werd besloten een collectief protest op te stellen en dit naar het ministerie van Onderwijs te sturen. Het werd ondertekend door meer dan 90 studenten en een dozijn leraren, onder wie zowel Khavkin als I. I. Mechnikov. Als gevolg hiervan werden ze allemaal van school gestuurd.
V. KHAVKIN (EERSTE RECHTS) IN HET LABORATORIUM VAN I. I. MECHNIKOVA.
De uitzetting van de universiteit was een regelrechte ramp voor Vladimir Aronovich, omdat hij zijn proefschrift niet afmaakte, maar het in 1884 als extraneus mocht verdedigen. Hij kon zijn wetenschappelijke activiteit in Odessa niet voortzetten en had geen idee wat hij nu moest doen.
Mechnikov hielp hem uit zijn hachelijke situatie, die eerst een goed woordje voor hem deed aan de Universiteit van Lausanne (Zwitserland), waar hem de positie van assistent-professor werd aangeboden. En toen regelde hij voor hem bij het Pasteur Instituut (Frankrijk, Parijs), waar hij zelf werkte. Toegegeven, behalve de functie van bibliothecaris, konden ze Khavkin niets aanbieden, maar hij stemde ook met haar in. Het resultaat was dat hij overdag in de bibliotheek werkte en al zijn vrije tijd in het laboratorium doorbracht.
Ontwikkeling van cholera-vaccin
Op het moment dat Vladimir Aronovich in Frankrijk werkte, waren er meerdere epidemische zones van cholera in de wereld tegelijk. De introductie van quarantaine heeft de situatie niet gered, dus mensen hadden een vaccin nodig. En Khavkin besloot te proberen het uit te vinden.
Maandenlang werkte hij 12 uur en uiteindelijk vond hij met vallen en opstaan een vaccin uit, dat hij met succes testte op konijnen, ratten en cavia's. Het is echter één ding om een vaccin op proefdieren te testen, en iets heel anders om een vaccin bij echte mensen te testen.
Om 100% zeker te zijn van zijn uitvinding, nodigde de wetenschapper drie vrienden uit in zijn laboratorium, van wie er twee artsen waren. Eerst diende hij het vaccin aan zichzelf toe, daarna aan zijn kameraden. De tests waren succesvol.
In 1892 zei Khavkin tijdens een bijeenkomst van de Biological Society dat het vaccin dat hij had ontwikkeld absoluut veilig was en zes dagen na toediening immuniteit bij mensen ontwikkelt. Mentoren - Mechnikov en Pasteur, feliciteerden hem met zijn succes.
Het was echter niet meteen dat de leidende figuren uit verschillende Europese landen de aandacht vestigden op zijn uitvinding. Met name in het Russische rijk kreeg de wetenschapper direct te horen dat er geen vaccin nodig was, hoewel er op dat moment cholera in de zuidelijke provincies van de staat liep. In Frankrijk en Duitsland deden ze hetzelfde. En alleen de Britse regering stond het gebruik van het vaccin toe in India, dat op dat moment de kolonie was. En ze hadden geen keus, want in de periode van 1877-1890 in India kostte cholera het leven aan meer dan 1 miljoen mensen.
In 1893 arriveerde Vladimir Aronovich in Calcutta, waar hij een klein laboratorium kreeg toegewezen, evenals vier lokale artsen om de productie van een choleravaccin vast te stellen.
Denk niet dat de Indianen, die geloofden dat ziekte en dood door hogere machten aan een persoon werden bepaald en dat het onmogelijk was om zich met hen te bemoeien, onmiddellijk instemden met vaccinatie. Ze verzetten zich tegen, bedreigden en stenigden zelfs de doktoren. Maar uiteindelijk slaagde Khavkin erin het vertrouwen van de lokale bevolking te winnen en in 2,5 jaar tijd een vaccin te maken voor meer dan 42 duizend mensen, waardoor het sterftecijfer door cholera tien keer zo groot werd. En zes maanden later, hersteld van malaria, vaccineerde hij nog eens 30 duizend mensen. De epidemie is gestopt.
Pest vaccin
In 1896 brak in India een nieuwe epidemie uit: de pestepidemie, die zeer gevaarlijk was voor het menselijk leven. Vladimir Aronovich kon natuurlijk geen mensen in moeilijkheden achterlaten en kwam daarom dringend aan in Bombay, waar hij een kamer kreeg toegewezen aan het Medical College en vier assistenten werden toegewezen.
Drie maanden lang werkte Khavkin zeven dagen per week twaalf uur lang om een vaccin te maken. Omdat hij zo'n tempo niet kon doorstaan, verliet het team van assistenten hem en maakte hij zijn werk alleen af.
Als gevolg hiervan werd een vaccin gemaakt en reageerden proefdieren met succes op het medicijn en werden ze niet blootgesteld aan de pest. Om te bewijzen dat de uitvinding ook effectief haar taak bij mensen aankan, injecteerde hij zichzelf met een 10-voudige dosis en kreeg hij een milde plaag. Daarna werden alle leraren en studenten van het college, evenals de gevangenen van Bombay, ingeënt.
Vladimir Aronovich organiseerde eigenlijk een laboratorium voor de strijd tegen de pest in Bombay, dat later het Onderzoekscentrum voor Bacteriologie en Epidemiologie werd, met zijn naam.
Eindelijk, na zoveel tijd, kreeg Khavkin erkenning. Duitsland, Frankrijk en Rusland zijn geïnteresseerd in zijn vaccins. Ook Groot-Brittannië is hem niet vergeten. Koningin Victoria kende de wetenschapper in 1897 zelf een van de hoogste ordes van het Britse rijk toe. En de Franse Academie van Wetenschappen kende hem een prijs toe voor zijn bijdrage aan de ontwikkeling van de medische wetenschap.
Gevolgtrekking
In India werkte Vladimir Aronovich 18 jaar lang en bleef hij mensen vaccineren tegen cholera en pest tot aan zijn vertrek. Met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog hield de wetenschapper zich bezig met vaccinatie van het leger en de laatste 15 jaar van zijn leven woonde hij in Parijs, waar hij liefdadigheidswerk deed.
Zijn hele leven was hij eenzaam, omdat hij het zich niet kon veroorloven de potentiële vrouw en kinderen waarmee hij dagelijks te maken had in gevaar te brengen. Daarom vroeg hij om al zijn spaargeld - ongeveer 500 duizend pond in zijn testament - te besteden aan het creëren van een fonds van jonge wetenschappers.
Ik wil zeggen dat er vandaag natuurlijk veel getalenteerde wetenschappers zijn die zich bezighouden met de ontwikkeling van vaccins tegen verschillende ernstige ziekten, waaronder coronavirus. Maar een persoon als Vladimir Khavkin zou ons nu duidelijk geen pijn doen. De door hem gemaakte vaccins worden immers nog steeds gebruikt in gebieden waar cholera en pest voorkomen, vooral in landen onder de armoedegrens en in verschillende vluchtelingenkampen.
