780 jaar geleden begonnen de Mongolen met een vijfdaagse belegering van Ryazan, een van de belangrijkste en meest ontwikkelde centra van het oude Rus. Na het plunderen van de stad en het uitroeien van haar verdedigers, zette Batu Khan zijn veroveringscampagne in de landen van Vladimir-Suzdal voort. Gedurende de volgende 250 jaar domineerde het Horde-juk de Russische vorstendommen.
In de decemberdagen van 1237 heerste er bittere vorst op het grondgebied tussen de Wolga en Oka. In feite kwam de kou meer dan eens de Russische legers te hulp en werd ze een trouwe bondgenoot in de meest dramatische periodes van de geschiedenis. Hij joeg Napoleon weg uit Moskou, boeide de nazi's met handen en voeten in de bevroren loopgraven. Maar hij kon niets doen tegen de Tataars-Mongolen.
Strikt genomen is de term "Tataars-Mongolen", die lange tijd in de nationale traditie is ingeburgerd, maar half correct. Wat betreft de etnische vorming van de legers die uit het oosten kwamen en de politieke kern van de Gouden Horde, bekleedden de Turkssprekende volkeren op dat moment geen belangrijke posities.
Genghis Khan veroverde de Tataarse stammen die zich aan het begin van de XIII eeuw in de uitgestrektheid van Siberië vestigden - slechts een paar decennia vóór de campagne van zijn nakomelingen naar Rusland.
Natuurlijk leverden de Tataarse Khans hun rekruten niet uit eigen vrije wil, maar onder dwang aan de Horde. Er waren veel meer tekenen van een relatie tussen een suzerein en een vazal dan van gelijkwaardige samenwerking. De rol en invloed van het Turkse deel van de Horde-bevolking nam veel later toe. Welnu, voor de jaren 1230 is het noemen van buitenlandse indringers Tataars-Mongolen als het noemen van de nazi's die Stalingrad bereikten als Duits-Hongaars-Kroaten.
Rusland heeft van oudsher geluk gehad tegen bedreigingen vanuit het Westen, maar heeft zich vaak naar het Oosten gecapituleerd. Het volstaat eraan te herinneren dat Rusland slechts een paar jaar na de invasie van Batu perfect uitgeruste Scandinavische en Duitse ridders versloeg op de Neva en vervolgens op het Peipsimeer.
Ging over de landen van de Russische vorstendommen in 1237-1238, die duurde tot 1240, een snelle wervelwind verdeelde de Russische geschiedenis in "voor" en "na". Niet voor niets wordt de term "pre-Mongoolse periode" in chronologie gebruikt. Rusland bevond zich gedurende 250 jaar onder een buitenlands juk, verloor tienduizenden van zijn beste mensen gedood en tot slavernij gedreven, vergat veel technologieën en ambachten, vergat hoe stenen structuren te bouwen, stopte in sociaal-politieke ontwikkeling.
Promotie video:
Veel historici zijn ervan overtuigd dat in die tijd de achterstand op West-Europa vorm kreeg, waarvan de gevolgen tot op de dag van vandaag niet overwonnen zijn.
Slechts enkele tientallen architectonische monumenten uit het pre-Mongoolse tijdperk zijn voor ons "bewaard gebleven". Sophia-kathedraal en de Gouden Poort in Kiev, unieke kerken van het Vladimir-Suzdal-land zijn bekend. Er is niets bewaard gebleven op het grondgebied van de regio Ryazan.
De Horde was vooral wreed tegen degenen die de moed hadden om weerstand te bieden. Noch oude mensen, noch kinderen werden gespaard - Russen werden in hele dorpen afgeslacht. Tijdens de Batu-invasie, zelfs vóór het beleg van Ryazan, werden veel belangrijke centra van de oude Russische staat verbrand en voor altijd van de aardbodem weggevaagd: Dedoslavl, Belgorod, Ryazan, Ryazan, Voronezh - vandaag is het niet langer mogelijk om hun exacte locatie vast te stellen.
Eigenlijk lag de hoofdstad van het Groothertogdom Ryazan - we noemen het Old Ryazan - 60 kilometer van de moderne stad (toen - de kleine nederzetting Pereslavl-Ryazan). De tragedie van "Russische Troje", zoals poëtische historici het noemden, is grotendeels symbolisch.
Net als in de oorlog die door Homerus aan de oevers van de Egeïsche Zee werd gezongen, was hier een plaats voor heroïsche verdediging en het sluwe idee van de aanvallers, en misschien zelfs voor verraad.
Het Ryazan-volk had ook hun eigen Hector - de heroïsche held Evpatiy Kolovrat. Volgens de legende was hij tijdens de dagen van het beleg van Ryazan bij de ambassade in Tsjernigov, waar hij tevergeefs probeerde te onderhandelen over hulp voor de lijdende regio. Toen hij naar huis terugkeerde, vond Kolovrat alleen ruïnes en as: "… de vorsten werden gedood en veel mensen kwamen om: sommigen werden gedood en geslagen, anderen verbrand en anderen werden tot zinken gebracht." Hij herstelde al snel van de schok en besloot wraak te nemen.
