Een groep wetenschappers onder leiding van Emmanuel Milo van de Universiteit van Quebec in Montreal heeft de theorie ontkend dat mensen zijn gestopt met evolueren
Het is algemeen aanvaard dat natuurlijke selectie niet langer een centrale rol speelt in de ontwikkeling van de mensheid sinds de opkomst van een georganiseerde samenleving en de eerste technologieën, maar volgens het laatste onderzoek is dit niet het geval. Volgens sommige experts is natuurlijke selectie vervangen door micro-evolutie - de accumulatie van mutaties in het menselijk genoom.
De studie werd uitgevoerd op het eiland Ile aux Cudr, waar de bevolking behoorlijk geïsoleerd is, en de plaatselijke kerk heeft een archief met gegevens van de geboortedata, huwelijken en overlijden van alle inwoners. Wetenschappers analyseerden de gegevens tussen 1799 en 1940. Ze hielden bij hoe snel vrouwen na het huwelijk hun eerste kind baarden en hoe lang de pauzes waren tussen de volgende geboorten.
Het bleek dat de gemiddelde leeftijd waarop vrouwen hun eerste kind baarden, geleidelijk afnam. In 1799 was hij 26 jaar oud, en aan het begin van de 20e eeuw - 22 jaar. Volgens de onderzoekers waren de overlevingskansen voor alle kinderen groter als de moeder vroeg beviel van haar eerste kind, maar hoe eerder een vrouw haar eerste kind kreeg, hoe minder kinderen ze in haar hele leven kreeg. Omdat het eerste patroon meer uitgesproken is dan het tweede, was het mogelijk om de algemene tendens duidelijk te traceren - een toename van het aantal kinderen en een afname van de leeftijd van moeders.
Aan het begin van de 20e eeuw steeg het gemiddelde aantal kinderen van 5 naar 8, de auteurs van het artikel bouwden een speciaal statistisch model op, met behulp waarvan ze alle niet-genetische factoren die de voortplanting beïnvloeden, afsneden. De leeftijd waarop het eerste kind werd geboren, heeft zijn betekenis niet verloren, in tegenstelling tot het algemene reproductieve succes.
De studie bevestigt dus duidelijk dat mensen blijven evolueren en dat de gevolgen van micro-evolutie zelfs na verschillende generaties merkbaar zijn.