Nadat Evpatiy de Horde al in de Suzdal-regio had ingehaald, vernietigde hij met zijn kleine ploeg hun achterhoede, versloeg het familielid van de khan van de batyr Khostovrul, maar halverwege januari stierf hij zelf.
Volgens "The Tale of the Ruin of Ryazan by Batu" gaven de Mongolen, geschokt door de moed van de gevallen Rusich, zijn lichaam aan de overlevende soldaten. De oude Grieken waren minder barmhartig: de oude koning Priamus moest het lijk van zijn zoon Hector loskopen voor goud.
Tegenwoordig is het verhaal van Kolovrat uit de vergetelheid geraakt en gefilmd door Janik Fayziev. De artistieke waarde van het schilderij en de historische correspondentie met echte gebeurtenissen moeten nog worden beoordeeld door critici.
Maar terug naar december 1237. Nadat hij de steden en dorpen van de Ryazan-regio had verwoest, op wiens land de eerste, krachtigste en verpletterende slag van de hele campagne viel, durfde Khan Batu lange tijd niet aan een aanval op de hoofdstad te beginnen.
Zich baserend op de ervaring van zijn voorgangers, met een goed idee van de gebeurtenissen in de strijd om Kalka, begreep de kleinzoon van Genghis Khan duidelijk dat het mogelijk was om Rusland alleen gevangen te nemen en vooral te houden door alle Mongoolse troepen te centraliseren.
Tot op zekere hoogte had Batu, net als Alexander I met Kutuzov, geluk met een militaire leider. Subedei, een getalenteerde commandant en metgezel van zijn grootvader, leverde een enorme bijdrage aan de daaropvolgende nederlaag door een reeks juiste beslissingen.
De vijandelijkheden die dienden als proloog van het beleg, voornamelijk op de Voronezh-rivier, toonden duidelijk alle zwakheden van de Russen, die de Mongolen vakkundig gebruikten. Er was geen enkel commando. De vorsten uit andere landen, zich bewust van jarenlange strijd, weigerden te hulp te schieten. Lokale, maar diepgewortelde grieven waren aanvankelijk sterker dan angst voor een gemeenschappelijke dreiging.
Als de ridders van de paardensport prinselijke squadrons op geen enkele manier inferieur waren aan hun vechtkwaliteiten voor de elitesoldaten van het Horde-leger - noyons en nukers, dan was de basis van het Russische leger, de militie, slecht opgeleid en konden ze niet concurreren in militaire vaardigheden met een ervaren vijand.
Stelsels van versterkingen werden in steden opgericht om zich te verdedigen tegen naburige vorstendommen, die een soortgelijk militair arsenaal bezaten, en helemaal niet tegen de steppenomaden.
Volgens de historicus Alexander Orlov had het Ryazan-volk in de huidige omstandigheden geen andere keuze dan zich te concentreren op verdediging. Hun andere tactieken werden objectief niet aangenomen.
Rusland van de XIII eeuw is een continu ondoordringbaar bos. Dit is grotendeels de reden waarom Ryazan tot half december op zijn lot wachtte. Batu was zich bewust van de interne strijd in het kamp van de vijand en de onwil van de Chernigov- en Vladimir-vorsten om het Ryazan-volk te hulp te schieten. Toen de vorst de rivieren stevig met ijs ommuurde, trokken zwaarbewapende Mongoolse batyrs langs de kanalen als langs een snelweg.
Om te beginnen eisten de Mongolen gehoorzaamheid en een tiende van het opgebouwde bezit. "Als we er niet allemaal zijn, zal alles van jou zijn", was het antwoord.
Het Ryazan-volk, geleid door de groothertog Yuri Igorevich, verdedigde zichzelf wanhopig. Ze gooiden stenen, goten pijlen, teer en kokend water vanaf de vestingmuren over de vijand. De Mongolen moesten om versterkingen en aanvalsvoertuigen vragen: katapulten, stormrammen, belegeringstorens.
De strijd duurde vijf dagen - op de zesde vormden gaten in de vestingwerken, de Horde snelde de stad binnen en gelynchte de verdedigers. De dood werd aanvaard door het hoofd van de verdediging, zijn familie en bijna alle gewone inwoners van Ryazan.
Nadat ze zich hadden vergast op de botten, trokken de Mongolen verder langs het ijs van de Oka.
In januari viel Kolomna - de belangrijkste buitenpost op de grens van de Ryazan-regio en het Vladimir-Suzdal-land, de sleutel tot Noordoost-Rusland.
Toen kwam Moskou aan de beurt: vijf dagen lang verdedigde gouverneur Philip Nyanka het eikenhouten Kremlin totdat hij het lot van zijn buren deelde. Volgens de Laurentian Chronicle werden alle kerken verbrand en werden de inwoners vermoord.
Batu's zegevierende mars ging door. Tot de eerste serieuze successen van de Russen in de confrontatie met de Mongolen waren er vele decennia.
Dmitry Okunev
